公车上书，是指清光绪二十一年（1895年），康有为率同梁启超级数千名举人联名上书清光绪皇帝，反对在甲午战争中败于日本的清政府签定丧权辱国的《马关公约》。公车上书被认为是维新派登上汗青舞台的标记，也被认为是中国群寡的政治运动的初步。
1894年中日甲午战争，中国败于日本。
1895年春，乙未科进士正在北平考完会试，期待发榜。《马关公约》内割让台湾及辽东，赔款白银二亿两的动静突然传至，在北京应试的举人群情激愤。台籍举人更是痛哭流涕。4月22日，康有为写成一万八千字的“上今上皇帝书”[1]，十八省举人响应，一千二百多人连署。
5月2日，由康、梁二人率领，十八省举人与数千市民集“都察院”门前请代奏。
根据传统的汗青学教材所载:反对者反对签定《马关公约》。提出“拒和·迁都·练兵·变法”等主张。上书被清政府回绝，但在社会上产生了浩荡影响。之后，康有为等以“变法图强”为号召，在北京上海等地发行报纸，鼓吹维新思惟。
严复、谭嗣同亦在其他处所鼓吹维新思惟。之后，光绪帝启用康有为等，史称戊戌变法（百日维新）。
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