大航海时代，水手的死法光怪陆离。
麦哲伦舰队
1522年9月6日，西班牙圣卢卡·德·巴拉达梅港口，渐渐地驶进了一艘破烂不胜的帆船。港口的人们见惯了各类船只，但是那艘船就如“鬼魂船”一般：风帆千疮百孔、索具残缺不胜，随意一个浪打过来，似乎就能把它撕碎。
那艘船里还有18名水手，他们个个骨瘦如柴，大大都人只能瘫坐在船舱里，以至连说话的气力都没有了。
那些人，就是三年前随麦哲伦动身的水手。昔时麦哲伦舰队动身时，有5艘船约260名船员。如今，完成全球飞行回来的“维多利亚号”上，就只要那18人了。
维多利亚号
其他的200多名船员，包罗总批示麦哲伦在内，大大都都死于飞行途中。他们有些葬身鱼腹，有些死于坏血病，有些被酷刑熬煎而死，有些则像麦哲伦一样，被土著人乱刀砍死。
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在阿谁时代，能像那18人一样活着回来，长短常十分幸运的。
现实上，大航海时代早期的水手，一旦上了船，就要做好随时灭亡的预备，区别只是怎么死罢了。所以，水手们一旦泊岸，都是毫无顾忌的享受——因朗姆酒和美女而死，总还算比力好的抉择吧。
水手们在船上不测而死，很常见。
狂风雨中的船只
风帆时代的飞行，船主要不断地号令水手把持风帆，以调整前进标的目的、行进速度，或者是应对恶劣气候。出格是突如其来的狂风雨，假设不及时降下主帆，船只将会完全失控，十分求助紧急。
1829年1月30日下战书，闻名的“小猎犬号”（达尔文之后将搭乘它停止全球游览）正预备在拉普拉塔河口泊岸，气候突然蹩脚起来。一股狂风猛然袭来，在海面上掀起了浩荡的波浪。
小猎犬号的船主罗伯特·菲茨罗伊意识到问题严峻之后，立即安放水手调整主帆。成果，主帆才降了一半，就失往了掌握，正在桅杆上掌握绳索的水手托马斯·安德森，间接从9米高的处所被吹落进海里，霎时失往了踪影。与此同时，另一个名喊查尔斯·罗森博格的船员，也失慎落水失踪了……
小猎犬号
那可能是风帆时代最常见的情状了，水手们在狂风雨中把持风帆，一不小心就会被卷进大海，眨眼间就找不到了。有时候，仅仅是在船上处理大小便，都有可能落水。麦哲伦舰队的水手上茅厕，为了连结船舱的卫生，都间接到船首船尾处理。每艘船的首尾都伸出一张悬在半空的“坐便椅”，椅子下面就是汹涌的海水，大便必需不寒而栗，否则一个大浪过来，就有可能掉进海里——那事儿实的不行一次发作过。
他们很可能当即就被淹死，或者成了鲨鱼的食物。水手们对鲨鱼绝对不会目生，麦哲伦舰队在非洲海岸赤道四周时，就经常看到鲨鱼在舰队四漫游弋。舰队书记官皮加费塔记载：“只要有人落水，无论是死是活，它们都要食。”很有可能，皮加费塔亲目睹过鲨鱼吞食落水船员吧。
就算没有不测落水，底层水手的船上生活也欠好过。
水手们
更底层水手的使命最为忙碌，他们良多都是十多岁的孩子，有些就是上当上船的。上船之后，他们会被安放做杂务，好比用水桶打海水上来擦洗船面、移运货物、清洗餐具，又累又求助紧急。
他们随时可能被货物或者索具砸中，轻则头破血流，重则当场丧命——能活到30岁的老水手，绝对是体味丰富。
假设碰着脾性欠好的船主，偶尔犯错都可能被活活打死。
美国粹者科林·伍达德在《海盗共和国》中，举了一些比力悲苦的例子。一个名喊理查德·贝克的水手，因为痢疾卧床几天，就被船主鞭打至死；商船“山脊”号上的水手安东尼·康默福德，因为偷了一只鸡，间接就被船主打死了。
《加勒比海盗》剧照
最惨的是一个不出名的打杂男孩，船主约翰·吉昂因为看他不顺眼，先是鞭打数次，然后在他伤口上倒盐水。接着，他把男孩绑在桅杆上九天九夜，期间仍然鞭打他——然后把那同情的孩子挈到船面上踩踏，“重重踏在他的胸口上，打到他的粪便不自觉的喷出来。”
那个孩子被凌虐了十八天才死，水手们描述他的尸体“和彩虹一样五颜六色……多处血肉像果冻一样……”约翰·吉昂船主无故凌虐死那个孩子，引起了水手的公愤，他们在法庭上做证，最末船主被判处了死刑。
其实，船主凌虐水手的情状良多，像约翰·吉昂如许因而遭到赏罚的百里挑一。
在大大都的船主眼中，水手其实就是“耗材”，死了再填补就是了。除非是船上人手奇缺，船主才会手下留情。
好比麦哲伦舰队，部门船员在半途发作兵变，被麦哲伦胜利的镇压了。愤慨的麦哲伦判处了40名船员死刑，但之后的飞行需要那些人手，他只好压住怒火只处死了几个首要分子。
水手的食物，明摆着就是让人生病的。
坏血病
腌肉一般有两种形态，最差的时候已经腐朽、长满蛆虫，不然又干又硬，底子啃不动。主食一般是饼干，上面爬满了蛆虫。最可怕的是淡水，在木桶里多放几天就会变绿，十分难闻——不掺烈酒底子饮不下往。
更蹩脚的是因为持久欠缺别致蔬菜和生果，坏血病在其时极其常见，多量多量的水手因而而死。
虱子、老鼠、蟑螂四处传布着疾病，伤冷、痢疾、肺痨、热病，以及其他各类疾病，在远洋飞行中太常见了——能在那种情况中活下来，除了身体好，还要命运好才行。
水手们当然还有其他死法，好比持久得不到补给，渴死饿死；碰着狂风雨，船毁人亡；泊岸补给碰着土著人，被乱刀砍死……
那种情状下，能享受则享受，成了水手的更佳抉择。
哥伦布登岸美洲
15世纪欧洲的梅毒大规模时髦，学术界最支流的看点，就认为那种疾病是水手们从美洲带回来的。1492年哥伦布第一次抵达美洲，良多水手就和本地土著女子一夜风流，把那种病毒带了回往，尔后，在很短的时间内几乎传遍了欧洲。麦哲伦舰队的水手，在里约热内卢和菲律宾群岛时，也毫无顾忌地和土著女子纠缠在一路。
莫非那些水手就没有一丝丝担忧？当然有，就算他们不晓得有染病的求助紧急，也绝对传闻过有些土著人“脾性欠好”。好比麦哲伦舰队的水手，良多人都传闻过意大利航海家韦斯普奇对美洲土著的描述：凶猛野蛮、同类相食、活人祭奠……
麦哲伦因而对土著部落不寒而栗，经常号令水手禁绝和土著女子纠缠。然而，那条号令底子没有人放在心里。
关于水手们来说，既然随时可能会丧命，那还不如及时享乐。朗姆酒和土著美女，至少能让他们暂时忘记惧怕……