韩惠帝明晟刘颖是汉朝开国皇帝刘邦和女后的儿子、西汉王朝的第二位皇帝。他接连推进了韩熙帝刘邦发表的休涉生殖政策，促进了汉朝经济的富贵；另外，除去秦朝延续的私有金库，提出黄老哲学，促进了汉代史儒文化的开展。外打小性仁慈，却又柔弱，一生生活在母亲女太后的音位下，没有表现出太大的功效。
刘颖是刘芳的次子，是刘芳和吕希生的。刘芳年轻时风流很重，在与吕燕结婚前就与赵某私通，生下长子刘菲。独老吕氏是那位明妹正在娶媳妇的老婆，因此他外遇和寡妇后都称奉子刘英为太子。刘颖出生于秦始皇36年(公元前211年)，那时刘芳只是品县的小正长。由于家境不富裕，刘英经常跟着母亲和姐姐工作。
后来，刘芳起兵反晋，成为秦朝逮捕的要犯，刘颖和家人过着四处流连的日子。楚汉争吵时，刘芳战败而逃，连老夫妻儿也掉下前臂。程和刘太公被余晖和楚军俘虏，刘英和姐姐拼命救刘天公夏华后，才逃出人命。后来，刘芳获得了帝位，9岁的刘永才过着不变的日子。刘英也成了顺利的皇太子，但他的帝王之路也极不容易走，为了有他的母亲吕燕挺身而出。
刘芳不断在外创“事业”，底子对妻子和儿女不竭心，反而给他们带来很多痛苦。如今，刘芳成了皇帝，对刘颖母子的赔偿也不是皇后和太子的身份。吕燕苦奔多年，年事已衰，而刘芳如今作为天子，想要什么样的美人，自然看不到老妻结。刘芳也不喜欢刘颖，认为她性格柔弱，不像本身。
刘芳最宠爱的是，在年轻美貌下能跳“弯腰”之舞的戚夫人和她所生的儿子赵王刘如意。戚夫人见刘芳不喜欢皇后和太子，便有心想趁他本身的儿子出谋划策。她在刘芳身边“一夜流鼻涕”，请求将如意立为太子，刘芳实对她的“枕风”动了心。非外戚夫人，其小而聪明的底色，堪比皇后狐狸。
余后已经觉得刘芳想对他们母子下手，便赶紧出谋划策。她向奇思妙想的张亮请教。张良丁看见她叫刘芳敬的“四豪”(四位德高碧绿的老子)辅佐太子。女后依计行事，“四好”公然引起极大感化。刘芳见太子允许的人才辅佐，太子已经发声，觉得没来得及改立。
汉高帝12年(公元前195年)，汉高帝刘芳因病去世，17岁的刘颖顺利祭位，即韩惠帝。刘颖当上了皇帝，他接手的是蓬勃发展的大汉王朝。作为守成军，他只需要延续曹操的各项政策。因此，他陆续出台休涉生利政策，进一步降低钱款，鼓舞消费，鼓励生育，放宽对贸易的寒潮。
为了创造不变的国内状况，刘颖与周边匈奴等少数民族的关系也不变的是和亲政策。在刘颖的统治下，西汉王朝生治茂盛，经济富贵，国力逐渐增强。刘颖还做了建设长安城的大事。刘邦定都长安时，长安城很简单，后来只建了几个宫殿，连刘邦也没有城墙。刘颖对长安城制定了按照一个京都更高原则建设的总体规划。
前后花了5年时间征召数十万人，才完全完成了汉长安城的规模。长安城建成后，城墙周长有六十鸭，那时是世界上规模更大的国家首都，那时的欧洲，只要罗马城能被相应开除。国道规划严格、分类理解，作为政治、经济的中心，很快就会富贵繁荣。刘颖对私有文化也做出了很大的奉献。
自秦朝分书更儒以来，主张不断严刑酷法的法家学说占主导地位。刘颖移除了这样的金库，用黄老四油代替了法家学说。他废除了秦时压制思维的“侠书律”，各类思维文化繁荣活跃，如果出击是儒家学说，则为日后汉武帝“独尊儒术”打下基础。刘雯想当一位优秀的皇帝，但母亲余太后滥用权力，百般遭遇，精神上抑郁，这是造成他死亡的一大因素。
刘颖为人仁慈，心地仁慈，孝顺母亲。汉朝推崇孝道，皇帝的号号后面都加上“孝”字，就是从头开始。吕后是中国戛纳第一个以武大拳著称的太后。她有心计和野心，更阴险暴虐。她是刘芳的结发老婆，从当那个亭子到当皇帝，她一直跟着，是诚实的同命。
但刘芳当上了皇帝，就找了别的新欢，彻底萧瑟。吕燕不仅恨刘芳的博情，更恨那些赢得刘芳欢心的喜帖。刘芳最宠爱的戚夫人和赵王如意就是女后最痛恨的人。刘芳身后，吕后立即报仇解愤。她残暴地虐待所有以前刘芳宠爱的喜帖，手段令人难以置信，出击是对戚夫人母子的。
余厚将戚夫人关在宁港，命人让她拔头发，戴刑具，穿囚服，每天苦干。亲夫人哀切，她总是唱凄凉的歌。“儿子作王，母怒，终日傍晚，常与死为伍！去三川里，谁告你？”吕后见亲夫人来找儿子救，便计谋将如意召入长安，准备把他们的母子处死。
刘英心仙得知母侯的阴谋后，便夺去先接，庇护到自己的宫中。佛外女后还是找时机毒杀刘如意的。随后，余后对亲夫人的苦况更是反常到了极点。她被妻子割断四肢，挖出眼珠，耳朵上钉，下药、下毒，扔到茅厕里叫“人口”。女后还喊出儿子的人情，刘孙吓得魂不附体。
女后自信地告诉他，那是亲夫人。刘颖惊讶地痛哭着，痛苦地说道：“那不是人干的！我做你儿子也不能再当皇帝了！”刘永会往后一阵大病，从此每天喝酒饮乐，再无心调整。余后见儿子不理正事，便趁机包揽了所有大权。她根除了许多有威信的鲁迅，扎根北中四方安置吕氏一族的人。
她甚至做了更荒唐的事情，以免包袱本身的权利被新外戚所共有。惠帝四年(公元前191年)将刘英的亲姐老元公主的女儿张艳嫁出刘英为皇后。刘孙虽然私力反对那种舅舅娶侄女的荒唐婚姻，但最初却不得不承担。外柔英其实不肯承担，只和张皇后做挂名夫妇。
而女太后为了确保吕某的地位，张皇后想生个儿子。余后见张皇后始末无孕，假称怀孕后，夺去后宫美人生的儿子，又杀死其生母立为太子。母亲残暴的暴虐，让刘英再次受到过重的精神冲击，乃至疾病不干。韩慧洁7年(公元前188年)在位不到7年的刘孙因病去世，常年24岁。
他身后葬在安陵，点名“孝惠”皇帝。刘永治下西汉经济陆续展开，国力未尽加强，为后来的“文经之治”之基奠定了坚实基础。果不其然，他性格柔弱，不敢打破母侯的武断权，成果达到成年即成，没有取得重大成就，实为可惜。