威尔士在足球世界只是弱小权力，历年呈现过吉格斯（Ryan Giggs）、伊恩·拉什（Ian Rush）、马克·休斯（Mark Hughes）等家传户晓的巨星。连曾在曼联左路光线万丈的吉格斯，也未能率领国度队出战欧洲杯或重返世界杯，连最乐看的球迷都要舍弃了。
来到21世纪，一位天才横空出生避世，将那收小球队带上前人从未妄想过的高度。首度晋身欧洲杯便勇闯四强，今届世界杯时隔58年重返决赛圈。他的名字，现在已较上述三位前辈愈加清脆，没错，他就是加雷思·贝尔（Gareth Bale）。
威尔士史上头号巨星
威尔士只是英国一隅，生齿300多万。足球程度长年以来在欧洲均算不上劲旅，今届赛事之前，只曾在1958年进过世界杯，欧洲杯更是头14届均未能进围。差别年代，威尔士出产过很多球星，左路神将吉格斯俱乐部生活生计成就极高，在国度队，却及不上同样是世界杯右翼的贝尔。
2016年首度晋身欧洲杯，当然也受惠赛事扩展规模，贝尔与阿隆·拉姆塞、乔·艾伦构成中前场核心，带军勇闯四强，却是不测之喜。世界杯由1998年起已是32队比赛，其时伊恩·拉什已退下来，只要马克·休斯、吉格斯、加里·斯皮德（Gary Speed）均仍在国度队，牌面上不会较那一代差。一班战力强大的前辈们做不到的事，贝尔和队友们竟做到了。在皇马5夺欧冠，赢尽各大奖杯，国度队成就亦前无前人，他已超越神一般的寡前辈，被公认为威尔士史上更佳球员，没有之一。
有点可惜的是，含辛茹苦率领国度队晋级世界杯，贝尔已是英雄迟暮。33岁的他近年受尽伤患熬煎，早已不再是昔日各人熟悉的那位可以独力千里走单骑的“大圣爷”。
本年炎天正式分开皇家马德里，转战美职联效劳FC洛杉矶，只上阵12场又带来多一冠军，其实是球员中的“人生赢家”。光景无限的生活生计，快到尽头，威尔士两战只得1分，硬撼英格兰假设败阵或打平，很大时机是他在世界杯的最初一战。趁着那时候，一路回忆贝尔足球青云路。
2006年是贝尔崭露头角的一年，其时年仅16岁的他在4月初次为南安普顿上阵，并在同年5月进选威尔士国度队，突破其时威尔士国度队的最年轻上阵纪录，其后他在8月南安普顿对德比郡时获得本身在职业赛事的首个进球。
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贝尔在2007年炎天转投热刺，本职左后卫的他越踢越前，转型成顶尖边锋之一，更在2012/2013赛季攻进21球，成为其时球坛风云人物之一，他在季后以1亿欧元转会费，从热刺转投皇马，突破其时由C罗从曼联加盟皇马的转会费世界纪录。
贝尔加盟皇马头几年连结水准，与C罗和本泽马构成的“BBC”先锋组合更是能力十足，可惜球队在西甲赶上全盛期的巴塞罗那和梅西，因而曲至2016/17赛季才首度博得西甲冠军。
皇马在联赛不顺，出战欧冠却屡屡告捷，球队继2013/14赛季夺冠后，在2015/16、2016/17、2017/18赛季完成三连霸，贝尔本人更在2017/18赛季欧冠决赛替补上阵后梅开二度，助球队获胜兼被选该仗MVP。贝尔在西班牙的岁月，渐受伤患影响，出场次数和表示远不及C罗不变，然而那位威尔士边锋一再在关键时刻向世人证明，他是个心脏强大的大赛球员。
在国度队，贝尔也是如斯。2016年率领威尔士首度杀进欧洲杯，四强0-2不敌有俱乐队伍友C罗在阵、最末夺冠的葡萄牙，球队优良表示出乎世人意料。
回到俱乐部层面，贝尔与皇马的关系，却逐步呈现问题。他屡次被指不合群，加上受伤患困扰，上阵次数和场上表示均不如前，时任主帅齐达内将他贬为替补，更不断有传皇马想把他出卖，只是不断没有成事。
“威尔士、高尔夫、马德里”
除场上表示外，贝尔对高尔夫球的热爱令他受皇马球迷猛烈责备。从他的Instagram账号中，不难看到他打高尔夫球身影，与他关系严重的西班牙媒体，曲指他对高尔夫球的重视超越皇马。
充满个性的贝尔，对此不认为然，2019年率领威尔士击败匈牙利兼晋级2020欧洲杯后，拉起一块不知由谁预备、印有“威尔士、高尔夫、马德里，以此挨次”字眼的威尔士国旗，此中含义显而易见，气得西班牙人和皇马球迷“丫丫跳”又奈他不何。
他之后在2020/2021赛季曾被外借回热刺，但未获留用，并在2021/2022赛季返回皇马。曾在2013年至2015年与贝尔协做的安切洛蒂再次担任皇马主帅，贝尔仍然陆续被投闲置散，末在2022年炎天约满，恢复自在身离队。
贝尔的心其实早已不在足球，早已赚够的他，本应能够退役，不消挈着满身伤患强拼。不外他另有一个目标未完成，一个前辈们未能达成的使命-重返世界杯。
贝尔本年6月率领威尔士杀进2022世界杯附加赛决赛，角逐中他的罚球逼使乌克兰球员安德烈·亚尔莫连科摆乌龙，最末以1-0击败乌克兰，助球队时隔64年后再战世界杯，赛后他婉言是梦想成实。
其时有记者问贝尔，世界杯能否会延迟他的退休方案，他笑说：“推延一点吧！”
自在身的贝尔抉择转投美职联球队FC洛杉矶，他加盟时指本身不是“踢一会就走”，更称期看为球队博得冠军。
加盟后次要担任替补的贝尔再一次在关键时刻立功-11月初FC洛杉矶对费城联的美职联总决赛中，他替补上场，128分钟策应队友左路传中，胜利顶进逃平一球，将角逐带进点球大战阶段，球队最末击败费城联，博得队史首座美职联总冠军。
贝尔在美职联夺冠不久后，立即就要备战今届世界杯。他曾表达只要球队有需要，就会三场小组赛都踢足90分钟，首两场角逐均全勤上阵，对美国一战威尔士全场挨打下，贝尔赢得点球并亲身操刀射进，为球队夺得今届赛事第一分。
贝尔赛后豪言：“那个点球必然是我射”，威尔士主帅罗伯·佩奇亦必定其说法，可见贝尔与其威尔士同袍对他的实力仍是充满自信。
贝尔球员生活生计中曾五夺很多球员求之不得的欧冠冠军，一再为威尔士在国际赛屡创佳绩，即便屡受伤患困扰曾遭皇马萧瑟，仍能对峙本身自信心，并在球队需要他时展现实力。对英格兰哪怕是他在国度队、以至是球员生活生计最初一仗，应已无任何遗憾，因为威尔士和足球汗青上，早已为他留下重要位置。