西游记中，长生不老是一个很重要的设定。常人寿命不外百年，当然想长生不老。妖精寿命远胜常人，不外也不是万寿无疆，其寿命也有上限。一般而言仙人总该长生不老吧，可在西游记中，三界主宰的仙人都有活到头的那一天。既然三界寡生的寿命都有上限，各人伙都不克不及坐以待毙，总该想个法子让本身活得长些。凡夫俗子贱如蝼蚁，天然不参与长生不老的合作，妖精们才能微贱，也没有延寿的法子。长生之术都被仙人们给垄断了。
西游记中的长生之术有良多种，王母娘娘的蟠桃是最出名的，也是赐与量更大的，天庭寡神几乎都靠那小小蟠桃来续命。其次是镇元子的人参果，不外镇元大仙的人参果数量太少，只能留给本身送情面，多量量赐与有困难。再有就是闻名遐迩的唐僧肉，魔鬼们都晓得食一口唐僧肉，少则延年益寿，命运好还能成仙登仙。于是魔鬼们就都往争夺唐僧肉，但问题是，唐僧肉比蟠桃和人参果珍稀的多，那世间可只要一个唐僧，而挂在树上的桃子和果子就多的往了。为什么妖精们不往打人参果和蟠桃的主意，偏偏盯着唐僧肉不放呢。
其实那里有也简单，王母娘娘的蟠桃长在蟠桃园里，蟠桃园是天庭重地，通俗魔鬼谁敢来偷，只怕是偷到了也是有命食没命活。再有那人参果，那本是镇元大仙的私产，通俗魔鬼天然讨不到食。想动武力来夺，也要看看本身有几斤几两，事实那镇元大仙可是地仙鼻祖，哪个妖精活腻了敢跟仙人老祖喊板斗法。再者，人参果是世上珍品，可没几个妖精听过。并且长生不老之术如斯贵重，天然要躲着掖着食独食。如斯一来，问题就来了，长生之术大多是不过传的秘术，为何唐僧肉那档子工作全全国都晓得呢？
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我们晓得唐僧本是金蝉子转世之人，唐僧的身体必定蕴躲着金蝉子的法力，食一口唐僧肉能长生也属一般，况且释教寡神都靠那个延寿，那也算释教的秘术了。释教的秘术为何会闹得全国尽知，那不是无形中给取经增加难度吗？其实也好理解，咱们读西游记应该晓得，西游整部书讲的是佛道斗法，佛道两派夺地皮夺信徒，如来安放唐僧西天取经，是为了在南赡部洲开展信徒，而南赡部洲是天庭的地皮，岂容如来随意染指。
两大权力固然冰炭不洽，但外表上仍是得连结和气，而背后的争斗是在所不免的。为了给如来的取经大业使绊子，天庭权力便将唐僧是金蝉子转世的奥秘给泄露了出往。妖精们晓得唐僧是金蝉子转世，天然就大白食了他的肉便能长生不老。如斯一来，取经路上哪路魔鬼敢放过那送到口边来的长生不老药。而天庭那边，他们只需动一动嘴皮子，便能差遣各路妖精帮他们阻遏取经大业，那等功德，天庭怎能放过。