教皇一词译自“Pontifex”（祭司），原指罗马帝国皇帝兼任的多神教“Pontifex Maximus”（更高祭司），现为上帝教国度梵蒂冈城国元首的政治及外交称号。 教皇由上帝教会的教宗（Pope）兼任，世界各地的枢机主教内部投票产生，除主动退位外，可末身任职，且不成撤职。但枢机主教有权另立反对派教皇，或以监禁、流放等形式对其架空。
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教皇一词译自“Pontifex”（祭司），原指罗马帝国皇帝兼任的多神教“Pontifex Maximus”（更高祭司），现为上帝教国度梵蒂冈城国元首的政治及外交称号。 教皇由上帝教会的教宗（Pope）兼任，世界各地的枢机主教内部投票产生，除主动退位外，可末身任职，且不成撤职。但枢机主教有权另立反对派教皇，或以监禁、流放等形式对其架空。