公元395年,罗马帝国一分为二。此中,因君士坦丁堡地处古希腊贸易殖民城市拜占庭的原址上,东罗马帝国又被称为“拜占庭帝国”。与此同时,西罗马帝国却正在走向消亡,在它的废墟之上成立起良多新兴国度。
拜占庭帝国横跨亚、非、欧三大洲,包罗欧洲的巴尔干半岛,亚洲的小亚细亚、叙利亚、巴勒斯坦、两河流域以及非洲的埃及等地,是一个辽阔的大帝国。
拜占庭地处工具方交通要道,经济兴旺,社会情况也比力安靖,因而连结了国度体系体例的完好性,逐步过渡到封建社会。
频繁的对外战争加速了拜占庭的封建化。公元6世纪初,拜占庭不竭对外扩张,在工具方都已经所向披靡。查士丁尼当政期间 (公元527〜565年),拜占庭疯狂向西扩张,动辄举兵西进。
公元533年,拜占庭帝国进攻汪达尔王国。公元535年,又率兵转向意大利,进攻东哥特王国。在东哥特人的固执抵御下,拜占庭颠末了长达20年的战争才覆灭了东哥特王国,但同时也付出了惨重的代价。就在东哥特的战事还没有完毕时,查士丁尼又派出大军远征位于西班牙的西哥特王国,很快就占领了西班牙东南部以及撒丁岛、科西嘉岛和巴利阿里群岛。
至此,查士丁尼的西征方案才告一段落。
公元610年,为了进步戎行的战斗力,希拉克略王朝逐步在帝国范畴内推广了军区造。帝国把地盘做为军饷,根据兵种和级别分发给各级官兵,兵士定居在其队伍驻守的附近,没有战事的时候就运营田产,用地盘运营所得来武拆本身。
实行军区造,不只使戎行有了不变的兵源,还在全国范畴内逐步成立起一整套军事化体系体例^
军区造的实行,关于拜占庭帝国有着深远而重要的汗青意义。起首,拜占庭国度因
此拥有了丰裕而不变的兵源。其次,在比年战争和天然灾祸频发的情况下,那种轨制为小农的复兴缔造了前提。
军区造的胜利推行,使得拜占庭以巴尔干半岛为中心的边境得以逐步不变,同时也征服了那些进入巴尔干半岛的斯拉夫人,使他们归顺了拜占庭。军区造的推行为拜占庭尔后数百年的强盛奠基了坚实的根底,在强大的军事实力下,拜占庭先后击败了波斯人和阿尔瓦人,并将阿拉伯人的扩张势头阻遏在小亚细亚和东地中海一带。
更为重要的是,军区造的推行为拜占庭的封建化开拓了道路。因为各类原因,各军区的将军和中央政府的一些高级官职,逐步酿成世袭,那就渐渐构成了军事贵族阶层。将军们能够对农人自在地办理、纳税和互换,那就对小农阶层构成了严峻的威胁。到了公元11世纪末,小农几乎不复存在。
科穆宁王朝期间(公元1081〜1185年),监领地造代替了军区造,自在农人成为了依附农。至‘此,拜占庭的封建化宣告完成。
封建化的完成,大大加强了拜占庭的国力,但久而久之,处所割据权力快速膨胀,招致了帝国力量的削弱。12世纪晚期,拜占庭人已无力抵御塞尔柱突厥人入侵,最初只好向罗马教皇求救,由此引发了一场长达近两百年的西方封建主对东方的掠夺战争。
在那场漫无天日的浩劫中,拜占庭帝国元气大伤,领土逐步萎缩,最初只能偏安于君士坦丁堡,强悍了千年的拜占庭帝国最末退出了汗青舞台。
延续了千年之久的拜占庭帝国对外影响也深远,尤其是对东正教的传布。通过侵略的体例,拜占庭将其政治形式和文化传布给了斯拉夫人,所以有概念称,拜占庭对东方的斯拉夫世界来说,犹如罗马对西方的日耳曼世界一般。