次要原因是空速管毛病误导机师形成操做失误招致了飞机失速。
5月31日，班机在里约热内卢，本地时间19时29分起飞，并预定于6月1日上午10时03分抵达巴黎。UTC 01时35分，班机与航管做出最初一次通话，并在UTC 1时49别离开巴西雷达监管范畴。
其时机长迪布瓦及副机师博南在驾驶席上，而罗贝尔则在驾驶舱前方歇息。
UTC 1时55分，机长分开座位歇息并换上副机师罗贝尔。其时博南为操控机师（Pilot Flying），而罗贝尔则为监控机师（Pilot Monitoring）。
UTC 2时06分，机师通知客舱空中办事员将会进进乱流区域。之后飞机的皮托管因结冰而失效，无效侦测飞机速度，飞翔掌握法例切换至备用形式。2时10分5秒，飞机的主动驾驶自行去除，之后主动节流阀亦主动去除，那意味机师们副手动飞翔。遭到乱流的影响，主动驾驶去除的飞机向右倾侧，于是博南便把飞机左转以批改飞机，但与此同时他却抬高机鼻使飞机爬升，那动做在其时并没有需要。
飞机爬升且攻角过高，之后飞机的失速警告响起，意味飞机速渡过低产生不敷升力。据飞翔纪录仪的材料，其时飞机以每分钟7,000英尺的速度爬升，空速由274节迅间降至52节。
皮托管结冰只庇护了一分钟多些，之后便回复一般，但飞机仍陆续爬升。
02时11分10秒，飞机已爬升至38,000尺，攻角达16度，推力全满。2时11分15秒，飞机起头下降，但攻角增加至30度。因为飞翔掌握法例在备用形式，系统原定的失速庇护没有启动，飞机因升力不敷而失速。
2时11分40秒，机长返回驾驶舱，其时飞机攻角已达40度，飞机已降至35,000尺，失速警告不再响起。
因为攻角过高，空速指示器无效。22秒后，伯南略微降低机鼻，空速指示器恢复，失速警告间歇性响起。飞机趺至10,000尺，此时机长发出重要讯息，伯南应降低机鼻挽救失速。罗贝尔接收飞机操控权，飞机已趺至4,000尺。2,000尺，空中逼近警告系统响起。
飞翔纪录仪于2时14分28秒停行，最初一句说话为机长：“仰角10度”，碰击时地速为107节，所有人霎时灭亡。由38,000尺至碰击时历时3分30秒，整个过程飞机都是失速！！。