本文是龙应台笔录下儿子21岁时他们的一场对话。她写给儿子安德烈的一段话也在微信微博上疯转：孩子，我要求你读书用功，不是因为我要你跟他人比功效，而是因为，我期看你未来会拥有抉择的权力，抉择有意义、有时间的工做，而不是被迫谋生。当你的工做在你心中有意义，你就有成就感。当你的工做给你时间，不褫夺你的生活，你就有威严。成就感和威严，给你快乐。
那天我问你，“你未来想做什么”，我重视到，你很不屑于答复我那个问题，所以跟我扯谈一通。是因为你们那个世代的人，对将来太自信，所以不屑与像我那一代人年轻时一样，讲究勤勤恳恳、如履薄冰，仍是其实你们关于将来太没自信心，所以假拆出一种嘲讽和傲慢的姿势，来闪避我的诘问?
我几乎要相信，你是在假拆潇洒了。今天的青年人关于将来，潇洒得起来吗?法国年轻人在陌头唤喊抗议的镜头让全世界都震动了:那不是上世纪60年代的青年为浪漫的笼统的革命抱负上街呐喊—戴着花环、抱着吉他唱歌，那是21世纪的青年为了本身的现实生计在懊恼，在挣扎。
从我的21岁到你的21岁，人类的他杀率升高了60%。你锐意闪避我的问题，是因为21岁的你，还在读大学的你，也感触感染到现实的压力了吗？
从18岁起头赋闲的画家
还记得我们在德国时碰见的阿谁画家—提摩吗?他从小爱画画，在气氛自在、不讲究合作和排名的德国教导系统里，他一会儿学做外语翻译，一会儿学做锁匠，一会儿学做木匠。结业后找不到工做，一年过往了，两年过往了，三年又过往了，如今，应该是几年了?我也不记得，但是，昔时他赋闲时只要18岁，本年他41岁了，仍然赋闲，和母亲住在一路。
没事的时候，他就坐在临街的窗口，画着长颈鹿。在他笔下，长颈鹿的脖子从巴士顶伸出来，穿过飞机场，走进一个正在放映片子的戏院……它睁着睫毛长长的大眼，盯着一个小孩骑三轮车。
因为没有工做，所以他没能成婚，天然也没有小孩。事实上，他不断过着小孩的生活。可是，他的母亲已经快80岁了。我担不担忧你未来酿成提摩?诚恳说，是的，我也担忧。
把你当“他人”其实不随便
我记得我们那晚在阳台上的谈话。你说:“妈，你要清晰承受一个事实，就是你有一个极其无能的儿子。”你坐在阳台的椅子里，背对着大海，手里点着一收烟。那是清晨3点。
伴侣若看见你在我面前点烟，必然会用一种不成置信的目光看向我，“他怎么能在母亲面前抽烟?你又怎能答应儿子在你面前抽烟？”
我认实地想过那问题。我不喜好人家抽烟，因为我不喜好烟的气息，更不喜好我的儿子抽烟，因为抽烟可能给他带来致命的肺癌。可是，我的儿子已经21岁了，是一个独立自主的成人。是成人，就得为他本身的行为负责，也为他本身的错误承担后果。一旦承受了那个逻辑，他决定抽烟，我要若何“禁绝许”呢?我有什么权利或权势巨子来约束他呢?
我看着你点烟，翘起腿，抽烟，吐出一团青雾，恨不得把烟从你嘴里拔出来，丢向大海。可是我在心里对本身说，“请记住，你面前坐着一个成人，你得对他像看待全国所有其他成人一样。你不会把你伴侣或一个目生人嘴里的烟拔走，因而，你就不克不及把面前那小我嘴里的烟拔走。他早已不是你的‘孩子’，他是一个‘他人’。”
青年的生长是一件不随便的事，各人都晓得。但是，要抱着你、护着你长大的母亲学会“罢休”，把你当某个水平的“他人”，也不随便啊!
假设你情愿往给河马刷牙
“你哪里‘无能’了？”我说，无能’是什么意思？”
“我觉得我未来的事业必然比不上你，也比不上爸爸—你们俩都有博士学位。”听到那句话，我有点骇怪。
“我几乎能够确定我不太可能有爸爸的成就，更不成能有你的成就。我可能会酿成一个很通俗的人，有很通俗的学历，很通俗的职业，不太有钱，也没有名。一个最最无能的人。”你捻熄了烟，“你会失看吗？”
如今我已忘了其时跟你怎么说的，说我不会失看，不管你做什么我都兴奋，因为我爱你?或者很不认为然地跟你狡辩“无能”的哲学？或者很认实地试图说服你—你其实不无能，只是还没有找到实正的本身？
我不记得了。但是，我能够如今告诉你，假设你“无能”，我能否“失看”。
对我最重要的，不是你有否成就，而是你能否快乐。而在现代的生活架构里，什么样的工做比力可能给你快乐?第一，它给你意义，你的工做不把你绑架，让你做工做的俘虏，第二，它给你时间，答应你往足够体验生活。
至于金钱和名望，哪里是快乐的核心元素呢?假设横在你面前的抉择是到华尔街做银行司理或者到动物园做赐顾帮衬狮子河马的治理员，而你是一个喜好动物研究的人，我就完全不认为银行司理比力有成就，或者狮子河马的治理员“无能”。天天为钱的数字起伏而严重而斗争，很可能不如天天给大象洗澡，给河马刷牙。
当你的工做在你心目中有意义，你就有成就感。当你的工做给你时间，不褫夺你的生活，你就有威严。成就感和威严，给你快乐。
我怕你酿成画长颈鹿的提摩，不是因为他没钱没名，而是因为他找不到意义。我要求你读书用功，不是因为我要你跟他人比成就，而是因为，我期看你未来拥有更多抉择的权力，抉择有意义、有时间的工做，而不是被迫谋生。
假设我们不是在跟他人比名比利，而只是在为本身找心灵安逸之所在，那么连“无能”那个词都不太有意义了。“无能”是跟他人比，心灵的安逸是跟本身比。千山万水走到最初，我们最末的负责对象，仍是“本身”二字。因而，你当然没有理由往跟你的上一代比，或者为了契合上一代对你的想象而活。
同样的，抽烟不抽烟，你也得对本身往阐明吧。
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