旗袍即旗人之袍，是女性服饰之一，源于满族女性传统服装。因满族人都在旗，被称为旗人，所以满族女性穿的这种长袍式服装被称为旗袍。在20世纪上半叶由民国汉族女性改进，由国民政府于1929年确定为国家礼服之一，不属于汉服（即华夏衣冠）体系，而是满族服装。
1949年之后，旗袍在大陆渐渐被冷落，尤其“文化大革命”中被认为封资修象征大量毁坏。现代旗袍是由民国服饰设计师在参考满族女性传统旗服和西洋文化基础上设计出的一种时装，是一种东西方文化糅合具象。在当代西方人的眼中，旗袍具有中国女性服饰文化的象征意义。
清代妇女穿的满族制式的长袍，一般的式样为：合领右衽、捻襟（大襟）、有扣绊、袖短口宽。旗袍用料做工都比较简省，一件旗袍既可代替衣、裙、裤等多种服装，又可衬托出妇女秀美、轻盈的自然体态，因此，逐渐成为广大妇女喜爱的服装，流传至今。近代妇女的旗袍讲究装饰，领口、袖口、衣襟等都镶嵌花纹、彩牙儿。
经过不断改进，现在的旗袍一般为直领、右开襟，两侧开叉，紧腰身，长及膝下，并有长、短袖之分。
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