宇文泰拥立北魏皇室的元宝炬坐天主位，成立西魏的时候，本身实力相对东魏来说要弱良多。为了更好地匹敌东魏，就不能不做外交勤奋。
在东魏和西魏的北边是柔然。当初，柔然对北魏仍是很尊崇的，事实北魏的实力摆在那里。那个时候，北魏团结成了东魏和西魏，柔然就变得有些放纵起来，有事没事就往两国边境派兵掠夺。为了可以把有限的力量用于抵御最凶恶的仇敌北齐，同时对国都长安停止建立，宇文泰决定和柔然和亲。
和亲分两步。第一步，就是把本身国内的女子嫁到柔然。宇文泰让西魏文帝元宝炬封元翌的女儿为化政公主，嫁给柔然头兵可汗的弟弟塔冷。第二步，就是让西魏文帝元宝炬娶柔然头兵可汗的女儿。为了更好表现诚心，那就得给柔然公主更尊贵的地位。什么地位是最尊贵的呢？很显然就是皇后之位。其时元宝炬已经有皇后了，也就是乙弗皇后。
乙弗皇后身世仍是很好的。她的先祖是吐谷浑渠帅，本来住在青海一带。她的高祖莫瑰率领部落公众回附北魏，被封为西平公。从莫瑰之后的三代人都娶了北魏的公主，而乙弗家的女子也嫁给了北魏的皇室。好比乙弗皇后的母亲就是北魏孝文帝元宏的女儿淮阳公主，乙弗皇后则嫁给了孝文帝的孙子，京兆王元愉的儿子元宝炬。后来，元宝炬当上皇帝之后，她被封为皇后。
然而，如许的出身在场面地步强烈动乱的岁月里其实不可以保她一生安然。宇文泰劝元宝炬把乙弗皇后废掉，以便于迎娶柔然公主。从史乘的记载来看，元宝炬是很爱乙弗皇后的，以至在废掉之后，仍然想办法迎她回宫。乙弗皇后嫁给元宝炬15年，竟然生了12个子女，可见宠幸之盛！在和亲大计面前，乙弗皇后被废掉了，并剃发落发做尼姑。
皇后之位腾出来之后，西魏派出步队北上迎娶柔然公主郁久闾氏。柔然公主也很顺利坐上了西魏皇后之位。柔然公主其时13岁，她看到前皇后固然做了尼姑却还在宫里栖身，于是很生气。元宝炬不得已，把他和乙弗皇后所生的儿子元戊录用为泰州刺史，让乙弗皇后和儿子一路分开国都，前去泰州，可谓专心良苦。之后，又让乙弗皇后蓄发，想找时机接她回来。
不久，柔然全国的戎行渡过黄河，先锋已颠末了夏州。其时的西魏国内有如许一种言论，说柔然之所以收兵，就是为了柔然公主，看不得柔然公主被欺辱。元宝炬说，哪有为了一个女子而出动百万大军的事理？但是为了平息言论，让本身国内的将士放心守家卫国，他不能不做一个很残暴的决定。他亲手写下诏书，让乙弗皇后自尽。乙弗皇后接到诏令之后，痛哭了很久，四周的人都大哭。乙弗皇后理解丈夫的难处，她哭着说，愿皇上万岁，全国承平，假设那一切可以实现，本身死了也没什么怨恨的。之后，和本身还活着的两个儿子（所生的12个子女，大多已夭折）告别。接着，喊来僧人给本身身边几十位侍女剃度落发。办完那一切之后，她一小我进进了房间，“引被自覆而崩”，用被子闷死本身。那一年，乙弗皇后30岁。
柔然公主因为逼死了乙弗皇后，也时常做恶梦。同在那一年，柔然公主临产，很不幸的是，她难产而死，那一年柔然公主15岁。在阿谁动乱的年代里，谁不悲情呢？