“少好刑名之学”的意思：少年勤学法令。刑名指战国时以管仲、李悝、商鞅、申不害为代表的法家学派，主张循名责实，慎赏明罚。后人称为“刑名之学”，亦省做“刑名”。韩非子亦尚“刑名”。
“刑名之学”，阐明其时的法令，次要是以刑法为主，民法的内容很少——事实上也是如斯，即使在周秦之变之后，长达两千余年的中国封建社会中，历朝历代的法令，也只是重视刑法，而对民法摘取不放在眼里立场。
先秦时代，中国整体上处于奴隶造社会形态，社会比拟后世，当然不兴旺，不兴旺的社会，那就招致了先秦时代的法造，偏重于刑法，而民法内容较少。当然，除此之外，夏商周三代总体上偏重农耕经济，而贸易经济，总的来说，还处于次要地位。
官府对商人的利益不存眷，天然，和商人利益有关的民法、商法，也不会有大的开展。
而刑法，则涉及到社会的不变。统治者当然会重视刑法了。因而不难理解，为何先秦时代的法令，被喊做“刑名之学”了。
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