在良多时候，在浩瀚的电视剧和文学做品中，都把“寺人”和“宦官” 当成了一回事，那是一个典型的曲解，因为在清朝之前，“宦官”和“寺人” 是两个区别比力大的概念。
起首，“寺人”和“宦官”呈现的时间差别。“宦官”一词至迟在战国时 期就呈现了，而“寺人”一词，曲到辽代才呈现。
宦官轨制起源较早，《周礼》、《礼记》中都有关于宦官的记载。周王朝 及各诸侯国大都设置了宦官。其时的宦官一般由身份猥贱的人充任。其来源 或由处以宫刑的功人充当，或从民间苍生的年幼子弟中挑选。秦汉以后，宦 官轨制愈加详备。
宦官，又做“宦者”、“宦人”，从“宦”的字义阐发，本应包罗臣隶及 仕官在内，凡是人们所言宦海、仕途、宦游，其实仍然是由“官”而言的^ 宦官或宦者成为宫中阉人的专称，大约是秦汉之后的事。
其次，战国期间的“宦官”能够不是阉人，然后来的寺人则必需是阉人。 宦官“悉用阉人”是东汉以后的工作。而寺人和宦官发作联络只是明朝的事 情。以“寺人”做为宫中阉人的通称，是明清时代的工作。寺人本是古代职 官的名称，晚至唐宋期间，朝廷中仍有寺人官职的设置，所任者并不是都是阉 人。
明代在宫廷中设置了由宦官所领的二十四衙门，各设掌印寺人，是宫廷 中的上层宦官。尔后，寺人逐步成为宫中阉人带有尊崇色彩的通称。因而， 在大明王朝，寺人是高级宦官，他们间接治理一般宦官。因而，在明朝，太
监和宦官的关系能够如许界定：寺人必需是宦官，而宦官却不都是寺人。
发 展到了清朝，寺人和宦官才成为同义语，才成为能够互用的两个词。
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