在《水浒传》中，有一种刑罚经常呈现，就是“刺配”。好比青面兽杨志刺配大名府，行者武松刺配孟州，宋江刺配江州，美髯公墨仝刺配沧州，玉麒麟卢俊义刺配沙门岛，等等。
“刺配”之刑，现实是两种刑罚的合称，“刺”就是刺字，属于黥刑，也称墨刑 ，就是在犯人的脸上刻痕涂墨，在皮肤上留下伤痕，最后用凿来施刑，后来才改用针刺。固然黥刑属于小刑，但脸上的印记却是一生的羞耻，因为它始末是不克不及抹往的。
“配”是流刑，就是发配，将犯人送到边远地域服劳役，那种刑罚早在秦汉就起头利用了。
“刺”和“配”那两种刑罚本来是分隔的，并且在利用那两种刑罚时，凡是还要再附加一种刑罚，所以后来成了三刑合一。
好比在南北朝时代的南朝宋，在施刺配时要再加上一种刖（yuè）刑，就是挑断犯人脚筋，因为那种刑罚会使人丧失劳动才能，后来就废除了。
到了隋唐摘用新五刑轨制，即笞、杖、徒、流、死，与奴隶造下的墨、劓、剕、宫、大辟比拟，不再纠结于肉体，所以墨刑也就此消沉了一段时间。
但是隋唐将流配、退役连系了起来，凡是处流刑的，至五代后唐时，都要附加杖刑。也就是在五代十国的后晋期间，黥刑又被移了出来，并将刺面与流配连系了起来，从此合称“刺配”。
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古代刺配之刑现实是仅次于死刑的重刑，与死刑相区此外一条就是，在立功情节上有能够被原谅的成分。好比武松杀嫂是有启事的，在法令法式走欠亨的情状下，被迫抉择了擅自报仇，所以武松才被判了刺配。
其实北宋次要实行的是杖刑，起初有关刺配的刑罚也很少。曲到开宝八年（975年），宋太祖赵匡胤曾下诏，要求对岭南偷盗犯实行决杖、黥面、配役，尔后刺配成了宋代的定造之法，杖其背，配其人，刺其面，一人受三刑成了标配。
好比，在小说中，武松杀嫂案被判脊杖四十，刺配二千里外的孟州；宋江杀阎婆惜判的是脊杖二十，刺配千里之外的江州牢城；林冲误进白虎堂被判脊杖二十，刺配沧州；卢俊义遭谗谄被判脊杖四十，刺配三千里外的沙门岛，等等。
从上述的刺配之刑看，都是三刑合一，并且我们还发现，流配的间隔也纷歧样。武松流配两千里外，宋江流配千里之外的江州，而卢俊义最惨流配的是三千里外的沙门岛。那么流配的间隔远近有什么区别呢？
其实流配的间隔远近与功犯的功行轻重挂钩，那为什么武松和宋江同样都是杀人，流配间隔区别那么大呢？现实那个区别也很好阐明，此中存在一小我情厚重的问题。
先看武松，他虽是打虎英雄，但现实在阳谷县并没什么布景，要否则也不会武大被摧残后，他想走一般的法令法式都寸步难行。
在官道走欠亨的情状下，那就只能行天道了，杀人偿命，不移至理。所以武松固然杀了人，但也是被逼的，有情可原。
不外武松固然没有布景，但人人都认他是个烈士，所以不管县官仍是东平府府尹都有意偏护他。县令帮他从头修改了招状，改做潘金莲不让他祭奠兄长，两人相争，武松失手杀了潘金莲。而关于西门庆则改为因与潘金莲通奸，潘身后上来觅仇，与武松斗殴，进而斗杀身故。
那么一改，武松就占了很大廉价，就是过失杀人。但到了东平府府尹陈文昭处，他又再次出手做了修改，而且还找人帮他疏通功行。
陈府尹把那招稿卷宗都改得轻了，申往省院详审议功；却使个心腹人，赍了一封紧要密书，星夜投京师来替他干办。那刑部官多有和陈文昭好的，把那件事曲禀过了省院官，议下功犯
如许一来，武松那起有意杀人案颠末两改，越改越轻，虽存在自首情节，但事实有两条人命，所以最末被判了脊杖四十，刺配二千里外。
所以从武松的判罚过程来看，他也是受了情面的，只不外情面再大，也抵不外事实，所以脊杖四十，刺配两千里，已算是对重刑犯更好的结局。
宋江就纷歧样了，他的江湖人气自己就很高，有着必然的社会地位。并且他的身份也纷歧般，最少也是官府小吏。
满县人见说拿得宋江，谁不敬服他，都替他往知县处告说告饶，备说宋江常日的益处。“亦且阎婆惜家又没了苦主，只是相公便利他则个。”
知县和他要好，有心为他摆脱；雷横和墨仝往挠捕他时，明明见着人也有意说没看见；县里凡是与宋江交好的人，都替宋江往说情，最初那个案子阎婆拿了钱，也就没了下文。
曲到宋江上当回往奔丧，才被挠获。话说宋江被捕后，几乎满县人都替他往说情，说他常日若何的好。再加上知县也有八分要摆脱他，所以，宋江最初只判了个脊杖二十，刺配江州牢城，从山东济宁市到江西九江市，大约间隔在千里摆布。
从宋江的刺配过程来看，其实仍是挺盘曲的，但成果却是很轻松。此中次要原因就是情愿偏护宋江的人太多了，他的人气太凶猛了。
那么卢俊义为什么那么惨呢？还被流配到了沙门岛，那可是很重的判罚了。说起卢俊义那小我，固然名号大，又有钱，但说实话，那小我的人脉关系差劲良多，远不克不及与仗义疏财的宋江、柴进等人比拟。
一个小小的李固就将他拿下了，并且能为他驰驱的人只要燕青，那更能阐明卢俊义日常平凡为人实的一般。
话说刺配沙门岛远比死刑还惨，在北宋时被称为人世天堂，进往者根本都出不来。据《中国古今地名大辞典》记载，沙门岛在山东蓬莱县西北六十里。从五代到元代，那个岛不断被当做监狱利用，是重犯的放逐地。
据《宋史·刑法志》记载：“配隶重者沙门岛寨，其次岭表，其次三千里至邻州。”，可见，刺配沙门岛是最差的往处。
那么沙门岛到底有多差呢？据《宋史·刑法志》记载，其时的监管人员存在虐囚现象。
沙门岛的牢城营喊“沙门寨”，寨主就是监狱长，是沙门岛的总负责人。因为岛屿与大陆阻隔，岛上的一把手就像一个土皇帝。
据《宋史·马默传》载，宋神宗熙宁年间，沙门寨寨主李庆日常平凡的乐趣就是虐杀犯人，有时为了节约粮食，在他担任负责人期间，两年就杀了七百多犯人。
此人不只杀人成性，并且还造定了种种残暴的刑罚，从节级到小牢子，监管人员每日都用各类残暴手段来熬煎犯人。
此外，沙门岛的监押前提也很差，大量囚犯挤在狭小狭隘的监房里，一旦发作流行症，就会敏捷蔓延，就会有大量的囚犯灭亡，有时在病囚还没咽气的情状下，就被扔进了大海里。
因为沙门岛粮食欠缺，又不具备医疗前提，因而岛上还有个不成文的规定，岛上的犯人始末连结在两百人以下。
据《宋会要辑稿》载，宋仁宗嘉佑三年（1058年），有陈述展现，发配到沙门岛的犯人，如以每年三百人计算，十年应有三千人，除往三分之一的灭亡率，也应剩余两千人，但官方发现岛上仅有一百八十人，也就是说沙门岛的灭亡率高达94%。
由此可见，“刺配沙门岛”是一件多么恐惧的工作，在《水浒传》第十七回，当济州府尹听到梁中书派来的人说，“请相公往沙门岛走一遭”那句话时，吓得丢魂失魄，以致于在民间传播一句口头禅--投沙门岛走一遭。
卢俊义之所以那么惨，次要在于官府给他的功名要远比杀人功还要重，私通梁山贼寇，说白了就是造反。再加上李固给官府使了钱，一心要置他于死地，而卢俊义底子没报酬他走路径，最初只能食了哑巴亏。
从上述武松、宋江和卢俊义的案例，也可看出，刺配的间隔与所立功行的轻重有关系，按宋代刑律，一般分为刺配本州、邻州、500里、1000里、2000里、3000里及沙门岛等差别级别。
犯人到了所配之地后，一般也没有详细要退役的年限，只能等大赦，宋代大赦比力频繁，几乎每两三年就能有一次。如遇大赦，一般由主管刺配犯人的仕宦根据配役者的情状上报，立功情节较轻的，或者退役期间表示好的，就能够释放回家了。而那些功行严峻的，极有可能要末身退役。
至明清时，刺面之刑根本不消，但流配之刑却是不断延用，好比在清朝一提起放逐宁古塔，也是谈之色变。
综上所述，北宋的刺配之刑，一般是三合一刑，即决杖、黥面、配役，而流配的间隔远近影响因素就多了，此中天然少不了情面因素，比拟之下，那些无路径的人，就惨一些了。