一妻多妾造为中国古代的婚配轨制。古代须眉在娶得一妻之后，能够别的纳妾，只要财力答应，数量不限。而法令也撑持纳妾权，假设老婆干预丈夫纳妾，则犯了“七出”（受法令撑持的丈夫休妻的七种理由）之功。即便是公主下嫁，也无权干预驸马纳妾的夫权。就与丈夫的关系而言，妻与妾固然都与丈夫具有性关系之实，但其性量完全差别。
妻乃明媒正娶过门；而妾在名义上只是丈夫花钱买来的，过门仪式简单许多，而且还可再卖出。古代须眉如因重功而获灭族，其妻家族要遭灭族，而妾的家族根本不受连累，由此也可见丈夫与妾并不是严厉意义上的夫妻。别的，妻妾之间有严厉的主从之分，妾在权利与地位上远低于妻，在某种意义上具有妻的奴仆的性量。
而且那种主从关系还延续到后代身上，妻、妾所生子有嫡、庶之分，在地位与财富的继续权力上，妾所生的庶子也远低于妻所生的嫡子。中国的那种一妻多妾造最早起源于先秦期间的媵妾轨制。其时的诸侯医生娶妻时，女方往往以侄娣（妻侄和妻妹）随嫁，随嫁的侄娣便称为“媵”。
媵也是男方合法夫妻，与妻大致相当，其地位差别于后来的妾。别的，其时也已存在妾，其只类似于一种奴仆。秦汉之后，媵、妾逐步不分。唐宋之后，媵逐步消逝，一妻多妾造正式构成。在古代，一妻多妾造相当普及，即便贫民，也往往要纳一个妾。关于贵族来说，则妾的数量越多越觉得有体面。
总体而言，一妻多妾造乃古代男权社会的产品，是一种畸形而不公允的婚姻轨制。
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