行星、卫星、小行星和彗星围着太阳扭转，就像围着篝火狂欢的人群。太阳和绕它扭转的各类天体一路构成了太阳系。太阳是个中等大小的恒星，那关于我们人类的保存是很有利的。夜空里有成千上万的恒星和太阳一样大，一样亮堂，但是它们离我们太远了，看起来就只是一 个亮点。
远远的恒星还远不行那些，在银河系里，数以亿计的恒星需要借助于天文 看远镜才气看得见。但是银河系也并非独一的星系。在乌黑空阔的宇宙里，可能有上千亿个星系，每个星系都包罗数十亿颗恒星。宇宙之大让人不可思议。宇宙中有数不清的恒星，那么为什么我们的太阳是独一一颗有行星绕行的恒星呢？天文学家不断在研究那个问题。
看起来，即便不是所有的恒星都有行星围绕，至少有一些其他恒星有，那几乎是显而易见的。据天文学家估量，宇宙中大约有1兆兆亿颗行星，关键是若何找到它们，而那项工做显然是一件困难的事。因为同恒星比拟，行星又小又暗。固然有时能够反射其临近恒星的光，它们本身其实不发光。
所以，即便利用最强大的天文看远镜，在地球上可能也无法看到远远恒星的行星。一个通俗大小的行星将消逝在它的恒星的光线中。能够想象一下如许的情景:在你前方3。2千米处有一只1千瓦灯胆，你所要做的是觅觅那只灯胆四周的一粒尘埃。在地球上觅觅其他恒星的行星就是那么困难，所以天文学家试图测验考试其他办法。
他们认为更好的办法就是找出它们对本身恒星的万有引力感化。万有引力是由量量引起的，所有天体之间都存在彼此吸引的力。恒星吸引行星，于是行星绕恒星扭转。同样的，行星也会反感化在恒星上一个不异大小的拉力。并且，我们晓得恒星在自转的同时也会在宇宙穿行，而它的行星也跟着它运动。
天文学家们试图觅觅恒星在穿过宇宙时细小的扭捏。因为那些扭捏很可能是我们看不见的行星在绕恒星扭转过程中施加给恒星的力因标的目的不竭改动而构成的。1991年，英国天文学家们曾经公布，他们发现了行星大小的绕脉冲星扭转的天体。脉冲星是一种高速扭转的、体积小、密度大的恒星，在扭转的过程中，还会发出无线电波。
天文学家之所以认为有行星绕它扭转，是因为他们发现无线电信号发作了颠簸——就像该脉冲星在摆动。几个月后，美国科学家在第一颗脉冲星上也发现了类似的颠簸，看起来绕脉冲星扭转的是两三颗行星。但是1992年1月，英国天文学家又公布了一个出人意表的成果:他们之前的发现是错误的。
科研小组没有把我们本身星球的绕日运动考虑进往，那也会影响对数据的阐发。但是美国科研小组的研究功效似乎没有问题。他们的发现和其他科研小组的类似发现几乎能够必定我们生活的太阳系不是宇宙里独一的“太阳系”。