现实版“西游记”：木为筏，山公渡重洋
南美洲，一只山公蹲坐在海边，一动不动，眯着眼睛眺看着大海。突然，一群海鸟突然起飞，喊喊声穿破云层，刮风了。山公一惊，乍然跳起，敏捷窜进森林里，没了身影。不久后，它静静探出个脑袋，外头海不扬波了，又窜回海边，向海的那头张看。在海的那边到底有什么在吸引着它呢?可能是它的故土——远隔2000多千米的非洲，那里住着它的亲戚。
为什么山公的故土在非洲呢?本来根据科学家的研究，南美洲本没有猴，可如今在那片大陆，在密布的森林中，生活着可能上百种猴，有吼猴、卷尾猴、狨猴等等。所以科学家感应迷惘，那些山公是若何远渡重洋，从几千千米外的非洲抵达南美洲的呢?
大海无涯木为筏
达尔文的物种起源告诉我们，统一类生物有着配合的祖先，他们的祖先本来生活在地球的某个处所，跟着繁衍，种群扩展，才另觅出路，到其他区域生活。所以，当达尔文来到孤零零地卧在承平洋东部的科隆群岛时，此岛间隔比来的大陆有一千多千米，他不能不对那里的生物来源做出阐明。
当然，鸟类有同党，飞越上千千米的间隔关于它们也许不是什么难事。至于动物，除了鸟类带来的种子，达尔文认为它们还能够跟着海流漂流而来。为此，他做了两个尝试，一是将种子放进鱼的消化道，过一段时间再取出，二是将种子泡在海水里一个月再取出，看看那些种子能否还可以抽芽。成果，那些种子不负所看，播种之后，胜利地发了芽。那么动物呢?那些既不会飞又不会泅水的动物是若何来到那与世隔断的岛屿的?达尔文的看点是它们乘坐木排而来。海流会将大陆上的树枝冲到岛屿上，有的树枝缠绕在一路，诸如蛇之类的动物乘机搭乘那些免费的小船，披荆斩棘，来到千里之外的海岛上。
南美洲的山公能否也是通过同样的体例来到南美洲的呢?许多人对此表达思疑，他们认为动物靠着树枝漂洋过海几乎是天方夜谭，在树枝上漂流，它们以什么为食?多大的树枝能承担几只山公的重量?事实要到达繁衍的目标，一只山公零丁前去显然不可。为此，有人提出了另一种阐明——大陆漂移。
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豪华游轮——大陆
假设你研究世界地图，会发现南美洲和非洲就像两块相邻的拼图，边沿吻合，将它们拉近，能够拼成一大块完全的拼图。事实上，在很久很久以前，南美洲和非洲大陆确实是连在一路的，在各类外力的感化下，二者别离，渐渐抵达今天的位置。科学家别离在南美洲的巴西和非洲的纳米比亚找到了生活于约3亿年前的中龙(一种大型爬虫类)的化石，而且那种化石只发现于南美洲和西非，那无疑佐证了大陆漂移学说。
有的生物学家认为那是对南美山公来源的更好阐明。南美洲大陆与非洲大陆别离的时候，山公的部门祖先乘上了那艘豪华巨轮，曲至巨轮漂至今天的位置。山公繁衍了一代又一代，早已和远在非洲的亲戚们分化成了差别的品种。而“巨轮”在飞行的过程中总有些磕磕碰碰，有的处所被海水沉没，有的处所被海水隔分开来，构成小岛，那些来不及转移到大陆上保存的动物们只好陆续在小岛上世世代代繁衍。于是，与世隔断的小岛上也有了本身的居民。
那种阐明看起来似乎无懈可击，然而科技的开展却给了它一记重拳。
DNA来揭秘
有着配合祖先的生物分化为差别物种后会呈现基因差别，配合祖先越古老，其后代分化的物种基因的差别越大。科学家通过检测两个物种的基因差别，能够计算出它们的配合祖先在地球上存在的年代。
起首，科学家要做的是确定基因突变的速度。科学家检测了现代猴类的基因，别离计算出基因突变的速度，最初得到一个猴类基因突变的均匀速度为每过1百万年，在每1万个基因中就会呈现8个基因差别。有了那个突变速度，就可以逃溯两个物种的配合祖先所处的时间。
于是，科学家检测了南美洲和非洲猴类的基因差别，发现此中每1万个基因中有350基因存在差别，根据差别基因呈现的均匀速度来算，它们比来的配合祖先应该生活在4千多万年前。在那之前，那些配合祖先应该都生活在非洲大陆上。
然而，南美洲大陆和非洲大陆早在1亿年前已经别离，4千多万年前，两个大陆之间已经绵亘了宽约1700千米的大西洋。因而，山公乘坐南美大陆那艘豪华游轮的料想似乎其实不成立。
乘坐豪华游轮行欠亨了，反而是达尔文的木排阐明被从头纳进考虑范畴。
1995年，强烈的飓风袭击了中美洲的瓜德罗普岛，随后，有人在距瓜德罗普岛280千米之外的安圭拉岛上发现了缠绕的树木，上面有一小群美洲鬣蜥，那是安圭拉岛上本来没有的物种。2011年，科学家重登那座小岛，发现美洲鬣蜥已经开展成了一个规模可看的种群。此外，还有人在承平洋上发现了漂浮着的大型“木排”，有缠绕着的树木、杂草、藻类等等，上面有山公、蛇、小鸟等动物。
因而，大海无涯木做筏被证明是可行的。虽然从非洲到南美洲道阻且长，但山公可能并非一次便胜利了，而是颠末无数次的测验考试。某一次的山公幸运地平安着陆，才从此在南美扎根。在旅途中，它们以动物、同业的虫豸充饥，以雨水解渴，在南赤道热流的鞭策下，历经几个礼拜的漂流，最末抵达南美大陆。抵达新的保存空间后，它们还得适应新的情况，与本来生活在那儿的动物夺食、夺领地，在那片大陆上逐步扎营扎寨，在那个过程中，它们与远在非洲的亲戚们渐渐隔离。