2018年9月11日下战书3点30分，闻名评书艺术家单田芳因病在中日友好病院往世，他出生于1934年12月17日，享年84岁。代表做品有《三侠五义》《白眉大侠》《三侠剑》《童林传》《隋唐演义》、《乱世枭雄》《水浒别传》等评书。
单田芳身世平话世家，他的父亲喊单永魁。单永魁共三兄弟，哥哥单长生是平话唱西河大鼓演员，很早就出来演出，绰号喊“八岁红”，弟弟单永槐是评书演员，单永魁则是弹三弦的弦师。
三兄弟从小失往父亲，单永魁更是8岁起头在麻袋厂做童工。后来流离到天津，因为忠厚诚恳，被鼓曲、竹板书老艺人王福义看中，让他弹三弦伴奏，后来又把女儿王香桂儿嫁给他，一个伴奏，一个平话。
王香桂12岁就出来平话，人称“白丫头”，16岁嫁给单永魁，在她19岁的时候，生下了单田芳，据说生孩子之前，王香桂还在表演，差点就把单田芳生到舞台上。
旧时的手艺人走南闯北混口饭食不随便，经常遭白眼受委屈，王香桂算是很有名气的河西大鼓演员，但同样碰着很多费事。
单田芳承受鲁豫摘访时，曾说，“父母碰着那些窝囊事，回往我母亲就哭，给我喊到跟前，你呀好好念书，必然记住改换门庭。”
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不外，从小跟从父母四处表演的单田芳，很小就熟悉了那个行当。他6岁念私塾，七八岁就学会了一些传统书目，后来还帮父母誊写段子和书词，到了十三四岁，已经能记住几部长篇大书。
1953年单田芳高中结业后，考进东北大学，但因病退学，其时单田芳痛苦不胜，“到病院动了三次手术”。
其时单田芳的家庭也呈现变故，父亲单永魁于1951年因偏护功被判6年有期徒刑，不断在监狱。1956年，王香桂提出离婚，两人完毕了婚姻关系。
最末，单田芳仍是走上曲艺那条路。他退学后拜李庆海为师，19岁正式上台平话。
单田芳还讲了一个他初登台时的段子，其时平话的每30分钟告一段落，锁个扣子，那惊堂木一拍，说句“预知后事若何，且听下回合成”。然后看寡自在活动，演员也饮口水歇息一下，成果单田芳把那茬忘了，嘚吧嘚吧说个没听，一口气说了两个多小时。
最起头，单田芳说《三国》《隋唐》《明英烈》等传统段子，后来又说《林海雪原》《平原枪声》《草原风火》等红色评书。
中间因为文化运动，单田芳曾劳动革新，有十几年没平话。曲到1979年5月1日，再次出山。因为昔时平话名气大，此次回回，海报都贴出往了，写着“单田芳重返舞台”。其时单田芳45岁，其时他站到舞台上，一个字没说，已经泪流满面。
固然十几年没平话，但单田芳脑子里不断在过说过的书，按他的说法就是“没有一天不平话，但那是默书”。
所以单田芳登台一点不怯，说的十分顺畅，“并且比十几年前说的还要好”。
尔后十几年间，单田芳从评书《隋唐演义》起头，先后录造了三十多部评书，流行全国大江南北几十家播送电台。良多听寡都是在那个期间听着单田芳的评书长大的。
到如今为行，单田芳从艺60多年，已经演出录造完成了100多部、上万集播送、电视评书做品。
80年待是单田芳出名度更高的时候，事业十分好，到了1995年，他成立了单田芳文化传布有限公司，自任董事长，并为中国曲协会员，中国通俗小说研究会会员。
2000年群寡出书社出书了《单田芳评书全集》。《中国武侠小说史》一书还把他列为大陆的武侠小说做家之一。评书《白眉大侠》和《宏碧缘》被拍成电视持续剧播出。
2006年，单田芳的列传《且听下回合成——单田芳传》出书。2007年1月26日，单田芳公布收山，《老店风云》是他的收山之做。
2010年7月，75岁的单田芳再次出山，录造的现代电视评书《羊神》在电视台播出。2011年，单田芳出书自传《言回正传：单田芳说单田芳》。