清太宗后博尔济吉特氏面庞姣好，肌肤如玉,被宫中誉之为“玉妃”。当初，她仅为秀士，聪明善智谋，言则称“太目标”。世传，她曾劝洪承畴:“降，朝廷亦不会优待你，关外之地予汝所有。卒，覆明社，其功可与开国将军同日而语。”玉妃因而得参政之时机，权利日进。
又生皇子福临，故被封为后宫之首。有妹,嫁九王，后以多尔衮福晋称之，亦美貌异常，白净光艳与姊相等。报酬示区别，故以“大玉妃”、“小玉妃”相等。两玉妃边幅极为类似。洪承畴之降也，稳操胜算，折冲于帷幄内者，且小玉妃亦为之疏附。太宗固知其故，便宠遇九王。
既都沈阳，仿汉造定起居，宫禁稍稍森严，独九王以参与谋害，故仍然出人自在。太宗频年用兵，征战南北，一年之中，无几日可放心安息。既服朝鲜，转师人山海关，长年在外征战，无回家之闲时。内政琐务，尽决于九王，而实奉大玉妃意旨，巴结无所不至。大玉妃往往留九王居宫中，长久不回私室。
小玉妃问他，辄言:“出于筹议军国要事。”小玉妃起头信赖,后又听人有浩瀚传言。小玉妃以“存候”为名亲身入宫，密查虚实。大玉妃匿九王于他所，不准小玉妃人宫见她。遣人传诏曰：“皇帝有旨，无皇上令而擅自人内者，斩。幸福晋自爱。”小玉妃羞怒难当，本欲自裁于宫门，被摆布劝住才恢复安静。
自是，玉妃姊妹酿成了仇人。会闯兵破明都，吴三桂引清兵入关。未发，小玉妃贿某王，向太宗言大玉妃、九王恶事。太宗震怒，曰：“朕唯有处分那对贱人才气平全国!”乃命返师沈阳，先平内乱才行外侵，然回宫不到一曰便暴崩。世人思疑乃大玉妃及九王为之。但那时九王翅膀颇盛，世人皆不敢言。
九王旋奉遗诏摄政。师人燕京，遂恒居宫中。大玉妃为保其位而泄政事秘密。小玉妃既抵燕京,恚不往朝太后。寡皆劝之,为掩朝廷耳目而一往。太后命人率领她去别处，半天未见其面。小玉妃愤怒不已，大骂，宫人皆不敢言。有人陈述太后，太后想让武士绞死她。总管某劝曰：“太后此番做为，杀了本身亲妹妹，不成。
不如让皇父来定夺。”太后乃命多尔衮先归，召传皇父。小玉妃不信，认为九王尚在宫中，对峙不走，要见太后一面，久之，一侍婢持九王之手环入告。侍婢为小玉妃亲信，才得以出宫，是夜小玉妃暴卒，满朝不敢提及。睿王削号后，府中人始泄之。