元朝末年，战火纷飞，墨元璋率领一帮将领，平定全国，成立大明朝。若论谁的战功更大，毫无疑问，徐达、常遇春、冯胜、李文忠等人据前列。但到了洪武中期，常遇春、徐达等人先后往世，墨元璋麾下最猛的三位将领，别离是：冯胜、傅友德、蓝玉。但和冯胜、傅友德比拟，蓝玉可谓“后起之秀”，有人说他的勋绩足以和卫青、李靖相媲美，可惜，他最末被剥皮郛草，惨不忍视。
蓝玉很早就加进墨元璋的步队，因为他的姐姐嫁给了常遇春，所以不断在常遇春的麾下。蓝玉更大的特征，就是胆量足，只要常遇春一声令下，他无往不前，非常勇猛。但蓝玉在明朝成立之前并没有特殊超卓的战功，以致于洪武三年，墨元璋分封6位公爵、28位侯爵时，并没有蓝玉，蓝玉仅仅被封为督府都督佥事。
墨元璋后来为何要重点培育提拔蓝玉，有两个原因，其一，蓝玉固然年轻，但很勇猛，常遇春生前屡次向墨元璋推荐他那位妻弟。其二，太子墨标的老婆是常遇春之女，也是蓝玉的亲外甥女，墨元璋是期看能把蓝玉培育提拔起来，以后成为墨标的嫡派，为墨标所用。
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因而，洪武四年，墨元璋派傅友德出征川蜀，蓝玉为副将。第二年，徐达北征，蓝玉为前锋。洪武七年，蓝玉第一次做为主帅，攻打元军，大胜，而且活捉元国公贴里密赤等59人。洪武十一年，沐英攻打西蕃，蓝玉为副将。洪武十二年，墨元璋封蓝玉为永昌侯，蓝玉的侯爵，比郭英等人足足晚了9年。
洪武十四年，蓝玉随傅友德和冯胜北征，蓝玉立下奇功，回京后，墨元璋把蓝玉的女儿许配给蜀王墨椿，墨元璋和蓝成全为亲家。四年后，蓝玉随冯胜攻打纳哈出，蓝玉生擒敌将，立下头功。冯胜因为此战和女婿常茂闹掰，从而获功，蓝成全为主将。
蓝玉治军，十分严厉。洪武二十一年，墨元璋派蓝玉率领15万大军北征，出征前，墨元璋召集寡将士。讲话完毕，墨元璋要零丁和蓝玉说几句话，让寡将先回往。没想到蓝玉手下的将领一动不动，墨元璋持续吩咐3次，仍是没有人敢动。最初蓝玉转身对他们说：“尔等回营待命！”寡将得了军令，立即起身分开。那件事让墨元璋极为震动，他震动的不是蓝玉治军之严，而是将士们只晓得军令，而不晓得皇命。从此，墨元璋起头顾忌蓝玉，必定了蓝玉的结局。
那一年，蓝玉打赢了闻名的打鱼儿海之战，那一战是蓝玉一生的代表做，蒙古大军除了元主和太子等10多人逃跑，几乎被全歼，俘虏不可胜数，被称为蒙前人的“靖康之耻”。墨元璋大喜，称蓝玉能够和李靖比肩。但蓝玉凯旅回朝的时候，过于嚣张，不由用大炮轰自家城门，还私吞玉帛，并吞元妃。墨元璋忍而不发，本来要封蓝玉为“梁国公”，最初改为了“凉国公”，而且封蓝玉为太子太傅。
蓝玉心高气傲，觉得立了如斯大功，不只要封公爵，至少还要封个太师。因为冯胜、傅友德都是太师。但墨元璋却只封他为太子太傅，比太师低一级。蓝玉当着墨元璋的面不敢抱怨，回家后，对一个儿子说：“我不胜太师焉？”那个儿子，并非蓝玉亲生的，而是蓝玉的一个养子，他偷偷将此事告知了墨元璋，墨元璋因而大怒不已。
接下来，太子墨标往世，墨元璋本来让蓝玉为墨标保驾护航的方案没需要再施行下往了。墨允炆年幼，蓝玉功高骄纵，必为大患。刚巧碰着蓝玉做死，蓝玉不只在衣服和器皿上利用龙凤图案，他还觉得墨元璋对他有疑心，便拉上曹震（景川侯）、张翼（鹤庆侯）、墨寿（舳舻侯）等十余位掌握戎行的上将，约定在二月十五日起兵谋反。不意墨元璋早已得到动静，借着上朝的时机，将那些人一网打尽。最末，蓝玉被以谋逆功诛灭九族，而且被剥皮郛草。因蓝玉案被株连的人，多达上万。
蓝玉，明明有李靖、卫青的勋绩，却没有李靖、卫青的低调，最末被杀，蓝玉之死，其实不冤枉。但因为蓝玉之死，墨元璋鼎力大举株连，确实有滥杀之嫌。