玛塔•哈丽原名玛格丽特•吉尔特鲁伊达•泽勒，1876年8月7日出生在荷兰的莱瓦 顿市。她父亲亚当•泽勒是一个帽子展商人，母亲安切•冯德尔•妙莲具有印度尼西亚血 统。玛格丽特有一个哥哥和一对孪生弟弟。做为独女，她得到父亲的宠嬖，养成了率性的 习惯。
具有异国血统的玛格丽特从小就美貌可人、不同凡响，此外女孩都是金发碧眼，而 她拥有一头乌黑的秀发和一双黑亮的眼睛。也许她意识到本身的不同凡响，因而喜好挺拔 独行，读书的时候，就以显眼的服拆而闻名。她喜好红色和黄色的衣服，衣服的下摆很大， 像盛开的花朵，而其他的女孩都穿灰色的衣服，那就使她显得鹤立鸡群了。
玛格丽特不单 容貌出寡，进修功效也很优良，外语、钢琴等方面都超越其他女孩。她还特殊擅长唱歌和 跳舞。
玛格丽特做为丰裕帽子商的女儿，幸福生活并没有继续多久。因为父亲亚当经菅不善， 帽子展很快就破产了。逃求时髦的玛格丽特不能不穿戴过时的大摆裙。
父亲的脾性越来越坏， 不竭与母亲打骂。母亲禁受不住冲击，一病不起，于1891年往世了。亚当只好把孩子送到亲 戚家抚育。15岁的玛格丽彪炳落得愈发楚楚动听，东方人的黑头发和黑眼睛加上小巧有致的 身段，使她对汉子有极强的诱惑力，经常闹出风流韵事。
1895年，19岁的玛格丽特嫁给了一个40岁的驻守荷兰殖民地的军官鲁道夫。不久，她 跟从丈夫来到爪哇，在那里生活了 6年，生下一儿一女。玛格丽特在爪哇专注阅读东方文学 做品，研究释教经书。她有幸在本地寺院看到了卡丽女神（古婆罗门教崇奉的神灵，是恋爱 和灭亡之神）的跳舞，精妙绝伦的跳舞给她极大的震动和启发，为她以后走上跳舞艺术之路 打下了根底。
玛格丽特的安守天职并没有得到回报，丈夫鲁道夫时常酗酒，醒酒后还经常殴打她。更 不幸的是，他们的儿子和女儿被仆人投毒，儿子身亡，女儿活了过来。固然严惩女佣报了仇， 但是鲁道夫抱怨玛格丽特没有尽到母亲的责任，因而与她离婚。玛格丽特争取到了女儿的监 护权，但是鲁道夫不平法庭判决，暗里绑架了孩子。
失看的玛格丽特孤单地回到荷兰，父母 固然理解她，但是邻人的冷言冷语让她不胜忍耐。一天，夜幕降临之后，她揣上从家里偷出 的一点钱，登上了开往巴黎的列车。从此，玛格丽特登上一个千奇百怪的舞台，起头闯荡自 己的人生。