《儒林外史》是一部什么样的小说？

《儒林外史》全书56章，由许多个生动的故事联起来，那些故事都是 以实人实事为原型塑造的。全书的中心内容，就是报复僵化的测验轨制和 由此带来的严峻社会问题，是我国文学史上一部出色的现实主义的章回体 长篇挖苦小说。吴敬梓对生活在封建末世和科举轨制下的封建文人群像的 胜利塑造，以及对食人的科举、礼教和陈旧迂腐事态的生动描画，使他成为我 国文学史上责备现实主义的出色做家之一。有的外国粹者认为那是一部讽 刺陈腐与卖弄的做品，然而却可称为世界上一部最不引经据典、最饶诗意 的散文论述体之范例。它可与意大利薄加丘、西班牙塞万提斯、法国巴尔 扎克等人的做品相提并论。