1911年10月，意大利和土耳其为了争夺北非利比亚的殖民利益而 爆发了战争。当时一名土耳其记者在战地写了一段军事评论，其中有这样一段话：“这次战争清楚地表明，空中航行提供了一种可怕的破坏手段。这种新式武器预示着当代战略战术革命。”那么，这种破坏手段、新武器是什么呢？就是在飞机上向地下投炸弹。
这一年的11月1日，意大利的飞行员吉利奥。加沃蒂中尉驾驶着一架单翼飞机，飞到土耳其阵地上空时，用手向土耳其地面部队投放了4枚大约有2千克重“西佩利”式炸弹。可以说，这是世界上第一次用 飞机对地面进行的轰炸行动。因为吉利奥。加沃蒂驾驶的是一般的飞机， 而且是用手投放的炸弹，轰炸的准确度肯定不佳，因此效果不是很明显。
但加沃蒂的这一行动却给研发人员带来了不小的灵感。第一次世界大战爆发后，战争双方都认识到轰炸的重要性，于是开始致力于研制专用轰炸机。从此，飞机家族中的又一个新成员——轰炸 机逐步走上了空中战场的舞台。在世界各国中，俄国在研制轰炸机方面 可以说是当时最先进的国家。
俄国人率先开始研制轰炸机，并取得了令人瞩目的成就。其中最为成功的，是俄国发明家西科斯基研制的重型轰 炸机。伊戈尔。伊万诺维奇。西科斯基于1889年生于俄国基辅，从小就对航空感兴趣。在他上大学的时候，正赶上发明家莱特兄弟在进行 飞行表演，他大受鼓舞。
于是在1908年从基辅工艺学院毕业后，他便 开始从事飞行器的研制。他先研制直升机，后来又转而研制固定翼飞机。1912年11月，他研制了一种重型飞机，并由俄国圣彼得堡的波罗的海车辆工厂制造出来。这架轰炸机有4000多千克重，翼展28米，上 面装有4个“百眼巨人”式发动机。
当时还没有多发动机飞机，所以许 多人对这种飞机产生怀疑。人们还给它取了一个响亮的名字叫“伟大号”。第二年，西科斯基亲自驾驶这架飞机进行试飞，并取得圆满成功。后来， 官方将这架飞机名为“俄罗斯勇士”号。但西科斯基并未就此满足，他要把这架飞机变成一种真正的进攻性武器，于是又开始对“俄罗斯勇士”号进行不断的改进。
1913年年底，西科斯基在这架重型飞机的基础上，加装了炸弹架，可装800千克炸弹，由此成为专用的重型轰炸机，这也是世界上第一架 重型轰炸机◦它的飞行速度为每小时137千米，可飞540千米的距离。 这架飞机，被命名为“伊里亚。穆罗麦茨”，这是俄罗斯勇士歌中的主人公、俄罗斯大地卫士的名字。
史学界公认，“伊里亚。穆罗麦茨”可以说是当时大型飞机之最。因为在第一次世界大战期间，世界上的任何 一个国家都不曾制造出可与之媲美的重型轰炸机。1914年2月，西科尔斯基驾驶该机创造了一项纪录——载运15名乘客进行了成功的飞行。同年12月，俄国成立了一个重型轰炸机部队“飞 船大队”（即飞机大队），这也是世界上第一支重型轰炸机部队。
1915 年1月，这架轰炸机开赴前线，实施轰炸突击任务。2月15日，它对德国本土进行了首次“重型”轰炸，共投掷了 272千克炸弹，从此拉开 了重型轰炸机参战的序幕。第一次世界大战中，它共执行400多次投弹 任务，共投下2000余枚炸弹。