也有人说自从董小宛1645年在秦溪被清兵掳往后，不久被辗转送到经略江浙军务 的洪承畴处。洪承畴老谋深算，决计把董小宛送往紫禁城内，一来本身能够加官晋爵， 二来想用汉人的儒家文化来影响清朝的王公大臣特殊是皇帝，让董小宛充任王昭君、文 成公主那样的角色，本身好青史留名。
董小宛将计就计，想进京为汉人复辟做内应。于 是凭着洪承畴与内大臣鄂硕的莫逆之交，董小宛进了鄂府被鄂硕收为义女，取名董鄂 氏，汉名仍称董小宛。三年后董小宛的穿戴妆扮、言谈举行都活脱脱地出落成一位满族 格格，乘着顺治皇帝选妃的时机，董小宛凭仗生成丽量和出寡才艺顺利人宫赢得顺治的 溺爱，先是封为贤妃，后又加封为皇贵妃。
两年后她生了一个龙子，却不意3个月后夭 折，顺治竟例外逃封其为“和硕荣”亲王，但董小宛再也承担不了失夫丧子的哀思，加 之东窗事发，昔时进宫前留给冒辟疆的绝命书被孝庄太后发现，于是董小宛安然饮鸩而 往。董鄂妃身后备及哀荣，被谥为“孝献端敬皇后”。
据说顺治从此郁郁寡欢，不久就 跑到五台山削发为僧了。据刘成禺《世载堂诗》载：近代学者黄侃在大学讲授清史时 曾说：“董小宛人宫，实顾亭林（即顾炎武）胁从，有献西施沼吴之意”，并称“获确 证”但“匿不示人”。在冒辟疆写给董小宛的悼文之中，也隐约透露出了董小宛被掠人紫禁城的意思：梦幻尘缘，悲伤绪动，莺莺远往，盼盼楼空。
倩女离魂，萍踪莫问。扬钩海畔，谁证前盟；把臂林边，难忘往事。金莲舞后，玉树歌余，桃对无踪，柳枝何处？嗟嗟，萍 随水，水随风，萍枯水尽；幻即空，空即色，破灭全灵。能所双忘，色空并遣；长歌寄意， 缺月难圆。不外关于董小宛就是董鄂妃的说法照旧经不起琢磨。
董小宛死时28岁，其时的顺 治才14岁。而且董小宛与冒辟疆崇尚气节，誓死不愿降清。何况满汉欠亨婚，董小宛无 人宫邀宠之理。顺治所忠爱的是栋鄂妃也非董鄂妃。董鄂妃是武臣鄂硕之女。18岁人宫 (而董小宛是在19岁时才嫁与冒辟疆）。董小宛和董鄂妃谁是赝品之争能够尘埃落定了。
但董小宛到底香消于何处，还有待 进一步的考证。