莆仙戏的早期脸谱，一般着重于红、黑、白三色。到了民国初，受外来因素影响，还加上蓝、金、银等色。 红色脸 一般象征忠勇、正义、严肃，大都用于有血性的男儿。如《三国》中的有关羽和姜维，《千里送》中的赵匡胤等。
黑色脸 着重表示于严厉、公允无私的人物性格，如包文拯（包公）、海瑞等；也表示出剧中人物的暴躁、冒失的一面，如张飞、李逵、项羽等。
黑色脸如以包公为例，则还有阎罗王（脸面上有“日月形”），闻太师（额前有“天眼”）等。
白色脸 次要表示其阴险、狡诈、多疑与存心叵测（即所谓“奸臣”），如曹操、秦桧、赵高、严嵩等一流人物。
蓝色脸 象征其凶猛、卤莽而又有心计，如窦尔墩。
金色脸 经常用来象征德高垂青的仙人，如如来佛等；白色脸则象征比金色脸低一级的神祗，如木吒等；金银色脸有时也用于比力有法力的精怪。（那在影视剧《西游记》中也能够明显看到。）
紫色脸 象征冷静、稳重、有正义感，如常遇春等。
绿色脸 象征骁勇、暴躁，如程咬金等。
黄色脸 文角象征有心计，如姬僚；武角象征勇猛善战，如典韦。
赭色脸 常用于精神矍铄的白叟，如月下白叟。
粉红色 象征年迈、血气已衰的白叟，如黄三太。
此外，鼻梁上涂一块白色或画一只白蜻蜓的，象征反派人物（或指“花花令郎”）。在整个脸上揉上一种颜色，另色勾绘出眉、眼和人物所需要的纹理，如红脸或者加白眉，象征耿直；黑脸白眉象征忠耿。还有勾花脸的，如《齐王求将》中的钟离春，《薛仁贵》中的陈金定等。
还有判官、海龙王及山君的“假面”，是用牛皮或纸板绘造成的。白无常是白色的；黑无常是黑色的，也用于阎罗殿的小鬼。“大鼻子”则是“弄大仙”时汉钟离用的“假鼻子”。
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