佛法唯识学中的“八识心王”是指眼、耳、鼻、舌、身、意、末那、阿赖耶。1、眼识：我们的眼睛能看到各类各样的工具，就是眼识的功用。重视，眼睛只能看见，而不会别离；假设你在区别那个是书、阿谁是笔，那已经是意识在感化了。2、耳识：耳朵具有听的功用，同样耳朵只是具有闻声的功用，而不会区分那个是长笛的声音、阿谁是小号的声音。
一区分，就是意识在感化了。3、鼻识：鼻子具有嗅觉，但它也只是具有嗅觉功用，一区分香臭，就已经是意识在感化了。4、舌识：舌头具有味觉，同样它也只是具有味觉的功用，一区分甜和咸，就已经是意识在感化了。5、身识：身体具有触觉的功用。前五识是感识，熟悉详细对象。
6、意识：意识是第六识，具有熟悉笼统概念的功用。前五识中有一识起感化，意识便同时俱起。此外，意识对表里之境，不分有形无形，及过往如今将来三世，有比知、揣度的感化。因而迷悟起伏之业，皆由意识而做。如今心理学上，研究到前六识为行。但是在佛法上的阐发，还有第七、第八——末那识和阿赖耶识的存在。
7、末那识：末那是梵语manas的音译。末那识是意识的底子,其素质是恒审思量。因为它是执取第八识（阿赖耶识）的见分或其种子为我，使意识生起自我意识，所以末那识又称为“我识”。那根本上是一种我执的感化，由此而构成懊恼的底子。那种我执的详细表示是，我的详细生命在过往如今将来所思惟所体味的工具，有其余势，以种子的形式，摄躲于第八识的阿赖耶识中。
末那识鄙人意识层面执取那些种子，以之为我。现实上，那些种子都是无始来前灭后生、十分非断的感化。《金刚经》中最重要的三句话是：“过往心不成得，如今心不成得，将来心不成得。”其中原来无常，末那识以如许虚妄的工具为我，因而生起贪、憎、痴、疑、慢等种种懊恼。
末那识属于潜意识的范畴，它自己其实不造做善恶之业，但因它固执自我，所以成为一切寡生损人利己的根源。末那识所固执的我是什么呢？就是最初一个阿赖耶识。8、阿赖耶识：阿赖耶是梵音，又称为躲识，含能躲、所躲、执躲三义，是一切善恶种子拜托的所在。阿赖耶识是天性与妄心的和合体。
由无明（无明二字的含义见我的《般若波罗密多心经》略解）而起的妄图概念称为阿赖耶识的见分，再因那妄图概念而幻现一种对象的境域，称为阿赖耶识的相分。一切寡生，每一个起心动念，或是语言行为，城市形成一个业种，那种子在未受报前都躲在阿赖耶识中，所以此识有能躲的含义。
前七识的感化是能熏能缘，第八识是前七识所熏所缘，所以有所躲义。第七识恒定执此识中的见分为我，而为它所爱，所以有我爱执躲义。