小说《红岩》描写的是全国解放前夜，疯狂的国民党疯狂镇压共产党地下革命的斗争，里面有一个典范的人物角色“疯子华子良”，是一位暗藏已久的共产党员，在白公馆内忍辱负重，也因其装聋作哑而被间谍称为“疯老头”。
那个“疯子华子良”的原型就是韩子栋，昔时也在打进仇敌内部后因为表露被捕先后关在国民党的贵阳息烽监狱和重庆白公馆，在监狱里他面临仇敌的严刑审讯，不垂头，不松口，有意装聋作哑让间谍放松警惕，最末越狱胜利逃离仇敌魔窟。
韩子栋是山东谷县人，早年在北京肄业期间接触到共产主义思惟，树立了共产主义自信心，在1933年加进中国共产党，后承受使命加进国民党间谍机构“蓝衣社”。韩子栋操纵学生身份加进“蓝衣社”不久后因为叛徒高密，因身份被表露而被捕进狱。其时的韩子栋年仅26岁，家里还有妻儿，韩子栋的老婆还不晓得韩子栋的实在身份，不大白韩子栋为什么会突然失踪，不断要比及14年后才揭开谜底。
韩子栋被挠后仇敌对其停止了严刑拷打，要他认可是共产党，但是韩子栋凭仗顽强的意志和对革命的崇奉，面临一次又一次的酷刑，紧咬牙关，对峙不松口。因为间谍也没有找到韩子栋确实实证据，一时也那他没有办法，于是就将他不断关在监狱里。
因为监狱里的生活非常恶劣，情况湿润，食的是带有石子的食物，让人难以下咽，但为了活下往，韩子栋也只能囫囵吞下往。因为持久遭到拷打，加上食得又差，很快韩子栋的牙齿几乎就全脱落了。监狱情况湿润，加上持久没有磨练，韩子栋渐渐又患上了风湿、胃病等，经常熬煎的他晚上睡不着觉。韩子栋先后在北平、南京、汉口、湖南益阳、贵州息烽监狱轮流关押。
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1946年8月，韩子栋被转移到重庆白公馆把守所，那里号称“榜样监狱”，因为没有一小我能从那里逃出往。韩子栋到了白公馆后，韩子栋仍然没有舍弃对抗，为了让仇敌放松警惕，就起头装聋作哑，经常在一个处所坐着一动不动，时间久了间谍们认为韩子栋是实的疯了，所以就给他取了绰号喊“疯老头”。
其时在白公馆关着的还有罗世文、车耀先等我党重要的人物，他们在白公馆成立了一个奥秘党收部，他们经常在一路讨论怎么越狱逃出往，其时收部讨论决定，尽可能集体越狱；小我有时机，也能够随机找时机逃出往，和组织获得联络，争取营救。
因为间谍认为韩子栋是个疯子，于是就放松了对他的警惕，还经常带他有一路出往买菜，韩子栋表示也不断很诚恳，每次买完菜之后就立即回到监狱。在1947年8月的一天，韩子栋又被派出往和间谍一路买菜，当买完菜之后，其时的间谍被伴侣喊住往打牌，于是韩子栋就跟从间谍在门口等。那是间谍实打的鼓起，一时间没有重视韩子栋，韩子栋就看准时机，溜出门飞驰磁器口河边，又假装身份坐船逃离重庆。
韩子栋逃出仇敌的魔爪后就一路向北，末于来到领会放区找到党组织，向组织报告请示本身的履历和白公馆的情状，恳求尽快挽救关押在里面的狱友。当韩子栋把本身的履历写成陈述提交给组织后，负责审查的负责人慨叹道：“你能禁受长达14年的奥秘监狱生活的考验，即便在全党的党员中亦属稀有，堪称难能宝贵。”韩子栋颠末组织审查，恢复了他的党籍。
当韩子栋回到老家往见本身的妻儿的时候，因为持久禁受酷刑的拷打，才年近四十的韩子栋此时已经像一个六七十岁的老头子。他的老婆第一时间都没有认出来，还问他“你是谁”，当得知确实是已经失踪多年的丈夫韩子栋时，失声大哭。此时的女儿也早已长大，一家人也末于团聚。
解放后，韩子栋先后在中心部委和贵州省任职，于1992年往世，享年84岁。