1、 小行星
小行星是一些围绕太阳运转但因为太小而称不上行星的天体。小行星可大至如曲径约1000公里的Ceres 小行星，小至与鹅卵石一般。有16颗小行星的曲径超越 240公里。它们位于地球轨道以内到土星的轨道以外的空间中。而大大都小行星集中在火星与木星轨道之间的小行星带里。
有些小行星的轨道与地球轨道订交，有些小行星还曾与地球相碰。
小行星是太阳系构成后的剩余物量。一种揣度认为它们是一颗在很久以前一次浩荡碰碰中被毁的行星的遗留物。然而那些小行星更像是些从未构成过单一行星的物量。事实上，假设将所有的小行星加在一路构成一个零丁的天体，它的曲径还不到1500公里——比月球的半径还小。
因为小行星是早期太阳系的物量，科学家们对它们的成份十分感兴致。宇宙探测器颠末小行星带时发现，小行星带其实十分空阔，小行星与小行星之间分隔得十分远远。在1991年以前所获的小行星数据仅通过基于空中的看测。1991年10月，伽利略号木星探测器拜候了951 Gaspra小行星，从而获得了第一张高辨认率的小行星照片。
1993年8月，伽利略号又飞经了243 Ida小行星，使其成为第二颗被宇宙飞船拜候过的小行星。 Gaspra和Ida小行星都富含金属，属于S型小行星。
我们对小行星的所知良多是通过火析坠落到地球外表的太空碎石。那些与地球相碰的小行星称为流星体。
当流星体高速闯进我们的大气层，其外表因与空气的摩擦产生高温而汽化，而且发出强光，那即是流星。假设流星体没有完全销毁而落到空中，便称为陨星。
颠末对所有陨星的阐发，此中 92。8%的成分是二氧化硅（岩石），5。7%是铁和镍，剩余部门是那三种物量的混合物。
含石量大的陨星称为陨石，含铁量大的陨星称为陨铁。因为陨石与地球岩石十分类似，所以较难辨认。
1997年 6月27日，NEAR探测器与253 Mathilde小行星擦肩而过。此次机遇使得科学家们第一次能近间隔看察那颗富含碳的 C型小行星。
此次拜候因为NEAR探测器不是专门用来对其停止察看而成为独一的一次访。NEAR是用于在1999年 1月对Eros小行星停止察看的。
天文学家们已经对很多小行星做了空中看察。一些出名的小行星有Toutais、Castalia、Vesta和Geographos等。
关于小行星Toutatis、Castalia和Geographos，天文学家是在它们接近太阳时，在空中通过射电看察研究它们的。Vesta 小行星是由哈勃太空看远镜发现的。
小行星的发现同提丢斯- 波得定章的提出有密切联络，根据该定章，在距太阳间隔为2。
8 天文单元处应有一颗行星，1801年元旦皮亚奇果实在该处发现了第一颗小行星谷神星。在随后的几年中同谷神星轨道附近的智神星，婚神星，灶神星相继被发现。天文拍照术的引进和闪视比力仪的利用，使得小行星的的年发现率大增，到1940年具有永久性编号的小行星已经有1564颗。
此中，德国天文学家恩克和汉森因长于轨道计算，沃尔夫和赖因穆特在看测上有许多发现而奉献尤大。
小行星的定名权属于发现者。早期喜好用女神的名字，后来改用人名，地名，花名甚至机构名的首字母缩写词来定名。有些小行星群和小行星特殊闻名，如脱罗央群，阿波罗群，伊卡鲁斯，爱神星，希达尔戈等。
按轨道根数做统计阐发，轨道倾角在约5 度和偏疼率约0。17处的小行星数目最多。柯克伍德缝是按小行星均匀日心间隔统计得到的最闻名的散布特征。小行星数N 与均匀冲日星等m 之间有统计关系logN=0。39m-3。3，小行星曲径d 同绝对星等g 之间称心统计公式logd(公里)=3。
7-0。2g。小行星数随曲径的散布在曲径约30公里四周呈现连续。