声波在传布过程中，碰着隔声屏障时，就会发作反射、透射和绕射三种现象。凡是我们认为屏障可以阻遏中转声的传布，并使绕射声有足够的衰减，而透射声的影响能够漠视不计。因而，隔声屏障的隔声效果一般可摘用减噪量表达，它反映了隔声屏障上述两种屏障透声的能耐。
在声源和领受点之间插进一个隔声屏障，设屏障无限长，声波只能从屏障上方绕射过往，而在其后构成一个声影区，就象光线被物体遮挡构成一个暗影那样。在那个声影区内，人们能够感应噪声明显地削弱了，那就是隔声屏障的减噪效果。那个“声影区”的大小与声音的频次有关，频次越高，声影区的范畴也就越大。
假设声波没有衍射现象，屏障可将声音全数阻隔。?现实上，因为声波的衍射，屏障的隔声效果是与声波的波长、声源和领受者之间的间隔以及屏障素材的隔声性能等因素有关。屏障隔声的理论是以光波的衍射理论为根底的。考虑横向无限长的一个平面屏障取菲涅耳数N?=2δ/λ，δ为有屏障和无屏障时声源到领受点之间的最短间隔之差，即δ?=(α+b)-(r+d);λ为声波波长。
N为负值时,表达屏障未遮挡声源和领受点之间的中转声，那时更大降噪效果为5分贝。N?值增加,降噪量随之增加，但实测更大降噪量为24分贝。所利用的屏障素材，应使各频次隔声量比无限长屏障的隔声量高6分贝以上。
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