美国海军陆战队更大的海外基地是冲绳岛基地。
冲绳是琉球群岛最大的岛屿，位于日本九州和台湾之间的西升平洋，面积1200余平方千米，与我国的东海隔着承平洋，也是日本西南标目的重要屏障。它具有十分重要的战术地位和军事价值，可以窥见美国西升平洋更大的海空基地关岛和北方的千岛群岛和朝鲜半岛、南探巴士海峡、西面台湾海峡及中国沿海地区。
因此，在美军眼中，冲绳无疑是“亚洲战术的基石”。以冲绳为中心，环顾亚太地区，可以发现，与台湾地区的间隔只有640公里，从冲绳到朝鲜半岛，战机只需2个小时，舰艇飞行也只需要一天半。冲绳岛卡特纳机场是美国在本土外产生快速反响，具有战斗天赋的更大空军基地，从该基地起飞的战术轰炸机在空中可以覆盖4000公里的战斗半径，即东南亚、中国和俄罗斯的远东地区。
驻冲绳的第三海军陆战队远征也是美国海军陆战队中唯一一支派驻海外的队伍，美军被誉为在夏威夷-都雅康纳之间的大片区域内做出快速反应的队伍。一位军事专家说，驻扎在冲绳的美国海军陆战队是美军一支灵活的队伍，可以在4到7天内部署在亚洲任何地方。
在1991年的海湾战争中，美军80%的燃料和弹药来自驻日美军基地。
二战结束后，美军倾力建设冲绳基地。以锯齿式运营，目前冲绳岛是美军在西升平阳地区规模大、设备最集中的基地群。它既是美国战术空军的前进基地，也是海军的重要港口，也是陆战队和空降兵的集结区，也是美军在远东更大的补给基地。
美军于1950年宣布将冲绳成为永久基地。1965年3500名海军陆战队员也由此参加了越南战争。自1992年美军关闭驻菲律宾基地以来，冲绳在西胜平洋基地的地位变得更加重要。现在，冲绳岛已经成为美国在亚洲的更大军事基地。
目前驻冲绳美军基地的军事力量约为3.4万人，占驻亚洲美军的30%、驻日美军总数的80%。美军在日本共有133处装备，仅冲绳岛就有41处。冲绳面积仅占本全国面积的0.6%，但美军在冲绳军事基地的免职占整个驻日基地面积的75%。
冲绳岛现有副车基地设备30余处，遍布金茂湾南北两大地区。北部地区有油烟、两栖、陆空军驯养基地，面积比较大的北部驯化场、用于机钢调连的漓江辅助机场和更大的实弹调连场汉森军营等。南部地区二级为战斗、通信和后勤补给基地，包括卡特纳空军基地、中星湾海军基地、秒变通信站、加泰纳弹药库和木港勤务区。
在冲绳岛3。在4万名美军中，仅陆战队就占了约2万人。海军陆战队基地设备总面积占冲绳岛面积的10%，统称为巴特勒营地。海军陆战队巴特勒营地位于川崎市，位于冲绳岛西南海岸、卡特纳空军基地西南五千米处。面积80平方千米，基地内是科特尼军队，施瓦博军队，
汉森军营，福斯特军营，传瑟军营。
它成立于1945年，1957年成为美国海军陆战队基地。巴特勒营地常驻第三陆战队远征大队司令部、第四、第十二陆战炮团、第一航空连司令部、第十七陆战航空援助大队、第三队伍勤务援助大队等。
普天干军用机场由美国海军陆战队航空队使用，机场跑道长2743米，宽152米，是美国海军陆战队第一航空大队、第36航空大队等飞行队伍的驻地，配备AH-1攻击曲乘机、CH-53E运输曲乘机和24架MV-22飞机。
冲绳岛四周的白滩军港，因基地西南边陲一片洁白的沙岸而得名，是陆战队的重要战斗和驯化基地，也是美军驻冲绳的重要后勤补给基地。该军港位于升联半岛东南岸，空中1...58平方千米，可清除驻泊海舰、两用舰等大型水面舰船和核动力攻击潜艇等。除陆上设备外，还建设了一个大型航池和A、B两个栈桥式码头。
现有驻军空军第十八连、第三陆战队远征队伍、第三陆战士、第一陆军海军相结合。美军选择白弹作为海军陆战队基地，除了冲绳岛本身的天文因素外，另一个主要因素是该基地四周的水文前提、先驱设备、天文情况等，更适合洋西军力的集结。
冲绳基地以南的恩贾岛基地是美国海军陆战队第三远征队执勤支援大队的所在地。
其大队负责各种军需物资、军事部署的补给和维修。凡精河储蓄，可供应500万吨油料和供应。1.65万人利用的军需物资，可以承担第三远征队伍两个月的战斗补给。
不过，虽然有议员认为，当局会采取一些措施，但政府亦已决定，要推行“公约”，以保障市民的入息水平，以及增加投资。
陆战队的海外基地中的大基地，只要有日本冲绳和古巴关塔那马两地，其他几乎全部都在美国本土，这足以说明美国海军陆战队的快速反响和军力投靠肯定。