现存最大的祭天建筑群是北京的天坛。明永 乐四年至十八年（1406—1420年）建成。外墙东西1700米，南北1600米，占地273公顷，面积 比故宫还大四倍。天坛原是明清两朝皇帝祭天祈祷丰收的地方。中国古代有“天圆地方”的说法， 所以天坛主要建筑物平面均为圆形，以象征天。
主要建筑，自南至北，有園丘、皇穹宇、祈年殿、皇乾殿。圜丘是祭天之处。圜丘的建筑除中 心石外，全部坛面石块，都是扇面形状，而且以九的倍数围砌。坛分三层，每层周边绕以汉白玉 石栏杆。四面有汉白玉四柱三门棂星一座。皇 穹宇是一座重檐圆顶的殿堂。殿内布量汉白玉雕 花石座，座上设龛，供奉“皇天上帝”神牌。
殿堂外用一座圆形墙壁围起来，俗称回音壁。祈年殿 是祈祷丰年之所。为三重檐的亭式圆殿，三层汉白玉台基，蓝色琉璃瓦顶，高38米，直径32 米，其构架没有一砖一石，完全是木结构。中央 的4根柱子代表四季；外围两排各有12根柱子， 分别代表十个月和十二个时辰。
柱架全凭枋税桷 榱互相环接制约，形成高大的圆殿顶，是我国建筑史上的杰作。
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