生坑赵兵典出《史记•秦本纪》。四十七年，秦攻上党，上党降赵，秦因攻赵，赵出兵击秦，相距。秦使武安君白起击， 大破赵于长平，四十余万尽杀之。秦昭襄王根据范雎“远交近攻”的计谋，一边跟齐国、楚邦交好，一边侵略临近的 小国，起首是韩国。公元前261年（周赧王五十四年），秦昭襄王派上将王龁攻打韩国，占领了野王城（在 河南省沁阳市），割断了上党（在山西省东南部）和韩都城城（在河南省新郑市）的联络。
那一来，上党的戎行可就酿成了孤军了。那部门戎行的领袖冯亭对将士们说：“秦国占 领了野王城，上党再也守不住了。我想，与其投降秦国，还不如去投降赵国。赵国得到 了上党，秦国必然会去争。那么一来，赵国跟韩国就不能不结合在一路去抵御秦国了。” 大伙儿全都赞成他那个法子。
其时就打发使者带着上党的地图去献给赵孝成王。赵孝成王叫相国平原君率领5万人马到上党去领受地盘。平原君到了上党，仍然拜 冯亭为上党太守，又封他为华陵君。冯亭关了门，在屋子里哭着，不肯意跟平原君碰头。 平原君左三右四地请他出来，他老是推辞说：“我有三件大功，没有脸见人：我不克不及为 国君守住城，那是头一件大功；自做主张把地盘献给了赵国，那是第二件大功；葬送了 国度的地盘，本身得了富贵，那是第三个大功。
我身上背着那么大的罪恶，怎么还能当 太守呢？ ”平原君在门口等着不走，冯亭只好含着眼泪出来跟平原君碰头。他请示平原君领受上党，别的派小我去做太守。平原君很诚恳地叫他捍卫上党，维持次序。冯亭实 在推辞不了，只好承受了太守的职位，可是不受封号。平原君临走的时候，冯亭对他说：“上党归了赵国，秦国必然要来攻打。
令郎归去之后，请赵王赶紧派大军来，才气够把 秦军打退。”平原君归去把所有的颠末陈述了赵孝成王，赵孝成王得了上党，十分快乐，天天喝 酒庆贺，反倒把抵御秦国的事搁下了。秦国的上将王龁随后就把上党围住。冯亭的戎行 死守了2个月，不断不见赵国的救兵。
将士们和老苍生急得没有法子，只好开了城门， 拼着死命往赵国逃跑。冯亭的残兵败将，带着上党的难民，不断到了长平关（在山西省 高平市西北），那才碰见赵国的上将廉颇带着20万戎行来救上党，可是上党已经丢了。廉颇和冯亭会合在一路，筹算反攻。秦国的戎马跟着就到了，一会儿把赵国的前哨 队伍打败了。
廉颇匆忙退下去，守住阵脚，叫兵士起头增高碉堡，加深壕沟，筹办跟远 来的秦军对峙下去，做个持久抵御。他下了一道号令说：“谁要进来跟仇敌开仗，就有 死功，就算打了胜仗，也照样定功。”王龁三番两次地向赵军挑战，赵军说什么也不出来。 两下里耗了足有四个多月，王龁想不出进攻的法子。
他派人去禀报秦昭襄王说：“廉颇 是个有经历的宿将，不随便出来交战。我们老远地到了那儿，原来想痛利落索性快决战一下。 实如果那么持久对峙下去，粮草接济不上，可怎么好呢？”秦昭襄王请应侯范雎想法子。范雎说：“要打败赵国，必需先想个法子叫赵国把廉 颇调归去。
”秦昭襄王说：“那哪办得到呢？”范雎说：“让我碰运气。”过了几天，赵孝成王的摆布纷繁地议论说：“廉颇太老了，哪还敢跟秦国开仗呢？ 如果叫那手轻脚健的赵括去，秦国那点儿戎马早就被他打散了。”赵孝成王听了那种议论， 就实派人去催廉颇快点跟秦国开仗。
廉颇仍是照旧若无其事地守住阵线。那下子可把赵 孝成王气坏了。他把赵括叫来，问他能不克不及把秦军打退。赵括说：“如果秦国派白起来， 我还得考虑一下。现在来的是王龁，他不外是廉颇的敌手。如果碰上我，不是我说句鬼话， 几乎就像秋天的树叶子碰见大风，全都得刮下来！”赵孝成王一听，出格快乐，其时就 拜他为上将，去替代廉颇。
赵括还没动身，他母亲就上了一道奏章，恳求赵孝成王别派她儿子去。赵孝成王不 晓得此中秘闻，把她召了来。赵括的母亲见了赵孝成王，说：“他父亲赵奢临死的时候， 再三吩咐过，他说，‘兵戈是多么危险的事儿，战战兢兢，处处都顾忌到，还怕有忽略 的处所。赵括那小子倒把军事当做闹着玩儿似的，一谈起兵书来，就眼空四海，傍若无人， 夸夸其谈，大放厥词。
未来如果大王用他为上将的话，我们一家大小遭了灾害还在其次， 怕的是连国度都要葬送在他手里’。为那个，我恳求大王万万别用他。”赵孝成王说：“我 已经决定了，你没必要说了。”她说：“那么万一有个三长两短，请别扳连我们一家大小。” 赵孝成王容许了她，就叫赵括率领20万戎马，从邯郸不断向长平关开去。
公元前260年，赵括到了长平关，请廉颇验过兵符，办了移交。廉颇带着100多个 手底下的人回邯郸去了。赵括管辖着40万大军，声势十分浩荡。紧跟着他就把廉颇的 法令废了，换了一些将士，出了一道号令说：“如果秦国来挑战，必需迎头打归去；仇敌如果打败了，就不断逃下去，非杀得他们屁滚尿流不成。
”冯亭死力劝行他，把廉颇 筹算消耗秦国戎马的意义说了一遍，还劝他像廉颇那样守住阵地。赵括说：“他懂得什 么？”当天就有两三千的秦国兵士来挑战。赵括立即收兵一万，跟他们交战。秦国戎马败 了下去，退了十几里地。赵括一看前线得胜了，第二天亲身率领着大队戎马追逐下去。
冯亭赶紧拦住他说：“秦国人历来狡猾，将军万万别上他们的当。”赵括哪肯听。他说： “那种西戎，不值一打。”他带着兵士一气又逃下了十几里地。他接着往下逃，催促后 队人马一路上来。王龁只好反攻为守，不跟赵括交战。赵括进攻了好几天，王龁不让秦国戎行进来。
赵括笑着说：“我早就晓得王龁不外 如斯！ ”他正在满意的时候，突然一位将军从容不迫地跑来陈述，说：“后面的大军给 秦国人切成两截，过不来了。”话还没说完，接着又有一位将军跑来抱告说：“西边全 是秦国的戎行，东边一小我也没有。”赵括只得批示着戎行，往长平关撤退。
他们跑了四五里地，横斜里冲出一队人马来，带队的是秦国的上将蒙骜。就听蒙骜 高声喊着说：“赵括，你中了武安君的计了！还不快快投降！ ”赵括一传闻“武安君” 那个名儿，吓得神色都白了。他早就说过，他不怕王龁，就怕白起。哪晓得范雎一得到 赵括替代了廉颇的动静，就黑暗叫武安君白起去批示王龁。
那下子可实把赵括吓坏了。 他赶紧在半路上驻扎下来，筹办守在那儿。冯亭对他说：“咱们固然打了一阵败仗，要 是各人齐心协力，跟秦军拼个不共戴天，咱们还可以回到大营去。如果在那儿驻扎下来， 万一给他们前后围起来，咱们说什么也跑不了了！ ”赵括不睬他，照旧叮咛兵士们筑碉堡, 也不跟仇敌交战。
白起早把他们围上了。赵括的大军就如许酿成了孤军，受尽困难困苦，守了 46天，眼看着粮草接济不上， 救兵也没有。赵括只得把大军分为四队，四面八方地冲进来。白起早就挑选了弓箭手， 四下里潜伏着。赵国戎行一出来，就见乱箭像暴风暴雨似的一路射过来了，赵军底子无 法凸起重围。
赵括的人马其实冲不进来。他们在那圈里凑合着又待了几天。兵士们一见内无粮草， 外无救兵，就乱起来了。赵括带着5000名精兵做最初一回的挣扎。他起首骑着一匹快 马冲进来。没想到迎头来了两位上将，一瞧恰是王翦和蒙骜。赵括哪还敢对敌，匆忙逃跑， 没注意踩了个空，连人带马摔倒在地，被乱箭射死了。
赵国戎行大乱。冯亭叹了一口气 说：“我接连劝了他三回，他死也不愿听。那实是迫不得已，我还跑个什么呢？ ”于是 便他杀了。白起叫人竖起一面大旗，叫赵军投降。赵军一见，全把兵器扔了。白起又叫人挑着 赵括的脑袋，到赵国另一个军营去招抚其余的兵士。那边赵国军营里还有20多万人。
他们一传闻主将被仇敌杀了，全都投降了。盔甲刀兵，实是堆积如山，营里的辎重也全 被秦军拿去了。白起一查抄赵国前后投降的人数，一共有40多万人。他把他们分为10个营，每个 营配上秦国的兵士，由秦国的将官办理着。当天晚上，秦军将牛肉和酒都搬到赵国军营里来，给赵国的将士们大吃一顿，对他们说：“明天武安君要改编戎行。
赵国的兵士情 愿编在秦国军营里的都发给刀兵，其余年岁大的，身子不太好的，还有不肯意或是未便 到秦国去的，武安君都让他们回赵国去。” 40万赵兵一听到那个号令，全都眉飞色舞地 睡觉去了。王龁偷偷地跟白起说：“将军干什么那么优待他们？ ”白起说：“别傻了！上回你 打下了野王城，上党不是早就在你手里了吗？可是他们不肯向你屈就，反倒投降了赵国。
由那点就能够看出那儿的人并非愿意归附秦国的。现在赵国投降的人数，前前后后有 40多万，随时随刻都能反叛。谁管得住他们？你去通知咱们那10个将军，叫每个秦国 人都拿块白布包上脑袋。那么着，但凡脑袋上没有白布的，满是赵国人，把他们通盘杀了。” 秦国的兵士们得到了那个奥秘的号令，一路动起手来。
那些投降了的赵国人，一来 没有筹办，二来手里没有兵器，全被秦国人捆上。40多万人怎么杀呢？再说那些尸首扔 到哪儿去呢？白起早就叫人挖了好几个大坑，把俘虏全都埋了。那是战国时代最残酷的 一个大搏斗。赵国40多万兵士，一夜时间全完毕了人命，只留下240人报信。
后人用“生坑赵兵”那个典故比方残酷的大搏斗或手段残忍的做法。