1.无意间，本身的造物主死了。本身的意识取代了造物主，顺道接收了造物主的老婆。《第十三层楼》（异次元骇客 The Thirteenth Floor (1999)
异次元骇客 (豆瓣)
2.前人栽树，后人纳凉。先有鸡仍是先有蛋？《黑客帝国》
黑客帝国 (豆瓣)
3.用大型粒子对碰机将粒子发射到阿尔法半人马A-4，造物主的施工速度没跟上，没有信号反射回地球。《致命接触》（科幻小说）
后面附有全文。
4.那个虚拟世界自己就不完美。《楚门的世界》
楚门的世界 (豆瓣)
我本人不在乎我们那个世界能否实在。做人，高兴就好。就让我做一个在淤泥中打滚的快乐的野猪吧。
附：
《致命接触》做者：[英] 史蒂芬·巴克斯特
胡纾 译
编者案：
英国科幻做家史蒂芬·巴克斯特被誉为近二十年来更优秀的硬科幻做家之一。和许多硬科幻做家一样，他的科学根柢非常扎实：拿过剑桥的数学学位，又在南安普顿大学拿过工程学位，尔后持久处置数学、物理、信息工程方面的教学工做，还申请当宇航员，想亲身飞进太空！（可惜第一轮就被刷下来了。）
软科幻常常依靠感情鞭策故事，而硬科幻大多以科学理论为情节动力。理工身世的巴克斯特尤擅此道。以《致命接触》为例，其设定在科幻小说中其实不鲜见，但做者以现有的科学理论、料想为根底，不只实现了小说的“自洽”，并且富于张力，充实显示出科学理论自己的魅力。里德·马龙捅出大娄子那天，凯特·曼佐尼刚好在场。
她走进礼堂时，马龙正在讲台上颁发演说。“密斯们，先生们，欢送来喷射推进尝试室见证米开朗基罗方案的更高潮。那确实是一个汗青性的时刻。八年前，我们向阿尔法半人马座Ａ－４发射了激光脉冲信号；而今天，2025年7月14日，我们将会收到那个信号的反射波……”
那是她头一次见到马龙。他被吞没在堆成小山的麦克风和扎眼的闪光灯中间，身旁站着科尼列厄斯·泰纳和莫拉·黛拉。科尼列厄斯是那个方案的倡议人，一个遗世独居的数学家（还有传说风闻说他是个孤单症患者）；副总统黛拉七十多岁，正值丁壮，是她促使国会通过了对那个项目标拨款。
凯特想从米开朗基罗方案的参与者们身上挖出点儿故事来，而凭她的觉得，那屋里最有意思的人要算是马龙。不外那会儿他还在长篇大论地讲个不断。
“去Ａ－４要四光年，回程再花四光年：对咱们的激光来说，行程可不短；并且，最初只要少数英勇的光子回得来——想想那意味着什么。今天，人们就会得到证据：我们那些山公摸到了半人马座……”
凯特把留意力从马龙身上移开。
她从没想到喷射推进尝试室会是那副容貌——挤在烟雾洋溢的帕萨迪纳市郊，活像圣加百利山山脚下的一所小病院。过去，尝试室几乎把探测器送上了太阳系的所有行星，而他们如今所在的冯·卡门礼堂就是每次发射胜利后召开新闻发布会的处所。那是一段高歌猛进的日子——可惜早就一去不复返了，尝试室已经回到了它草创时的老路子上：为军方停止兵器研发。
不外今天，那个老旧的大礼堂里从头挤满了人：项目负责人、科学家、政客，还有像凯特如许的记者，全都塞在数不清的S屏末端之间。摄像蜂要么像宴会上的气球一般在人们头顶上飘动，要么就像闪光的小虫豸那样在空中飞来飞去。
凯特往前走，穿过演示区。正在播放画面的Ｓ屏前聚集了一大群夸夸其谈的科学家，那些书白痴迫不及待地想给礼堂里的那些布衣苍生上一课，让他们大白米开朗基罗方案事实有多么奇异。
例如说，爱丁顿，阿谁为一家欧洲星际代办署理商工做的行星猎手，若何在２０１０年发现了阿尔法半人马座的浩瀚行星。在沉寂的宇宙中，爱丁顿凭本身机器人般的耐心察觉到了阿尔法A光辉的细微震动，而那微微一颤意味着有整整一个星系的行星从它附近颠末。
那些行星中最吸惹人的要数向外数的第四颗星，阿尔法Ａ－４。那颗星比地球大不了几，正好位于所谓的可栖身带：离母星间隔刚好适宜，既没有冷到使水结冰，又不是太热以致于生命无法存活。接下来的研究发现Ａ－４的大气中含有甲醛。值得留意的是，甲醛的化学性量其实不不变，天然情况下不会大量存在，因而，那种易反响的物量必定是被某种工具排放到Ａ－４大气中的。
最可能的工具：生命。
当然，虽然有那些令人冲动的迹象，从地球看过去，Ａ－４也只是挤在本身母星身边的一个模糊的小光斑罢了。人们于是起头方案发射高倍数的空间千里镜以绘造它的大陆和海洋构造，每小我都希望它将会是第二个地球。
如今，里德·马龙批示施行的米开朗基罗方案赶在了所有人前面：他们向阿尔法半人马Ａ－４发射激光，通过切确的计算，包管它能反射回地球。
马龙走下讲台，与一群王牌记者、资深政客以及诸如斯类的ＶＩＰ们站在前排，他们头顶的Ｓ屏上闪现的画是此次动作的标记，米开朗基罗的《天主与亚当》——人们按例用那种老掉牙的体例象征本身无畏的朝上进步心。礼堂里，讲话声混成一片，但各人并非在彼此扳谈，只是对着本身手腕或者翻领上的安装做语音输入罢了。
固然面前只要那些不专心的听寡，马龙仍是继续滚滚不停地议论着宇宙中的生命。“一个简单的问题主导着我的一生，那就是：各人都在哪儿？我从小就晓得，地球只是块位于某个普通星系边沿的石头。所以，我无论若何也不克不及相信，竟然会没人从宇宙那头看着我那头……”马龙六十多岁，高个子，清癯而结实，光头闪闪发亮。靠近些看，他一副退役宇航员的尺度容貌：深褐色的肌肤，体型好得出奇，“我想方设法说服本身相信太空不外是一片未开发的边境，一堆等着人类操纵的资本。那些玩意儿塑造了我的生活。然而果实如斯吗？天空实的只是人类的舞台吗？但若是不是如许，那么他们在哪儿？那就是费米悖论……”
那时，凯特绕到他跟前。马龙有点儿生气地停下来，瞥了一眼她的胸牌，问：“曼佐尼密斯，你是哪家媒体……”
她挤出一丝笑容：“今天我是自在记者。”凯特从他身上嗅到了戈壁的味道，似乎又干又烫的桑拿。
“你觉得费米悖论有报导的价值吗？”
她毫不在意地耸耸肩：“我对你的故事更感兴趣，马龙上校。”
马龙立即警惕起来，脸上显出戒备的神气。“叫我马龙就够了。”
“退役的时候，你有良多职位可供选择，为什么要选那么个噱头呢？”
马龙耸了耸肩膀：“你要说那是个噱头也行。但现实上，那是在挑战极限。今天，我们将证明本身可以触及此外世界。那么一个打破性的项目，由一个宇航员来指导不是挺适宜吗？”
“前宇航员。”
他脸上的笑容消逝了。
凯特试探着问道：“那就是你在那儿的原因吗？你生于１９６０年，对吧？所以你应该目击了阿波罗方案。但等你成年后，太空中的人类宇航员已经被更细密、造价更廉价的机器人代替了。如今ＮＡＳＡ又颁布发表，国际空间站寿末正寝以后，他们禁绝备再停止任何载人航天项目。那个激光方案是不是对你绝望之情的一点儿抵偿呢？”
他干笑一声：“晓得吗，曼佐尼密斯，其实你没本身想像中那么机灵。就是你那种精神阐发的胡言乱语和为所欲为的测度招致了……”
“你孤单吗？”
那个问题立即堵住了他的嘴。“什么？”
“费米悖论说的就是孤单，不是吗？被遗弃在空阔宇宙中的人类的孤单……你老婆艾玛已经逝世十年了。我晓得你有个儿子，但你从没再婚——”
马龙对她瞋目而视：“你实是满嘴乱说八道，密斯。”
凯特一边暗喜本身问到了点子上，一边毫不示弱地瞪着他。
可是，就在她筹办提出下一个问题时，礼堂里的人起头跟着一个Ｓ屏上的时钟高声喊：“二十！……十九！……十八！……”倒计时声分离了她的留意力，她向四周望了望，马龙乘机走开了。
礼堂尽头一个庞大的Ｓ屏前站满了人，凯特也奋力挤进人堆，找到一个能看清S屏的位置，上面显示着不竭更新的图表和数字信息，不外几让人有些不知所云。
她筹办好挪动摄像蜂和安拆在体内、衣服上的各类记录设备。其实，那些穿越星际的光子带回什么样的信息其实不重要，今天的头版就是胜利的一刹那——那束微弱的反响从阿尔法Ａ－４回到地球，所有图表和数据都被激活的一刹那。阿谁霎时和随之发作出的感情就是她的报导所需的素材。
固然只是官样文章，凯特仍是感应了一丝冲动。究竟结果，正如马龙所说的，我们正在与第二个地球停止接触。就算是个噱头，但也绝对是个了不得的噱头……
所有人都恬静下来，每一双眼睛都朝上望着Ｓ屏。
时钟指向正点。
那些闪闪发光的图表一动不动。
礼堂里一片沉寂。Ｓ屏上仍是没有任何动静，人们起头低声密语。
凯特很猜疑。没有反射波。怎么可能呢？她晓得那个试验能够切确到毫秒，时间上不成能呈现误差。所以，要么是领受安装出了问题，要么是激光间接穿过了阿尔法Ａ－４所在的位置，没有接触到任何工具……
她猛地转过甚去，想捕获三位次要负责人的第一反响。马龙背对着她，呆呆地盯着毫无反响的屏幕，似乎想靠意念让它动起来。黛拉眉头舒展，摩挲着下巴。
科尼列厄斯·泰纳脸上露出了笑容。
有什么工具不合错误劲，很不合错误劲。还想晓得点儿此外吗？
凯特脱节了重力，毫蒙昧觉地飘浮在空中，听着她本身的声音。
“告诉我吧。”她低声说。
工作越来越不合错误劲了。激光反射回来的前一天，他们用一颗彗星测试了整个安装，那颗彗星距地球一百天文单元，是冥王星的两倍。我碰巧晓得半人马试验失败后几个小时，他们又用统一颗彗星从头做了一次反射测试。
“只不外此次他们找不到那颗彗星了。”
你总算大白了。米开朗基罗方案不该该失败。它不成能失败……
那是凯特的一个虚拟线人，他（也可能是她或者他们）的身份由无数层加密包庇护着，她只晓得能够叫他罗登。凯特通过脑胼胝体里的植入安装进入虚拟世界与罗登交换。他们之间的传输以凯特的声音编码，她喜好想像她是在同另一个本身——梦中的凯特——扳谈。
不外她面前由高贵的机械生成的图像可不是什么梦中的工具。
此次发射的激光是近地轨道上由核聚变产生的脉冲，能在不到一秒钟的时间里释放出一万亿瓦特的能量。他们在劳伦斯、利弗摩尔那种处所造那些玩意儿已经有好几十年了。那个方案在戈尔-克林顿同伴竞选期间开展很快，在克林顿政府的昌盛期间更是如斯……
凭仗米开朗基罗方案接纳的那种手艺，人们在地球上就能领会其他星球的情况：例如说，人类第一次深切领会被云层覆盖的金星外表，靠的就是地球上一架庞大的射电千里镜发射的雷达光束。但阿尔法Ａ－４比太阳系里离我们最远的行星冥王星还远七千倍。米开朗基罗方案天然比人们以往任何一次那类测验考试都困罕见多——并且确实有人攻讦说此中某些手艺还不敷成熟。
也许那些攻讦不无事理。“所以说试验失败了。常有的事儿，没什么大不了的。”
凯特，那束激光没问题。你瞧，他们亲眼看见那玩意儿确实射进了太空里。
“但那只是第一步。那束激光得穿越四光年，并且还要预测四年后行星的位置。”科学家们不是对着Ａ－４发射，而是对着激光抵达后Ａ－４所在的位置。因而那束以光速前进的使者必需具备惊人的准确性，“阿尔法半人马座有三颗恒星，也许行星的运行被干扰了，或者——”
Ａ－４离母星很近，它的轨道跟地球一样不变。相信我，凯特，那些都只不外是牛顿式的简单运算罢了；预测不成能出错，反射也同样切确。只要那些光子发射了，必定能收到回音。
“那么，也许是领受安装出了毛病。”
他们在地球、近地轨道、月球，还有特洛伊点上都有大号的射电千里镜等着那几个光子。除非太阳突然爆炸，酿成了一颗超新星，怎么可能所有设备同时失灵？凯特，米开朗基罗方案不成能失败。从实脸室到白宫，每小我都在查询拜访，而他们那些该死的结论都跟我的一模一样。
凯特面前呈现了马龙在电视上为本身辩白的画面。“我们的手艺没有任何问题，”他说，“所以大要是宇宙出了什么弊端。”
懂了吗？
凯特叹了口气。“那有什么报导的价值吗？复杂的空间试验失败，原因不明……没人会对那个感兴趣。”
阐扬你的利益。把留意力集中在人身上。去找马龙，问问他游览者的事。
“游览者——那艘飞船？”
你晓得，发射激光的安装在发射的霎时就毁掉了，只一秒钟，十亿美圆就酿成了一束飞向行星的光子。一个极好的隐喻，不是吗？就像是在暗射咱们国度伟大的军事工业。
她没能找到马龙，不外却找到了他儿子。试验失败后两天，她动身去见迈克·马龙。
与此同时，在她看来，地球照样转，各人仍是各忙各的，新闻报导的仍是那些人、那些事：萨赫勒地域争夺水资本的战争、总查察官的婚外情等等。
大大都人都晓得阿尔法半人马座的奇异变乱，但似乎很少有人在意。事实上，虽然罗登一类人说得煞有介事，凯特本身也不很确定。不外她仍是觉得那里头有故事可挖。
并且，她起头感应有些惧怕。
迈克·马龙三十九岁，与老婆沙拉一路住在休斯顿郊区一个叫做克莱尔湖的处所。
他翻开门，看着凯特说：“哦，曼佐尼密斯。”
“叫我凯特吧……我们见过面吗？”
“没有。”他冲她咧嘴笑了，“不外马龙谈起过你。那天你说的话似乎比试验失败更让他心乱如麻。”
她心想，他叫他父亲马龙？用姓称号本身的父亲，也许是父子关系严重？他跟他父亲长得不怎么像：更胖些，个头更小，一头浓密的黑发想必是遗传自他母亲。“唔，若是你不肯见我的话……”
“不。我老爸有时候像是活在七十年代。我对你没有任何成见。对了，你是怎么找到我的？我们可没在德律风薄上注销。”
那难不倒我，她心想，而几那一次比想像中还要简单，不费吹灰之力。“我来碰碰命运。以前马龙跟艾玛在那儿住过，所以我猜……”
他又笑起来：“干得标致。马龙如果晓得你垂手可得就把他给猜透了，必然会更恼火的。”他带她进屋，把她介绍给他老婆。沙拉长得很美，不外挺着个大肚子，看上去十分疲倦。
藏在她肩膀上的摄像蜂进入工做形态，凯特起头采访那对夫妇。
约翰逊航空中心旁的克莱尔湖边坐落着很多怀旧气概的板屋。不断以来，那里都很受ＮＡＳＡ的宇航员及其家人的喜爱。迈克就在那里长大，连他小时候的破木排也仍然放在屋后。当马龙分开休斯顿和ＮＡＳＡ时，迈克似乎很快乐地接收了那座充满童年回忆的板屋。
迈克的故事是一个思维伶俐却体格柔弱的男孩儿与本身强壮粗暴、深受美国人喜欢的宇航员父亲的故事。很有意思，有一天凯特也许会用得上，所以她说想采访迈克其实不完满是在扯谎。当然，她的次要目标仍是在那儿等马龙呈现——她给马龙留了个搬弄的口信，告诉他本身要来采访他儿子，马龙必定会上钩的。
迈克没有处置父亲的职业。他与老婆合做搞虚拟人物设想，也算小有成就。如今，他老婆正要生下他们的第一个孩子，那也许是他一生中最满意的时候。他似乎并没有因为一个不问可知的事实感应不快：凯特采访的不是他本人，而是马龙的儿子。
采访一起头，凯特就发觉到，迈克和马龙父子俩都十分驰念艾玛。迈克的母亲、马龙的老婆在不到四十岁时就因癌症过世了。她不由想，若是艾玛还活着，会给他们的生活带来多大的差别啊。
落日快要沉入屋后的湖中时，老头子呈现了。
他一踏进门就冲她开了火：“曼佐尼密斯，职业垃圾新闻估客。那儿不欢送你。那是我儿子家，并且我还有工做要做。你干吗不拆好你的摄像蜂和那些植入安装，然后——”
“说到植入安装，”凯特干巴巴地说，“早就有人帮我拆好了，所以才叫做植入安装嘛。”
迈克给逗笑了，气氛也稍稍有所缓和。
但马龙仍是冲她曲努目：“你事实想要什么，曼佐尼？”
“告诉我游览者的事。”
迈克和沙拉看上去利诱不解。马龙的视线移开了。
啊哈，凯特暗自满意。
“游览者，”她对迈克和沙拉解释道，“是二十世纪七十年代发射的两个空间探测器。如今它们正渐渐飘出太阳系。十几年前，它们穿越了太阳风顶——那是太阳风遭遇星际物量的处所，系外星际空间起头的处所。没错吧，马龙？但游览者不断在一般工做，大型射电千里镜仍能领受到它们微弱的信号……从某种意义上说，是个了不得的故事。”
迈克耸耸肩：“一堂不错的汗青课．然后呢？”
“然后它们出了问题。我就晓得那么多。”
马龙双手抱胸，脸上毫无脸色。
有一会儿时间，那里似乎陷入了僵局。令凯特意想不到的是，站出来说话的竟然是沙拉。她把双手放在本身圆滚滚的肚子上，对马龙说：“也许你该答复她的问题，马龙。”
马龙似乎那时才留意到她的存在：“为什么？”
“人人都在议论你们的试验。”沙拉神色凝重，“发作了什么奇异的工作，我没说错吧？你不认为我们有权晓得本相吗？”
马龙的立场软化了：“沙拉，没那么简单。有时候发问题是没用的，因为没人晓得谜底。”
凯特皱起眉头：“而有时候人们晓得谜底，却对现实力所不及。是那么回事吗，马龙？别告诉孩子们本相，不然会吓坏他们的——”
他的火气又上来了：“那跟你有什么狗屁关系？”
沙拉说：“得了，马龙。如果她发现了什么，他人也一样会发现的。如今又不是1960年——”
马龙苦笑一声。
“游览者。”凯特催促道。
“游览者。好吧。今天，深空通信网跟它们失去了联络：游览者１号和２号的信号在几个小时之内相继消逝了。”
迈克问道：“那有什么猎奇怪的呢？那些又破又旧的老古董总有一天会出毛病的。”
马龙瞥了他儿子一眼：“两个一路？那么多年了，那种可能性能有多大？再说，我们晓得它们还剩下几能量。它们不应在那时候跟我们失去联络。”
凯特问：“那是在彗星消逝之前仍是之后？”
“什么彗星？”迈克插进来问道。
马龙皱了皱眉，显然没料到她连彗星的事也发现了。“之后，”他说，“在彗星之后。”
凯特试着把所有工作综合起来。连续串反常事务：阿尔法半人马座的一颗行星，太空深处的一颗彗星，还有孤单的游览者。全都人世蒸发了。
每个异常情况都离太阳更近一点。
有什么工具朝着我们来了，她想。那些事务就像露珠上的脚印。
一个Ｓ屏响起铃声，迈克走出房间去接听。
马龙仍然瞪着她：“得了，曼佐尼，别再说什么游览者了，告诉我你事实想要什么。”
凯特瞟了马龙和沙拉一眼，换了个话题：“为什么你们俩关系那么严重？”
马龙喝道：“别告诉她。”
但沙拉不为所动：“是那个。”她抚摸着本身的腹部，“小迈克尔。”她没有错过马龙不安的反响：“你瞧，就连我们事先晓得了孩子的性别，提早给他起了名字那点儿小事也让他不快乐。”
“你晓得不是那么回事。”马龙嘟哝道。
凯特试探着问道：“孩子被革新了吗？”
“没什么出格的。”沙拉飞快地说，“一些抗衰老的办法：调整了线粒体、胸腺和松果腺。在子宫里，我们给他植入了干细胞和克隆器官。还有几个再生选项：可再生的手指、脚趾和脊柱……”
“他以后必定能冬眠，”马龙的腔调安静地吓人，“就跟头熊似的。谁说得准呢，说不定他还能长生不老呢。”
“他要在一个危险的世界里保存，他需要父母尽可能多的帮忙。”
“他是你的孩子，你爱怎么干都行。”
“他是你的孙子，我希望你能祝愿我。”沙拉的声音很冷淡，凯特看得出她要赢了。
马龙突然转向凯特：“你的家庭怎么样，曼佐尼密斯？”
她耸耸肩：“我小时候父母就离婚了。从那以后我就没见过我父亲，我母亲——”
“又是一个破裂家庭，天主。”
“没什么大不了的，马龙。中学的时候，我是班上唯一一个父母还没离婚的。”她冲沙拉笑笑，沙拉也对她笑了。
但马龙一脸的不高兴，并且因为不克不及朝沙拉嚷嚷，他又把锋芒瞄准了凯特：“那算什么生活？难不成我们都疯了吗？”
沙拉不寒而栗地说：“马龙对现在的世界有点儿不太适应。”
凯特说：“马龙，我可不信你是那么个愤世嫉俗的老头子。你应该为沙拉和迈克快乐才是。”
“并且我当然有权为我的孩子想尽一切法子，马龙。”
“是的，是的，你有那个权力。”他说，“还会有随之而来的责任。天晓得我多么钦佩你的勇气。可你看不出来吗，如果每小我都只为本身着想，咱们眨眼间就都得下天堂！若是富人买得到长生，贫民仍是生下来就死掉，世界会酿成什么样子？”
凯特末于大白了。“你老是从大处着眼，马龙。什么费米悖论、什么人类的命运，对吧？但大大都人其实不那么想。大大都人都像沙拉一样，想的是怎么做对本身的孩子更好。我们也只能如许，不是吗？”
“看看你四周，就是因为人人都那么想，世界才会酿成如今那副该死的样子。”
她勉强笑笑：“我们能对于过去的。”
“若是我们还有时机的话。”马龙冷冷地说。
迈克回到房间里，目瞪口呆地说：“是副总统。有一架曲升机正从爱灵顿空军基地赶来，来接你，马龙。”
“我死定了。”马龙道。
沙拉看来吓了一跳：“副总统？”
凯特皱起眉头：“马龙，你不认为去华盛顿前应该先弄清情况吗？”她走到墙边，拍拍墙壁，激活了里边的通信设备，“也许你该问问科尼列厄斯·泰纳。”
“问什么？”
她起头飞快地思虑，下一步，那些脚印会落在哪里？离太阳最远的行星是……“冥王星。问问他冥王星怎么样了。”
很显然，马龙不喜好让凯特·曼佐尼那种人对本身指手划脚。但他仍是输入了身份码，然后起头跟墙上的电子线路互动。
凯特等人静静地期待着，如今可不是闲聊的时候。凯特伸长耳朵，竭力捕获曲升机的声响。
最初，马龙曲起身来。他身前的墙上有一幅行星的图像：一个被白云环绕的蓝色星球。
凯特的心一紧：“是地球吗？”
他摇摇头：“也不是冥王星。那是海王星如今的样子。它离我们几乎跟冥王星一样遥远，接近太阳系边沿。一个奇异的蓝色世界，像地球那么蓝。”
沙拉不安地问：“它怎么了？”
“不是海王星，是它的卫星海卫一。瞧。”他指向海王星边沿一片模糊的亮光。他敲了敲墙壁，那片亮光突然挪动了。再敲一次，亮光又挪动了。凯特从中看不出任何规律，似乎那颗卫星不再根据既定的轨道运行似的。
“我不大白。”她说。
“海卫一起头……跃动。它在本身的轨道四周跳跃，或者痛快沿一条完全差别的轨道运行。有时候它突然消逝，或者酿成一个环状系统。”他挠挠本身的光头，“科尼列厄斯认为，海卫一原来就是个怪物。跟大大都卫星差别，它绕母星沿逆时针标的目的扭转——多半是在很久以前的一次碰击中构成的。”
“如今它变得更怪了。”迈克的声音听上去很干涩。
“科尼列厄斯说，所有那些图像——一会儿是好几个卫星、一会儿又是行星环——都是可能性，是以前那次碰击可能产生的各类差别成果。就比如其他可能的现实呈现在了我们的世界里。”他看着他们的脸色，想晓得他们有没有理解他的意思。
迈克问：“马龙，那些跟你发射的激光有什么关系吗？”
马龙把手一摊：“迈克，我老说鬼话，但其实我们人类底子微不敷道。那边有人正把一颗卫星当碰球耍，我们怎么可能影响到那玩意儿？”
凯特倒抽了一口气。海王星：它处在离我们万分遥远的暗中中，在那儿行星只是朦胧的球体，太阳的光辉也若隐若现。但在那儿，她想，有些工具正在活动：不成承认，那是一股人类无法理解的庞大力量。
并且，不管它是什么，它正朝看我们过来。她寒战了一下，强压住想要在胸前划十字的激动。
沙拉问道：“星星还在发光吗？”
凯特觉得那个问题挺离奇，并且十分幼稚，但马龙似乎被感动了。“是的，”他温顺地说，“是的，星星还亮着呢。”
凯特听见了曲升机螺旋桨的声音。她突然激动地说：“马龙，让我跟你一路去。”
他哈哈笑着，转身向大门走去。
迈克说：“也许你该带上她，马龙。我觉得她比你机灵得多。你跟副总统会面时总得有人动动脑子。”
马龙转过身，面临凯特：“你可算挖到个不得了的故事了，曼佐尼。”
前提是，她心想，我能把它颁发出来。
屋外，正在下降的曲升机发出的噪音越来越大。薄暮微红的光线在湖面上摇曳着，跟平常没什么差别，似乎太空中那奇异的光线不外是个噩梦罢了。
一辆奢华轿车把他们俩送到副总统官邸前。马龙一身海军礼服，下车后还不忘整理整理袖口。一个面无脸色的年轻兵士站在一旁，筹办护送他们去见副总统。
副总统的官邸坐落在马萨诸塞大道与34大街的交汇处，房子很大，是用砖砌成的，四周还带有一大块绿色的草坪。凯特勤奋拆出对华盛顿很熟悉的样子，心里悄悄奇异：那所房子看上去出人意表地友好，一点儿不像是联邦权利的中心，反而类似个小镇上的博物馆。
在官邸的护栏之外，城市里的生活一如既往：来回穿越的车辆在智能系统的控造下各行其道、通顺无阻；旅客和政府人员穿行在人行道上，一边走一边与远方的人联络，看上去像在喃喃自语。马龙说：“瞧他们如许子，你必定想不到天都他妈的快塌了吧？”
“我们晓得的信息，各人也都晓得，”凯特有些不解，“那里头又没什么奥秘可言。怎么人们没有——”
“大抢购？”马龙咧嘴笑起来，“在大街上发情？逃到山上躲起来？因为我们还没弄大白，曼佐尼。看看你本身吧。你心底其实其实不相信那是世界末日，不是吗？我们人类原来就被设想成那副目光短浅的样子，最远也只能看到其别人的鼻子。”
阿谁年轻兵士不测地开了口：“‘我想那就是世界扑灭的体例——伶俐人都在哈哈大笑，因为他们认为那不外是个笑话罢了。’”马龙和凯特吃惊地望着他。“克尔凯郭尔①。抱愧，长官。如果您筹办好了，请跟我来。”
【①丹麦出名哲学家。】
他们走进莫拉·黛拉的办公室时，科尼列厄斯·泰纳已经到了。他笔挺地坐在一把扶手椅上，正跟黛拉谈话。
“要想晓得人们一旦发现本身置身于一个‘模仿世界’中会有什么反响，我们能够从过去对虚拟现实的思索中找到一些线索。你也许记得有些片子里，毫不知情的仆人公被置于模仿的情况中，上演所谓的实人秀，发现本相后，他们无一破例地都试图逃走。不外，对世界实在性的思虑能够逃溯到柏拉图，他曾思疑我们的世界不外是实在投在墙上的影子罢了。而缔造棍骗性的模仿情况的概念至少从笛卡儿就起头了，十七世纪时，他从哲学的角度思虑过，一个棍骗感官的‘魔鬼’能起到如何的感化——其实等于是一个前手艺时代的虚拟现实发作安装……”
黛拉一边听一边挥手示意两人坐下。凯特选了一张看上去很高级的椅子。她刚一坐下，椅子就起头吱吱做响。
那间办公室又大又宽阔。皮革沙发，桃心木的大办公桌打磨得锃亮，还有奢华的壁纸和地毯。莫拉·黛拉给屋子刻上了她本人的印记：每面墙上都有S屏，上头轮回显示着木卫二上暗中的大洋、火星和木卫一，以及太空深处的星空。
马龙身体前倾：“模仿世界？你在说些什么鬼工具，科尼列厄斯？”
科尼列厄斯冷冷地端详着他：“那种逻辑很有说服力，马龙。你本身的逻辑：费米悖论，你不是说它主导了你的一生吗？费米悖论挑战的不只是我们的知觉，还有那种愚笨的假设——认为只要在咱们那个普通的星球上才进化出了智力。那个悖论很明显地表白，关于宇宙、关于人类在此中的地位，我们一开头就搞错了。”
马龙迫不及待地问：“所以说……”
“所以说，也许宇宙看起来不合情理的原因是：我们四周的一切都只是人造模子罢了。”
马龙吃惊地张大了嘴。
凯特不知该若何反响才好，坐在椅子上一动不敢动。
他们俩都把目光投向副总统，等她亮相。
黛拉叹了口气：“是我请科尼列厄斯来的，马龙。我晓得他的理论听上去很奇异。但你瞧，良多人都试着供给给我一些合理的解释。好比说，也许我们正履历一场庞大的太阳风暴，因而通信中断了。也可能是太阳系进入了一团折射或者中和电磁辐射的星际气体，以至是暗物量，包罗你的激光都被它——”
“而哪种解释都说欠亨。”凯特测度道。
黛拉冲她皱起眉头。马龙赶紧介绍说那是本身的私家助理。
“好吧，你说得对。谁也没能想出一种合理的解释。那不单单是个反常现象；就我所知，我们现在面临的是一种用已知物理定律完全无法解释的情况……而咱们的科尼列厄斯则带来了一个几乎让人无法容忍的理论……”
科尼列厄斯嘲笑着接过话头：“但让人无法容忍的情况正需要让人无法容忍的理论。”
马龙启齿道：“得了，科尼列厄斯，赶紧告诉我你事实什么意思。”
“考虑一下那个可能性：我们生活在某个由先辈的虚拟现实手艺构成的‘模仿世界’里，面前空荡荡的宇宙不外是个假相——在那堵墙后头，我们看不见的处所，无数的外星文明正在闪光呢！那莫非不成能吗？”
“那么一来就能处理费米悖论了，”马龙说，“他们在那儿，只不外藏起来了。”
“是的，那么一来费米悖论就处理了。”
“而如今，那个模仿世界的，唔，放映机坏了。所以Ａ－４、海王星什么的也就跟着出了弊端。你是那个意思吗？”
“完全准确。”
凯特认真考虑了一番：“那些研究费米的人把那叫做动物园假说。”
科尼列厄斯没想到凯特还晓得那个，他点点头：“说得对。”
“那么偏执的理论就该扔进动物园去。”马龙道，“起首，它是一种典型的轮回论证：你不成能证明它是错的：我们永久无法发现本身身处模仿世界中，因为它被设想成不会被我们发现的样子。不是吗？”
“马龙，偏执的假设不等于错误的假设。”
黛拉对科尼列厄斯道：“我能否能够认为，你的意思是说，我们所看见的其实不必然都是实在的？但那里头有几实在的成分？”
科尼列厄斯把手一摊：“有好几种可能性，关键要看在造造者的设定中，‘现实’的鸿沟离人的意识有多远。最粗拙的是传统想像的那种：我们的身体和我们接触到的工具都是实的，而天空则是小我造的穹顶。”
马龙点点头：“那么一来，太阳系被裹在一个大壳子里，恒星和星系都是假货。”
“但是，”凯特说，“那种手段很难骗过我们。星光的光子会与我们的仪器和眼睛彼此感化，因而必需是实体。”
马龙想了想，说道：“你要虚构的不行是光子，还有宇宙射线和中微子什么的。那可不是垂手可得就能成的事儿。”
科尼列厄斯挥了挥手，似乎对他们那些没有按照的揣测很不耐烦。“你们所说的不外是些细枝小节。若是那些人能预测我们的手艺开展情况，说不定他们那会儿正在筹办引力波发作器呢……”
“若是鸿沟间隔我们更近些呢？”黛拉问。
科尼列厄斯答复说：“有良多种可能性。也许我们人类是实的，而四周的一些——或者所有——工具都被模仿成具有必然其实性，能跟我们的感官互动。”
“全息图，”凯特说，“我们四周都是些全息图。”
“是的。不外比一般的全息图多了点儿量感、气息、味道……”
马龙的眉毛拧在一路。“那种做法效率太低了，几乎是在使蛮力。你得控造某种射线来造出所有的物量。怎么弄？想想所需的能量、控造、热量……别忘了物量里还得包罗规模庞大的信息，并且此中只要一小部门会与我们互动，棍骗我们的感官，剩下的都是在做无用功。”
黛拉又问道：“还有，那些全息图会不会像电视图像那样消逝呢？那么一来就需要不竭更新了，是吧？”
科尼列厄斯再一次露出不耐烦的脸色，凯特由此揣测他必定不习惯被人查问。“很容易找到更高效的设想战略。例如说，让缔造出的物量成为情况中准自主性的实体，与控造器间只保留松懈的联络．那就能够制止不断地更新类似地心物量那种我们从不间接接触的物体。但任何一种妥协都是不完美的。你瞧，只要肯投资，控造者完全能够实现对情况的绝对控造。”
黛拉道：“那就意味着……”
科尼列厄斯耸耸肩：“意味着只要他愿意，控造者能够为所欲为地让物体呈现和消逝。连地球也不破例。”
办公室里呈现了一阵短暂的缄默。
黛拉站起身，脸冲着窗户。她的指尖挤压着撒满阳光的桌面，似乎想证明桌子的其实性。“你晓得，我几乎难以相信咱们竟然在议论那些工具。还有此外可能吗？”
科尼列厄斯答道：“还有最初一种：就连我们的身体也是虚拟的，因而现实的鸿沟就是我们的意识。我们人类已经能够很粗拙地做到那一点。”他朝凯特点点头，“好比时下贱行的植动手术，在脑胼胝体中植入某种安装，如许就能将虚拟现实的知觉间接下载到意识中。”
“在那种情况下，”黛拉问，“我们怎么可能发现本相呢？”
科尼列厄斯摇摇头：“若是他们干得够好的话，人类永久也别想发现。不外我不认为那是我们现在所面对的情况。”
“你怎么晓得？”
“因为模仿出了问题。阿尔法Ａ－４、欧特云、海王星、土星的光环……”
凯特还没传闻土星的事儿，她发现本身竟然觉得有些遗憾。
“我想，”科尼列厄斯说，“我们应该假定人类处于第二种模仿世界中。我们是‘实在的’，但我们四周的物体则其实不全都如斯。”
黛拉的指关节都发白了，她转过身，从桌后探身对科尼列厄斯说：“无论原因是什么，那玩意儿正朝着我们过来。我敢打赌，绝对会发作大恐慌的。”
“在我们能用肉眼看见它之前不会有什么恐慌。大大都人的想像力都贫乏得可怜。”他用冷漠的眼神凝视着副总统，“我们对那道波其实很领会，它的前进速度是对数的，靠近太阳时已经起头减速了。我们完全能够预测它变得可见的时间，切确到小时。也就是说，我们晓得什么时候会发作恐慌。”
凯特问：“还有多久？”
“五天。准确的时间已经计算出来了。”他脸七带着冰凉的浅笑，似乎那不外是在阐发数学题，“你还有时间筹办，副总统旁边。若是碰到阴雨气候，世界末日还会被推延几个钟头。”
黛拉对他瞋目而视：“见鬼，科尼列厄斯，你可实够沉着的。若是是如许，你觉得我们该做些什么？”
“做？”他似乎被那个问题给搞糊涂了，“怎么，当然是庆祝啦。庆祝围墙就要崩塌，本相即将闪现。”
马龙的德律风响了，把所有人都吓了一跳。他心不在焉地盯着面前的空气，耳朵里发出嗡嗡声。
他转身对凯特说：“是沙拉，她要生了。”
会议就那么完毕了。凯特一边跟着马龙走出办公室，一边为本身没时机问阿谁最重要的问题而悄悄生气。
他们是谁？
还有，他们想干什么？
凯特本身的声音飘荡在暗中中。
你晓得那事儿让谁最欠好过吗？是那些占星术士。天上那些星星那乱了套，他们那些莫明其妙的预言就变得一文不值了。并且，那要实是世界末日，怎么他们一点儿也没预见到呢？
那是试验失败后的第四天。若是科尼列厄斯没算错的话，还有三天，然后就是……
然后会是什么？
“别说什么占星术了，”她低声道：“跟我谈谈现实吧。”
……行啊。我们为什么会相信宇宙是实在存在的呢？从贝克莱主教起，唯心论者就不断思疑，所谓的外部能否只存在于现察者的想像中——比如我们俩的虚拟联络只存在于一堆电脑里。
“我看不出你有什么法子能够推翻那种思疑。”
说得对。可是当包斯威尔向约翰逊博士①提出贝克莱的理论无从辩驳时，约翰逊一脚踢在一块大石头上说：“我就如许驳斥他。”他的意思是说，当石头产生反感化力的时候，他只要两种选择：要么成立一个关于石头的存在及其物理性量的理论，要么假定他的想像力是一个复杂、自主的系统，里头包罗了模仿石头存在的定律——也就是说，要同时申明他本身的想像力和想像中的石头，显然那种系统比第一种更复杂。你看，若是我们处在一个模仿世界中，什么处所一定藏着一个庞大的安装来控造那一切。因而，想像我们所见的是实在存在的要简单得多。
“奥坎的剃刀②。”
没错。可奥坎的剃刀只是一个指点性原则，不是物理定律……反过来看，若是宇宙确实是模仿的，我们就能够用约翰逊博士的思绪搞清晰我们的控造者要其备哪些才能。
“我不大白。”
一个宇宙模子必需具有良多工业化的特征。例如，它必需是一致的、连接的。理论上，任何人都能够在任何处所就宇宙中的任何工具停止最详尽的试验，并且可以得出一致的结论。踢石头的脚总会感触感染到石头的反感化力，我们在哪儿踢、怎么踢都一样。所以要造一个笼子的话，同样必需形成那副样子。挺省事的，不是吗？
别的，情况必需是自足的：任何问题都必需能在情况内找到谜底，而不克不及使被控造者需要假定另有外部世界的存在。我敢打赌，如果出生在一片暗中里，你必定会想，世界上除了暗中应该还有其他工具——你的意识怎么可能从那黑漆漆的一团混沌里头产生呢？
诸如斯类的要求还有良多。绝不要低估造造那么一个全面的、连接的假相所必需的手艺——还有成本……啊，到木星了。哇！实是壮不雅。想看看吗？
【① 约翰逊：英国出名学者，第一部英语词典的编撰者；包斯威尔：约翰逊的伴侣，《约翰逊传》的做者。】
【② 指多种概念并存时，最简单的极可能是最准确的。】
她面前突然呈现了断断续续的图像，很多奇形怪状的粉红色云彩一闪而过。
她转过身，图像消逝了。
科尼列厄斯的设法挺离奇，不是吗？但若是他是对的……你正跟我处在一个虚拟世界里，那个虚拟世界又属于另一个虚拟世界。一层套一层的虚拟收集，凯特……
凯特猛地一阵激动。“醒醒，醒醒。”
整整几分钟，她一动不动地感触感染着：窗外松树的味道，鸟儿的鸣叫，墙上老式时钟滴滴答答的声音，一切都显得那么实在。
她激动地闭上眼睛，“醒醒，醒醒！”
钟还在走，鸟还在叫。
民防法式启动了，暗斗时的掩体从头翻开，多量食物被贮藏起来。无数空间探测器告急升空，向阿谁不出名的威胁飞去。人们以至想到要送一队宇航员上月球，改动其航向，把它酿成地球的最初一道屏障。
凯特大白，政府必需做做样子，让公众看到他们没有坐以待毙。她晓得，人们成立政府为的就是那个。
但她也晓得，那么干毫无用途，并且从某种角度讲，弊大于利。自总统以下的大人物们不竭颁发谈话，要求人们连结沉着——更重要的是，继续干好本身的工做——但都无济于事。因为虽然肉眼还无法不雅测到任何异常情况，那些人慌忙开展的筹办工做自己就已经足够引发恐慌和紊乱。
不消说，当科尼列厄斯的倒计时为群众晓得时，情况就越发恶化了。
与此同时，她对科尼列厄斯·泰纳的布景做了一番查询拜访。
他过去是个搞纯学术研究的数学家。凯特连介绍他成就的那些用语都看不懂，不外此中显然包罗了博弈理论、经济阐发、电脑设想、宇宙构造、素数散布等等。总之，他似乎很有时机成为一个深具影响力的显赫人物。
但他的才气有非理性的味道：他仅凭曲觉就能意识到什么是准确的，然后才起头为此搜集证据。科尼列厄斯不断都单独生活，他在人们心中激起的只要敬畏、忌妒和憎恨。
快三十岁时，科尼列厄斯突然发作出狂热的光辉。也许是因为人们的数学先天凡是都在那个年纪干涸。也许实正的原因更可怕些——寡所周知，缔造力经常出自压制的、精神团结的人格，并且它能够做为一种防御手段，与精神疾病抗争。
科尼列厄斯全身心地投入工做，也许仅仅是为了连结理智。不外那一招没能奏效。
关于疾病爆发的细节凯特只查到一些片段。科尼列厄斯待在普林斯顿的最初一天，人们发现他在食堂里一次又一次地拿脑袋碰向墙壁。
之后，科尼列厄斯消逝了两年。凯特的材料搜集器没能查出其间的情况。当他再次呈现时，他成立了一家名为“世界末日有限公司”的征询机构，本身担任董事长。
她把那些材料给了马龙。“你还不大白吗？那家伙脑子里的工具已经把他本身逼疯了，他能看穿他人无法发现的宇宙形式，而他如今声称能够预测人类的末日。若是你在街上碰到那么小我，你会怎么看他？”
“我大白你的意思，”他说，“但是……”
“但是什么？”
“如果他说对了呢？不管科尼列厄斯是不是个疯子，若是他是对的怎么办？”
马龙的眼睛里闪烁着冲动的光辉。
“你晓得，他已经藏起来了。”
“我们得赶紧找到他。”
那花了他们两天时间。
他们在纽约发现了科尼列厄斯的行迹。他同意在“世界末日有限公司”的总部同他们碰头。
凯特本身都不清晰她事实等待那个总部看起来会是什么容貌。也许是内华达州的一辆拖车屋，墙上贴满剪报，屋里堆满各类摄像机和通信设备。
但那间位于曼哈顿中心的办公室跟她的想像全然差别。
马龙怒气冲发地盯着科尼列厄斯说：“你晓得，我感应你把我当成一个彻头彻尾的痴人。你操纵我来达成你阿谁该死的方案，从一起头，你晓得得就比我多，却没有把你的逻辑完好地告诉我……”
科尼列厄斯嘲笑着，立场十分狂妄。他底子没把我们当人看，凯特想。他挖苦道：“自尊心受伤了吗，马龙？咱们可实是些吓破胆的黑猩猩，被天上的闪光弄得手足无措……”
“你那个自卑的混蛋！”
凯特端详着那间镶橡木板的小会议室。他们三个坐在一张能坐下十二小我的大桌子旁，桌面磨得发亮，里边还有嵌入式S屏。空气中有打磨过的皮革和清洁的地毯的味道，契合群众尺度的完美档次，不带丝毫小我气息。事实上，整个房间里实正显示出财产和权利的处所只要窗外那令人艳羡的景致——透过一扇关上的彩色窗户，凯特能看到中央公园的美景：漫步的人、在嫩绿色草坪上玩耍的孩子，还有警方的摄像蜂在四处闪光。
恰是那种安静让凯特感应愈加惧怕，今天，火星消逝在一团模糊的光波中，像海卫一那样，只留下一堆不竭幻化的可能性，它的火山、水流侵蚀的峡谷和生命的陈迹全都无影无踪了。
凯特说：“马龙大致上说得没错，不是吗？你早就预见到了那些情况。”
“你怎么晓得？”
“那天在喷射推进尝试室，我看见你笑了。”
科尼列厄斯点点头：“看见了吧，马龙，简单的察看。那姑娘比你机灵多了。”
“答复我的问题，科尼列厄斯。”
科尼列厄斯略带夸大地叹了口气。“你晓得，事实就摆在那儿。逻辑就在那儿。只不外大大都人不肯意思虑罢了。
“哪怕就那么一次，你认实考虑一下模仿世界的可能性，假设我们就生活在某种虚拟现实里。那些控造我们的人必需满足哪些前提？我们是个相当猎奇的种族，马龙。我们可能在任何时候对任何工具停止最全面的测试。要想不被发现，他们造造的每一件工具都必需是完美的。换句话说，所有想像得到的物理测试城市证明它们与实在的物量毫无不同。”
“没有什么复成品是完美的，”马龙打断他，“量子物理，海森堡测禁绝原理什么的。”
“事实上，你的曲觉是错误的，”科尼列厄斯道，“量子理论恰好能够证明，完美的模仿是可能的，只不外要消耗良多能量罢了。
“你看，必然量的物量里能包容的信息是有限的，那就叫做贝肯斯坦限度。”一堆方程式呈现在凯特面前的桌面上，她没怎么留意，由着它们从面前飘过，“那个限度大致是对海森堡测禁绝原理的一种必定，也是对现实的‘粒性’的描述。因为那个限度的存在，物量能够被看做一个有限的机械品，也就是说，只需要有限的比特就能够对其停止完全的复造。因而，造造物体的完美假相是可行的，‘完美’是指任何想像得出的物理测试都无法将其分辩出来。”
凯特不安地问：“任何工具都能够被复造？”
科尼列厄斯微微一笑：“包罗你，凯特。但完美的复成品得花大代价。复造越复杂，需要的能量也越多。而那就是他们的弱点。”
“怎么讲？”
“跟着人类文明的开展，我们能够触及的工具越来越多。他们必需高量量地模仿出愈加宽广的宇宙：现实的界限肯定离地球越来越远了。例如说，１９６９年以前，月亮能够只是个粗拙的模子，只要能满足人类视觉的不雅测就足够了；但从１９６９年起，阿谁月亮的图片儿必定得换成一块实正的石头。大白了吧？”他冲凯特眨眨眼，“一个阴谋论者可能会思疑，为什么月亮朝着我们的一面和背对我们的一面有那么大的差别——说不定是匆忙之中造出来的呢？”
“实是一派胡言，科尼列厄斯。”马龙疲倦地说。
凯特问：“你实的有那方面的数据吗？”
马龙哼了一声：“数据，当然。偏执狂的数学。”
科尼列厄斯丝毫不为所动，他用手指轻触桌面，上头立即呈现了连续串的图像和带有申明与数据的地图。“设定你想要的规模，我们就能够计算出造造一个完美的模仿世界所需的能量。只需要量子力学和热力学常识。”一丝笑意在他脸上一闪而过，“大学物理。两个方程式罢了。
“看那儿。在前农业期间，人类分离在小块地盘上，中间只要一些懦弱的商业线相连；常识少得可怜，活动范畴也限于地表几公里以内的处所。比起一个全球性的文明来，造造那么个模仿世界所需的能量不外百分之几：我们大要也能做到。
“但当你需要捉弄一个占地一百平方公里摆布的文明时——比罗马帝国还小得多——你本身的才能可就得大大超越以往了。
“模仿世界规模越大，操做起来就越困难。一个典型的全球范畴的文明包罗地表和各个矿脉的深度。要想缔造如斯规模的模仿世界，必需拥有不行一个恒星的能量。
“当人类能摸索地心、能接触间隔两倍于冥王星的彗星时，我们的模仿世界就会耗尽整整一个星系的能量了。
“而若是我们能抵达恒星，对任何模仿世界的缔造者来说，我们城市是一个庞大的考验……”
凯特被那些不竭累积的数据和概念弄得晕头转向：“嗯？是吗？”
“想像一下，若是银河系里呈现一个向外辐射一百光年的人类殖民地。想要将那里边的每一点物量模仿出来，会耗尽整个已知宇宙的能量。因而，从那以后，虚拟的水准就不成能到达完美了——也就有可能被我们察觉。谎话迟早会被我们戳穿。不外我们也许不消等那么长时间。”
“等什么？”
“揭露本相。”他嘲笑着说。凯特看出，从某种意义上讲，那一切对他都只是个游戏，整个宇宙就是个待解的谜题，“我们能够让他们无法及时获得足够的能量。突然向外扩展就是办法之一：我们能够同时向各个标的目的派出宇航员，让他们尽快前进，如许就会极大地扩展那些控造者们必需模仿出的宇宙的范畴。当然，用装备强大探测器的无人驾驶飞船也可能获得同样的效果……”
“啊，”凯特道：“或者只需要在空中上玩几个魔术。例如说激光反响。而那恰是你提出米开朗基罗方案的原因。”
马龙身体猛地前倾：“科尼列厄斯——你都干了些什么啊？”
科尼列厄斯把头一点：“由费米的逻辑，我揣测出我们的字宙是——或者至少部门是——一个圈套，一个画出来的笼子。我要挑战那些藏头露尾的家伙。射向半人马座的激光是一种急速的扩张，会使上千个因素发作改动，从而使他们无力及时供给足够的能量。那也是我所能想到的更具戏剧性的体例。并且，那个法子必定出乎他们的意料之外——我们的手艺其实很难顺利完成那一方案。那些攻讦家说米开朗基罗方案不敷成熟，那些家伙总算说对了一次。不外他们都没发现我的实正目标。”
凯特缓缓地说：“我几乎不敢相信你竟然那么狂妄。谁给你那个权力去——”
“去把天捅下来？”他的鼻翼扇动着，“谁给了他们权力把我们放在那么个栅栏里？若是我们被限造，被棍骗，我们同他们就处在一个不服等的位置上。若是我们实是被人控造，那么让他们现身，说说为什么要那么干。那就是我的目标：迫使他们现身。想想我们会看到什么！光辉四射的神人危坐上空！亮堂的城堡和要塞闪烁于天穹！……杰拉德·曼雷·霍普金斯的做品，你们总读过吧？”
马龙摇摇头：“你说得对，凯特。那家伙已经疯了。”
科尼列厄斯研究着他们俩的脸色。“说点儿现实问题吧。等那道波变得可见的时候，蠢驴们必定会乱成一团。很快航班就会被打消，高速公路也会被封闭，若是你们想分开……”
马龙碰碰凯特的手：“你家在哪儿？”
她耸耸肩：“我在洛杉矶有间公寓。底子不晓得我父母在哪儿。”
“如今不应一小我待着。去找你母亲吧。”
“不。”她不由有些发抖。她在那件事里陷得太深，早就超越了一个记者的职责范畴。如今，她只是一个通俗人，在迎面而来的风暴前手足无措——然而即便灾难就在面前，马龙的顽强也让她觉得放心，“请让我跟你一路。”
马龙避开她的眼睛，点点头，“科尼列厄斯，若是你没处所可去——”
凯特问：“还有多久？”
科尼列厄斯满不在乎地说：“那可说禁绝。最多二十四小时。”
似乎对折人类都己经下载了。
“下载到哪儿？”
到他们能找到的任何工具里。有些人想要造造本身的拷贝：拥有觉得，完全存在于收集空间。一个末极碉堡，哈！
“我认为那是违法的。”
到那种时候，那些信息差人还能采纳什么办法？你觉得呢？
“无论若何那都毫无用途。一个拷贝并非你。”
是吗。关于区别，那方面有很多哲学原理：若是一个拷贝在量子级别与原物不异，那它就是实品，等等等等。不外我思疑时间上恐怕已经来不及了。
“令人吃惊，我们竟还那么有缔造力。”
已经出了几个小变乱。不外做为世界末日，凯特，那可实算不上什么世界末日。就算如今，也不外是天上有几道离奇的光线罢了。太阳还在发光，自来水继续供给，电力也没割断。
还有，你晓得，那还挺冲动人心的；至少在收集里头是如斯。那儿如今正在发作手艺大爆炸，几个钟头的立异比过去十年里的还要多。
“我该走了。我得跟一些伴侣待在一路，我的意思是说在物量世界。”
你他妈确实实该走了。
“什么？”
给我多腾点儿位置，亲爱的。
她觉得遭到了冲犯。“龟缩在那儿有什么用？那又不是核战。以至不是小行星碰地球。罗登，很可能什么都不会剩下——不会再有处置器来维持你的电子天堂了。”
我愿意冒那个险。再说，还有给知觉加速的可能性：外头一个小时，里边的觉得像是过了四个钟头。还有传说风闻说中国人把那个比例进步到了无限：让今天能够永不完毕。黑客们正像蚱蜢一样往中国人的网上挤呢。我也正要去那儿。如今赶紧进来吧，不成能给每小我都找到位置。
“罗登……”
醒醒，醒醒。
凯特与马龙、科尼列厄斯一路站在迈克家的门廊上。屋里，孩子正在抽泣。
而在休斯顿的夜空中，无数月亮和地球射出或蓝或黄或红的光辉，像炊火一般，静静地闪烁着。那些光来自它们各自的太阳——不外那些太阳其实不能从地球上看到。
有些地球比力小，上头还有大片大片的红色岩石。那些干涸的星球让她想起火星。还有一些地球大得吓人，两极之间全被大洋笼盖着。月亮也是形态各别。
最小的是像月亮一般光溜溜的灰色石头，更大的则跟地球差不多，看得出空气密度很大，上面还有冰山和海洋的闪光。凯特以至看见有的地球拥有两颗或三颗卫星。另一个处于冰川期的地球没有卫星，而是像土星一样，被一条行星带环绕着。
凯特不由觉得有些惧怕：在一片令人不安的沉寂中，那些星球不竭呈现又消逝，让人觉得似乎置身于一阵彩色炮弹构成的弹雨之下。
离半人马座试验失败其实仅仅隔了七天。
“实不晓得咱们的那些宇航员们怎么样了，”马龙嘟噜道，“那群可怜虫。”
“地球和月亮现在的形态是在远古的一次大碰碰中构成的。”科尼列厄斯喃喃地说，“地球和月亮的所有特征，包罗构造、倾斜的角度、大气成分、自转周期，以至地球公转的轨道，都是那次碰击的产品。但那次大碰碰的成果也可能与现在大纷歧样。碰碰中，某些偶尔的、微不敷道的因素能够产生极大的影响，使工作朝一个全然差别的标的目的开展。在阿谁关键的时刻，无数可能的现实都萌生出来……”
马龙道：“那么说，我们如今看到的就是那个模仿世界的电脑模仿图像啰？”
“或者是通向其他现实的窗户。”科尼列厄斯的声音里带着一种沉着的兴奋。
“那就是他们造造那个模仿世界的原因吗？庇护我们不受那种，唔，紊乱的影响？”
“可能吧。当我们进化出意识时，我们发现本身置身于一个有序的、逻辑的宇宙中，那个充满问题的小笼子也许是用来帮忙我们认识天然规律，进而开发我们的智力的。我不断觉得很奇异，为什么宇宙竟然可以为我们那点儿可怜巴巴的智力所理解呢？也许我们如今晓得谜底了：我们看见的整个宇宙都是假的，是为我们那个处在婴儿期的种族筹办的训练营。如今我们把模仿器给弄坏了。”
“但是，”凯特说，“我们还没筹办好去面临实在的世界啊。”
“当然没有。也许我们本该信赖那些控造我们的人。在手艺上，他们显然远远强于我们；也许我们应该假定他们在道德上同样如斯。”
“如今才想那个，可略微有点儿迟了。”马龙苦涩地说。
街上连个鬼影子也没有，人人都回家了，凯特暗想，或者至少找了个处所蹲起来，等着……
嗯，等着什么？一步步地逃踪那起令人提心吊胆的事务时，她不断不寒而栗，不让本身去思虑最末的结局：当那道骇人的波，或者说阿谁无法理解的鬼工具末于来到地球，降临在她头上时，会发作什么工作？她对此没有任何概念——那比她小我的灭亡更令她难以想像。至少死了以后，她就没必要再为那件事烦心了；可是，在那之后，会不会连灭亡也改动了呢？
那时，他们听到了爆炸声，人类在向空中开火。
“核兵器。”马龙轻声说，“天主，我们在还击呢。唉，如今也只能碰运气了。天主保佑美利坚。”
沙拉在屋里叫道：“快进来，把那扇该死的门关上。”
他们三个驯服地走进屋里。沙拉紧紧地抱着孩子，在起居室里忙个不断，她急着把所有的窗帘都拉上，似乎如许就能把什么都关在外头。凯特能理解她的行为，那是一种天然激动。
马龙按下一个开关，灯没亮。
迈克从厨房出来，迫不得已地说：“没有水也没有电，我猜也是时候了。”他在桌上和壁炉上放了几枝蜡烛；它们温暖的光辉竟不测地让人放心。起居室里堆满了桶拆水和罐头食物。就像只是在遁藏风暴似的，凯特想。
马龙问：“Ｓ屏怎么样了？”
迈克说：“适才我去看了看，还在播放总统最初的讲话，什么跟你的孩子们待在一路，别让他们感应惧怕什么的。你能够再去瞧瞧。”
谁也没阿谁表情。
窗帘边上透进来的光变得越来越耀眼了。
“实静啊，”迈克说，“没有那些汽车噪音……”
大地猛地一抖，似乎他们脚下的地毯突然被抽走了，又像是发作了地震。
沙拉抱紧本身本可能长生不死的孩子，冲科尼列厄斯嚷道：“都是你阿谁混蛋方案惹的祸！你干吗要来烦我们？没有那些，我们原来过得好好的。你没那个权力，没权力……”
“嘘。”马龙赶紧走到她身边，搂住她哆嗦的双肩。
“没事儿，亲爱的。”他领她到房间中间，然后跟她和孩子一同坐在地毯上。他向其别人招招手说，“我们应该手拉手坐在一路。”
迈克似乎看到了希望，迫不及待地说：“对啊，说不定我们摸到的工具能保留下来——你们说呢？”
他们松松懈散地围坐在一路。凯特坐在马龙和沙拉之间。沙拉的手湿漉漉的，马龙的手却跟一块骨头一样枯燥：大要是宇航员训练的功效吧。
“七天，”马龙说，“世界在七天中扑灭。挺有圣经的味道。”
“那种对称性实让人快乐。”科尼列厄斯的声音有些嘶哑。
蜡烛在一霎时全都熄灭了。窗帘后的光看上去更亮了，不竭变更颜色，像油一样沸腾着。
孩子停行了抽泣。
凯特感触感染到一阵猛烈的、深厚的懊悔。不行是为她本身，也是为了全人类。她无法相信那就是人类的末日：你总不会因为栅栏上捅了个洞就把动物园里的动物全杀光吧？但那必定是她所熟知的那个世界的末结。表演完毕了，演员卸拆，舞台也被拆除——人类汗青就此结束。
我猜我们永久不成能晓得人类本能够开展成什么样子了，她想。
光线穿透墙壁，似乎墙体突然变薄了一样。
“噢，该死的。”迈克伸手抱住沙拉。
科尼列厄斯缩成一团，手指放在嘴里，前后摇摆着身子。
马龙问：“怎么了？那不恰是你想要的吗？……”
墙壁消逝了。苍白、混乱的光线倾泻在他们身上。
凯特凝视着小迈克尔的脸，孩子稚气的眼睛睁得大大的，他似乎在浅笑。
《科幻世界》2005年第5期