1936年奥运会会址选在柏林，是个汗青错误，是国际奥林匹克运动开展中的一场悲剧。
柏林也曾被定为1916年奥运会的举办地，因为它成了战争的策源地，使那届奥运会变成空白。战后，德国军国主义遭到了赏罚，曲到1928年方获得参与奥运会的权力。
1924年德国的特奥多尔·莱瓦尔被选为国际奥委会委员。1927年1月29日，莱瓦尔德指导的德国奥委会致函国际奥委会，希望由德国主办第十一届奥运会，并提出柏林、科隆、纽伦堡和法兰克福四地做为候选城市。与此同时，申请主办那届奥委会的还有埃及的亚历山大、西班牙的巴塞罗那、匈牙利的布达佩斯、阿根廷的布宜诺斯艾利斯、爱尔兰的都柏林、意大利的罗马和芬兰的赫尔辛基。
1932年(一说1931年)国际奥委会将会址选在柏林。其时纳粹尚未上台，但已跃跃欲试，气焰非常嚣张。纳粹是非常敌视和反对奥运会的，他们认为那是"犹太人和和平主义者搞的把戏"。纳粹分子还呵斥德国运发动在1932年奥运会上与黑人一路角逐，有损日耳曼民族的威严。
1933年以阿道夫·希特勒为首的纳粹党攫取了德国政权，德国政局发作了严峻变革。鉴于其时的德国政治形势，1934年国际奥委会议论了能否仍在柏林举行奥运会的问题，并专门成立了一个查询拜访委员会，前去德国实地查询拜访。
负责此次查询拜访的是其时国际奥委会委员、一贯玩弄"体育与政治"分隔的美国人艾弗里·布伦戴奇。
查询拜访委员会一行抵达德国后，耳闻目击一些纳粹排挤犹太人、扩军备战等法西斯功行，并察觉到纳粹上台后由反对奥运会转为积极撑持的实在企图，但其负责人布伦戴奇仍说柏林具有举办奥运会的前提。国际奥委会因受希特勒宣传和外表现象的蒙骗，以及其时欧洲推行绥靖政策的影响，最初仍维持了原议，在柏林举行第十一届奥运会。
布伦戴奇的立场，也影响了对参与柏林奥运会存在着不合定见的美国奥委会。美国决定参与又对其他国度起了感化。1933年1月24日，好意的莱瓦尔德被推举为柏林奥运会筹备委员会主任。那个半犹太人对运动会能否顺利举行此时已是忧心忡忡。
1936年3月16日，莱瓦尔德会见了1933年2月9日即充当柏林奥运会大会总裁的希特勒。出乎不测的是，莱瓦尔德从那位总裁那里得到了"全力撑持"的诺言。那使他稍感宽慰。但是不久便厄运降临，以戈培尔为首的纳粹党徒接收了全数筹备工做，莱瓦尔德被排挤于外。
纳粹以至扬言，要裁撤莱瓦尔德在国际奥委会的委员职务。那下惹恼了国际奥委会。国际奥委会主席巴耶-拉图尔申言，若是那样，国际奥委会将打消柏林的主办权。美国也颁发声明，以不参与奥运会相威胁。如许，纳粹才算屈就了。
纳粹党徒上台后，对奥运会的立场来了一个180度大改变，其目标是想操纵奥运会，给法西斯德国蒙上一层和平的面纱。
他们印了成吨宣传德国"繁荣与昌盛"的质料，消耗了巨额资金，用花岗石、大理石等兴建了一座能容10万人的大型体育场，一个有两万座位的泅水池，以及体操馆、 篮球场等，还修建了一个比洛杉矶奥运会更奢华的奥运村。当国际奥委会要希特勒包管能让犹太人参与奥运会时，希特勒也被迫赞成了，并故做姿势，邀请了侨居美国的德国犹太女击剑手、1928年奥运会金牌获得者海琳·迈耶回国参赛。
迈耶曾游移未定。但顾及到她留在德的母亲和两个兄弟的平安，决然踏上了征途。后来她在击剑赛中，得了1枚银牌。但是，德法律王法公法西斯所玩弄的蒙骗手腕，仍被许多耿直人士所识破。
1936年6月，在法国巴黎召开了"捍卫奥林匹克思惟大会"。
与会的有法国、西班牙、美国、英国、捷克斯洛伐克、比利时、瑞典、 丹麦、荷兰等国人士。大会号召人们反对在柏林举行奥运会，积极争取将会址改在巴塞罗那。 抗议海潮席卷世界各地，纽约成立了一个斗争委员会，欧洲一些国度明白亮相，不参与柏林奥运会，并积极撑持筹备巴塞罗那奥运会。
7月，法、英、美、瑞士、瑞典、希腊等20个国度的运发动，云集巴塞罗那，筹办参与7月18日举行的运动会，可惜因为开幕前夜法西斯分子拆台，运动会流产了。令人遗憾的是，那一切未能使国际奥委会改动初志，运动会仍如期在柏林举行。
根本情况:
大会于1936年8月1日正式开幕，16日完毕。
参与角逐的有来自49个国度的4066名运发动，此中女选手328人，男选手3738人。德国人数最多，共406名运发动，美国次之，330人，匈牙利列第三，211人。初次参赛的国度有阿富汗、百慕大群岛、玻利维亚、歌斯达黎加、列收敦士登和秘鲁。本届奥运会共设有19个大项的129个小项角逐，初次列入了篮球、皮划艇和队式手球项目。
而马球则是最初一次在奥运会中露面。