集诗仙、酒仙于一身的唐代诗人李白是杰出的浪漫主义诗人，关于他的死，后人有多种说法。概括起来，一种说法认为他是死于疾病；另一种说法则带有浓厚的浪漫色彩，那就是认为他死于“揽月落水”，即溺水说。李阳冰为李白诗集写的《草堂集序》说李白是病死的，以后的碑碣著述多沿用此说。
范传正的《墓铭》中即有“至今尚疑其醉在千日，宁审乎寿终百年”的文字。李白嗜酒成性，特别到了晚年，“狂饮”更是他生活中的一个重要组成部分，所以醉而致疾极有可能。晚唐诗人皮日休作《李翰林诗》（《七爰诗》之一），其中有“竟遭腐胁疾，醉魄归八极”的说法，明白地指出李白因醉得疾。
郭沫若考证说，61岁的李白曾游金陵，往来于宣城、历阳二郡间。李光弼东镇临淮，李白曾决定从军，到了金陵发病，只得半途而返，此时李白处于“腐胁疾”之初期，估计当为脓胸症。郭沫若又说，他62岁在当涂养病，脓胸症慢性化，胸壁开始穿孔，成为“腐胁疾”，十一月卒于当涂。
《旧唐书》上则说，李白因为饮酒过度，引发疾病，而死于宣城。这种说法也有一定的道理，纵观李白一生，坎坷流离，经历曲折。爱酒，爱月，恃才而狂，傲视权贵。他才气冲天，却命运多舛。晚年穷极悲苦却又不甘寂寞，常感慨自己的一生。他胸怀大鹏之志，却只能听任命运之神的安排，发“中天摧兮力不济”的不堪、“白发三千丈”的幽怨，没奈何，只得呼酒买醉，可惜“举杯消愁愁更愁”，大量的酒精已经使他的肌体受到侵蚀损害，但他仍贪杯，直至病入膏肓而不可救药。
推断其死因，人们认为他族叔李阳冰的话应该是可信的。李白“溺死”说也有一定的依据。五代王定保《唐摭言》说：“李白着宫锦袍，游采石江中，傲然自得，旁若无人，因醉人水中捉月而死。”宋代洪迈《容斋随笔》中记载类似，不过在前面加了“世俗言”三字。“世俗言”的意思是这是民间的一种出于美好的想象而产生的传说。
值得一提的是，这种带有浪漫色彩的民间传说的出现，是在李白去世不久，而不是在王定保或洪迈的记述之时就已广为流传了。到了元代，王伯成编《李太白流夜郎》杂剧，其中有李白落水的说法。虽然艺术无法与现实等同，但其出处也有一定的真实性。对于李白诗歌的爱好者来说，他们更愿意相信李白是“揽月落水”而死。
因为他有许多诗是写月的，他把月亮看成是高尚皎洁的象征。所以人们愿意接受他的死与月亮有关之说。但李白究竟是因“揽月落水”而死，还是发病而死，只有诗人自己知道了。