蟒蛇是世界上蛇类品种中最大的一种，也是当今世界上较原始的蛇种之一，在 其肛门两侧各有一小型爪状痕迹，为退化后肢的残余，现为国家一级重点保护的野生动物。 蟒蛇属无毒蛇类，体形粗大而长，有成对发达的肺，较高等的蛇类只有1个或1 个退化肺。蟒蛇的体表花纹非常美丽，对称排列成云豹状的大片花斑，斑边周围有 黑色或白色斑点。
体鱗光滑，背面呈浅黄、灰褐或棕褐色，体后部的斑块很不规则。 癖蛇头小呈黑色，眼背及眼下有一黑斑，喉下黄白色，腹鱗无明显分化。尾短而粗， 具有很强的缠绕性和攻击性。一般的蟒蛇，可长达5〜7米，最大体重在50〜60千 克。蟒蛇体积大本不足为奇，可是印尼一所乡间动物园近日对外展出的一条蟒蛇 其“身材”之巨令人咋舌，它身长近15米，体重接近450公斤，堪称世界第一大癖。
它的捕食方法与其他蛇类不同。蟒蛇没有毒，不像毒蛇那样，先用毒牙流出的 毒液毒死猎物，再吃掉。它们先咬住猎物，再用它那巨大的身躯缠住猎物，不断地 用力，直到把猎物勒死，才不紧不慢地吞下去。癖蛇的头部连接到下颚的骨头和下 颚左右两边的骨头是活动的，另外下颚肌肉像皮筋那样能左右张幵，所以它的嘴能 张得很大，达到130°角，这就使它能吞下比自己的头大好几倍的动物，比如小牛，羊 和鹿等。
在南美洲的丛林里，巨大的蟒蛇甚至能吃掉凶猛的美洲狮。当蟒蛇够大 时，还可以吞食人类。 在西非贝宁南部，有一座海滨城市维达，该城是著名的观光景点，每年都有不 少游客慕名而来。这座城市三面都被密林包围，密林中的蟒蛇纷纷流窜到城市中 去活动。这种蟒蛇不伤人，因此，千百年来那里的市民就和蛇交上了朋友。
游客一 进城，就会马上发现那里的街道上、屋檐上、餐馆和其他公共场所，到处都有蟒蛇在 蠕动。连课堂的讲台上和店铺的柜台上，蟒蛇也是翘首吐舌，东张西望，路上很多 行人则以蛇盘身来炫耀。维达市居民家家户户都养蛇，少则三五条，多则数十条。 癖蛇与家人同吃同住，和睦相处。
吃饭时，主人将木棍倚桌而竖，蟒蛇则缘棍入席， 吃饱喝足之后，蛇就自动退席。 但是，蟒蛇的庞大和杀伤力，至今仍然令人类退避三舍。