20世纪末，“月球勘探者”在月球上发现了水，那一动静对人类来说就像昔时哥伦布发现美洲大陆那样欣喜。早在1996年，科学家在阐发研究1994年“克莱门汀1号”探测器拍摄的1500张月面照片张照片被某些科学家思疑是月球南极的冰湖照片。于是，“月球勘探者”探测器带着证明月球能否有水的任 务，于1998年1月6日发射升空，并于1月12日顺利进进月 球轨道，起头了它的找水探测。
在月球上空，“月球勘探者”是 如何找水的呢？本来，“月球勘探者”照顾了一种先辈的找水仪器——中 子光谱仪。我们晓得，水分子是由氢原子和氧原子构成的。中 子光谱仪对氢原子特殊灵敏，再加上月球上几乎没有大气， 所以，假设中子光谱仪在空中发现月面有过量氢原子存在， 就能够找到水。
中子光谱仪找水的能耐十分高，它高屋建瓴就能够在1立方米的月球土壤里测出一小杯水的含量。“月球勘探者”颠末7个礼拜的月面扫描探测后发现，月球两极的盆地的底部存在水。因为那里常年照不到阳光，温度极低，终年在-1501以下，水都是以固态形态——冰存在。
冰的上面还盖有一层几十厘米厚的土层。那么，月球水是从哪儿来的呢？科学家们认为，月球经常遭到彗星的碰击，而彗星的含水量约为30%〜80%，彗尾中水蒸气的含水量高达90%。那些外来的水分在月面遭到阳光照射而蒸发，而一部门水蒸气在月球两极那些温度极低的盆地底部凝聚起来。
所以，那些冰不是集中在一路的，而是与尘土混合的冰渣。
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