1932年，他在海上流落22天来到美国参与洛杉矶奥运会，他身兼数职，既是旗头又是独一的参赛队员。虽然没有获得名次，连决赛都没有进进，但他的名字仍是写进了中国奥运史，因为自现代奥运会举办以来，他是第一个走进奥运赛场的中国人。
刘长春1909年11月出生于辽宁大连河口，从小就具备跑步的天禀，先后创造了大连小学生中、短跑纪录。后来进进东北大学体育系进修，时任东北大学校长张学良对那个运动天才喜爱有加，还为他花巨资礼聘了一名德国锻练。
1932年5月月份，眼看着洛杉矶奥运会期近，国民党政府以中日交战为由，不参与第十届奥运会。伪满洲国政府公开在报纸上声称：刘长春和于希渭是东北人，将代表满洲国参与第十届奥运会。为了洗刷不白之冤，借承受关内《大公报》记者摘访之机，刘长春在1932年5月末的《大公报》上声明：“我是中华民族炎黄子孙，绝不代表伪‘满洲国’出席第10届奥林匹克运动会。”
展开全文
张学良看到刘长春的声明十分欣慰。１９３２年７月１日，在东北大学结业仪式上，张学良说到：同窗们，同胞们！想想东北的长者兄弟姐妹在水深炽热之中，被日寇铁蹄肆意踩踏，堂堂五千年文化之中华民族落后于世界强国之后。学良身为东北军司令，于心有愧。为破坏日、伪阴谋，扬我民族之精神，本司令决定捐赠八千银元特派应届结业生刘长春和于希渭为运发动，宋君复传授为锻练，代表中国出席第十届奥运会。
随后，东北大学以张学良的名义，致电中华全国体育协进会主席王正廷，中华全国体育协进会董事、南开大学校长张伯苓，并由他们急电奥委会，为刘长春和于希渭报名，奥委会很快复电附和。
然而正在大连的于希渭始末受日寇缜密监视，以至公开阻拦，最末未能成行。7月8日，刘长春做为中国代表团的唯一一名选手，自上海新关船埠搭船赴美。
7月30日下战书两点的奥运会开幕式上，中国代表团排在第8位出场。刘长春高举国旗，走在最前面。
在31日100米短跑预赛中，他的功效是第5名，没有进进前3名而被裁减。8月2日下战书3点，他又站到200米预赛的起跑线前，最末位列小组第4，再度被裁减。
虽然没有获得名次，连决赛都没有进进，但他的名字仍是写进了中国奥运史，因为自现代奥运会举办以来，他是第一个走进奥运赛场的中国人。从时运多舛的祖国到奥运会赛场，他孤军作战的履历已经构成一段传奇。1983年3月21日，刘长春逝世，常年74岁。