衣架是人们生活中一种常见的家具。前人衣架与现代衣架差别，现代衣架大多摘用挂钩或枝杈的形式，衣物多以衣领处挂在衣钩上。
前人衣架多取横杆式。两侧有立柱，下承墩子木底座。底座之间有横枨或横板。立柱顶端安横粱，两头长出立柱，尽端雕出龙头、凤头或灵芝、云头之类。横杆之下安中牌子。中牌子在两根横杆之间另加两收小立柱分为三格，俗称矮老，也有的用小块料攒成几何纹棂子，做法多样，次要对衣架起安稳感化。完全的衣架具备上横梁和中牌子两道横杆，衣服脱下后，就搭在横杆上向两面下垂。
商周期间就已经呈现了衣架。衣架大致分两种形式，一曰“楎”，形如竖立的木杆;一曰“椸”，即横架的木杆。
古代有男女差别椸架的风俗。《礼·内则》：“男女差别椸(枷)，不敢悬于夫之椸(枷)。”钉在墙上的木橛用以挂衣，也称为“楎”。《而雅·释宫》：“在墙者谓之‘楎’。”横架的木杆用以挂衣又曰“桁”。《尔雅·释器》：“竿谓之桁。”《而雅疏》：“凡以竿为衣架者，名曰‘椸’”。
唐柳宗元《永某氏之鼠》：“某氏室无完器，椸无完衣。”衣架又曰“桁”，可能是处所方言差别。《宋书·乐志》中《东门行》：“盎中无斗储，还视桁上无悬衣。”那些名称经汉魏六朝不断沿用到隋唐期间。唐代韩愈《寄崔二十六立》诗：“桁挂新衣裳，盎弃食残糜。”岑参《山房清事》诗：“数枝门柳底衣桁，一片山花落笔床。”
关于“衣架”之名，目前所见最早的记载是唐代《济渎庙北海坛二所庙堂碑阴》记载的新置祭器及深弊双舫杂器物等一千二百九十二事中，有“竹衣架四，木衣架三”的记载。
敦煌壁画中关于衣架的形象材料虽不多，但从北魏到唐五代中跨度较长，晚唐第85窟窟顶东披楞伽经变中卢毗王本生，以两个十字形木件做底墩，上竖立柱，顶上有横杆。两头出头，傍边栓绳，悬另一木杆，两头各悬一盘，一边放一鸟，另一边放珐玛，实为称重的天平。假设没有天平杆，则与257窟衣架无异。
晚唐85窟楞伽经变屠房图中，屋内摆布两柱间各施一横杆，虽然没用于挂衣而是用于挂肉，仍属于架的性量。五代61窟楞伽经变图上部所绘的衣架，则十分明白。由两根竖向木杆支持一根横向木杆，横杆两头出头。竖杆下部有十字形底座。横杆上正挂着衣服。那种衣架从战国到明清，其外型构造不断改变不大。只是跟着时代的开展，数量上不竭增加。
进进宋代，衣架的利用更为普及。其间的衣架，是由两根立木支持一根横杆，横杆两端长出立柱，尽端微向上翘，并雕出花瓣。下部虽被人物遮住，不克不及窥其全形，估量已摘用两个木墩来不变立柱的做法了。
在两根立柱之间，一般还有一根横木或中牌子。既起加固感化，同时也可挂物。郑州南关外北宋砖室墓墓壁砖雕家具中也有衣架形象。中间两道横枨之间另加三收小立柱儿，也就是矮佬儿。上横梁长出两柱，尽头稍大，做成球形，且微向上翘。洛阳涧西宋墓砖雕家具中也有类似衣架形象的描画。
从墩煌早期的北凉不断延续到宋元，历时九百多年。墩煌壁画、彩塑中所反映的家具形象，是一个由简到繁的过程，它反映了中国传统家具在其时的汗青特征和文化传统。