古代的通讯手段虽然简陋，但是为了传递军情，还是想出不少好方法。除了上面提及的羽书之外，还有烽火传信、探子打探等多种形式。烽火传递是人们最为熟悉的传递军情的方式。古代在长城沿线和西北边疆，每隔一段距离，就会建筑一座烽火台。这些烽火台就像碉堡一样，士兵戍守在这里可以随时观望敌情。
一旦发现敌军入侵，戍守烽火台的士兵便会迅速点燃储放在里面的柴草或容易冒烟的动物的粪便。其他地方烽火台上的士兵，一旦觉察到战友发出的紧急信号，便立刻点燃烟火。这样互相传递，没多久敌情便会传递到中央政府，以便及时派军抵御敌人侵略。烽火传递军情的方式早在周代已经开始使用，著名的典故“烽火戏诸侯”便发生于西周末年。
周幽王为了取悦美女褒似，不知轻重地点燃锋火戏弄诸侯，最后在敌军真正来临时无人搭救，导致身死国灭，成为后人谈笑之资。军营里的信息一般是靠探子侦查探知的。行军打仗时，探子的任务至关重要。军事长官会挑选许多反应迅速、行动敏捷的士兵，作为打探军情的探子。
他们深入前线，专门探知敌军数量、了解前线地形等情况。这些探子，也叫斥候，他 们的任务颇具挑战性，经常有生命危险。要是没有他们来回奔波传递军情，战争胜负很难预料。相对于外国信鸽传递的兴盛，中国借用信鸽传递情报相对落后。唐代时，张九龄豢养信鸽来传信，但用信鸽来传递军情的文字记录，相对较少。
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