傍边国首都南京于 12 月沦亡时，蒋介石和国民党政府撤离，起首撤离到汉口，然后在 1938 年 10 月撤离到重庆，重庆成为其时未被占领的中国的战时首都。
日军占领了中国东部的所有重要据点，包罗城市、铁路、河流和港口。1937年至1941年，国民党中国从俄罗斯突厥斯坦补给，货物沿古丝绸之路路过新疆。然而，当苏联于 1941 年 4 月与日本签订各不相犯公约时，那条道路被封闭了。
蒋从外部世界获得战略物资的独一路子是通过英国控造的缅甸。战争物资和弹药从仰光的港口运到腊戍的铁路起点。缅甸公路从那里起头，蜿蜒约 700 英里，穿过喜马拉雅山脉抵达昆明。
美国决心让中国连结在战争中，而向蒋的戎行和陈纳德的中国空军特遣队伍供给补给的独一路子是空运，越过挺拔的喜马拉雅山的“驼峰”。
美国驻印度第 10 空军衔命倡议空运，但以不行一种体例陷入未知境地。那是因为，在战争起头之前，陆军航空兵从未组建过有组织的空运本能机能。
1941 年成立了航空兵轮渡司令部，1942 年改名为航空运输司令部，但 ATC 向战争部陈述，而不是向战区批示官陈述。即将发作的工作没有先例。
泛美世界航空公司和中国政府配合拥有的中国航空集团公司曾摸索过山区航路，但那些航路并未经常利用。航图不成靠，气候信息几乎为零。
运输东西必需越过一条又一条山脉。通道高 14,000 英尺，两侧是高达 16,500 英尺的山岳。南端的海拔较低——即所谓的“低驼峰”——但日本战斗机的巡查迫使大大都飞机向北飞翔，曲到战争后期。
飞跃驼峰次要的驼峰是萨尔温江和湄公河之间 15,000 英尺高的山脉，以整条山脉道路而得名。从印度的基地穿过驼峰到中国有 500 英里。飞翔时间为四到六个小时，视气候而定。
“风速高达每小时 100 英里，涌入峻峭的贫瘠山坡，会在山脊上构成上升气流，在山谷上构成下降气流，”做为驼峰最初一位批示官的准将威廉 H. 特纳说空运。“陷入下沉气流的飞机可能以每分钟 5,000 英尺的速度下降，然后突然以几乎不异的速度上升。”
湍流能够将飞机翻转过来。在 12,000 英尺以上结冰是一个问题，机翼有时会因堆积而弯曲或翘曲。
那是一个异常危险的飞翔场合。数百架飞机下降在山上或两侧的茂密森林中。一条“铝造小径”标识表记标帜了山上的坠机地点。因为备件求过于供，团队经常被派往山麓以恢复他们能做的。那些变乱催生了山区村民的手工业，他们从坠机现场的碎片中消费出铝成品。
在那块令人生畏的山脉上，“在近三年的时间里，无论是中国戎行仍是美国戎行，每一辆车、每一加仑燃料、每一件兵器、每一发枪弹、每一台打字机和每一叠纸都为中国或美国戎行找到领会放中国的道路。战争是从印度空运过来的，”官方的陆军空军战争史说。
1942 年 5 月，有 27 架飞机起头按期在驼峰上空飞翔。那些大多是道格拉斯 DC-3 客机改拆成 C-47，那种军用设置装备摆设有更巩固的地板和更大的门。
一位早期的批示官埋怨 C-47 的高度限造使其“完全不合适”飞驼峰，但 C-47 以超出性能规格而闻名。一架 C-47 被记录为在 24,000 英尺高的驼峰上满载货物。
最后，在遭到日本人威胁的加尔各答港口登岸的物资很少。大部门运往中国的货物进入印度西海岸的孟买或卡拉奇，然后从那里穿越到其他国度。起初，第 10 次空军空运航班起源于卡拉奇，并通过位于阿萨姆河上游布拉哈马普特拉河洪泛区的英国基地 Dinjan 施行使命的驼峰段。
当加尔各答港口得到更多利用时，飞机和机组人员转移到阿萨姆邦的 Dinjan 和其他基地，但那带来了一个新问题。每个印度邦的铁路都利用差别轨距，因而在从加尔各答北部到阿萨姆邦的 600 英里路程中，货物必需在几个点卸载和从头拆载。
火球快车
对空运的宏大期望——以及政治家对中国人的许诺——与所供给的微薄资本相矛盾。缺乏策动机和备件意味着很少有超越 18 架飞机可供驾驶驼峰。
蒋介石叫嚣着要空运一个月飞一万吨。美国官方规定的目的是 4,000 吨。在理论中，第十航空队一个月运载的货物无法超越几百吨。
亨利 H.“哈普”阿诺德将军，AAF 的批示官，历来都不是一个有耐心的人，他认识到了那些问题，但认为第 10 空军无论若何都应该做得更好。他将责任移交给航空运输司令部，该司令部于 1942 年 12 月接收。
跟着越来越多的大型运输船参加驼峰功课，每月的吨位逐步增加。1943 年 1 月，第一架四引擎 C-87——B-24 轰炸机改拆为运输机——来弥补 C-47。C-87 能够飞得更高更快，运载更多货物，但它们被维护问题、油箱泄露和结冰的懦弱性所困扰。
起飞和着陆时更重的重量增加了难度。C-87 及其加油机型号 C-109 的变乱率是该航路上其他运输东西的五倍。警觉高辛烷值货物的飞翔员称 C-109 为“C-One-Oh-Boom”。
一些接纳原始轰炸机设置装备摆设的 B-24 也被投入利用，以运送航空气体和补给品。
驼峰空运的主力，柯蒂斯 C-46，于 1943 年 4 月抵达。那是其时建造的更大的双引擎飞机。C-46 比亲爱的 C-47 更合适飞翔，但其超卓的能见度、大门和大载货量填补了它的缺点。
C-46 更大的缺陷是机翼油箱和管路中的细小泄露。那种泄露在复杂的多引擎飞机中其实不稀有，但在突击队中，它们是致命的。柯蒂斯未能在机翼和机身之间的毗连处排气，因而汽油聚集在那里而不是敏捷蒸发。随机燃油泵火花招致 20% 的驼峰 C-46 在飞翔中爆炸。1943 年 5 月，当交付量最末超越每月 2,000 吨时，罗斯福总统突然将目的进步到 7 月和 9 月的 7,000 吨和 10,000 吨。ATC 的印中联队于 1943 年 12 月实现了那一目的——当月的现实吨位为 12,590 吨——并因而获得了总统单元嘉奖。
“火球快车”始于 1943 年 9 月，C-87 每周城市从位于俄亥俄州费尔菲尔德的空军司令部仓库利用备件飞往印度。飞机上的迷彩涂料被剥去，以增加 5 英里/小时的空速。
空运最末在印度的 13 个基地停止。中国有六个基地，次要起点站昆明，成为世界上最忙碌的机场之一。昆明，曾经的山间度假小镇，比阿萨姆邦凉快，食物也更好吃。
阿萨姆邦所有基地的前提都很原始。船员们住在帐篷和竹屋里，蟒蛇和其他生物经常来访。吉普车在飞机起飞前在跑道上加速行驶，以肃清奶牛和本地居民。衣服和鞋子因为湿润几天就发霉了。炎热难耐，雨下得很大。1942 年的某一时刻，Dinjan 机场跑道上的水深达 9 英寸。
在查布阿，阿萨姆河谷的空中高于海平面 90 英尺，但东部的山脉敏捷上升到 10,000 英尺。起飞后，飞翔员在机场盘旋了两次以增加高度。“从查布亚起飞就像从山上的一个洞里飞出来一样，”飞过驼峰并写了一本关于他的履历的书的 Otha C. Spencer 。
在中国，机组人员能够得到牛奶和新颖鸡蛋，以至炸鸡和牛排，那些在阿萨姆邦都是豪侈的食物，那里的食堂供给垃圾邮件和 K 口粮。斯宾塞讲述了一名在胜利的 B-24 飞翔员的故事，他带着 24 打鸡蛋飞往查布亚，在那里他用那些鸡蛋在食堂换了一架未利用的钢琴。他把钢琴拆上飞机，带回他在中国的中队。
空运运送的最关键的商品是 100 辛烷值的航空汽油，凡是拆在 55 加仑的桶中。大象被训练将汽油桶抬到飞机的货舱门上，一头大象做十几个工人的工做。
在飞翔中，汽油桶经常跟着大气压力的变革突然泄露，不能不被机组人员摔出门外。若是一个鼓在猛烈的湍流中从它的固定安装上脱落，飞翔员能够认为本身很幸运地下降在机舱顶上，只要几个凹痕。
在战争的最初几年，大部门汽油是由加油机运输的。到 1945 年，汽油和石油占向东飞越驼峰的总吨位的近 60%。
此次空运带来了大约 3000 头骡子，次要是为中国戎行运送的。他们骑着四头骡子上了一辆交通东西，四名中国“牛仔”控造着他们。机组人员暗示，需要一天时间才气肃清飞机上的气息。
进入气候
最不寻常的货物可能是成捆的中国纸币，由美国纸币公司印刷，由驼峰运输公司运送。
跟着更多更好的运输东西投入利用，1944 年向中国基地的交付量激增。到岁尾，有 250 架飞机在驼峰上空运行，是前一年在那条航路上飞翔的飞机数量的四倍。每架 C-46 如今是机队中的次要运输机，其运载量是 C-47 的两倍。
增加的庞大功绩归功于前航空公司高管托马斯·O·哈丁上校，他于 1943 年 9 月接收了空运。
哈丁命令采纳更斗胆的操做办法。使命将按方案飞翔，不考虑驼峰上的风暴、敌机的陈述，或者运输东西能否完全契合手艺订单标准。他还起头在驼峰长进行夜间飞翔。1943 年 9 月至 1944 年 8 月期间，哈丁强迫驼峰的交货量从每月 4,624 吨增加到 23,675 吨。当ATC的印中联队成为一个师时，哈丁被提拔为准将并承受批示。
1943 年 10 月，日本人在缅甸北部的密收那（发音为“Mitchinaw”）驻扎了一批 Nakajima Ki-43 Oscar，使命是拦截驼峰航路。丧失也随之上升。日本战斗机是一种威胁，但变乱形成了繁重的丧失。
CBS 战地记者 Eric Sevareid（戴着帽子）从驼峰飞翔中跳伞求生，在缅甸森林中渡过了 22 天；还展现了美国外交官约翰戴维斯（左）和美国经济战委员会的威廉斯坦顿（中）。1943 年 6 月至 12 月期间，驼峰航路发作了 155 起严重变乱，形成 168 名船员灭亡。
空中巡查队在缅甸和中国的森林中搜索飞机残骸。轻型飞机带出幸存者，医疗人员在需要时空降，物资空投给可以走进来的机组人员。
驼峰机组人员在他们的飞翔夹克内穿戴由皮革或丝绸造成的“血衣”。那些彩色斑块大约 8 x 10 英寸，许诺奖励将被击落的飞翔员带到比来的美国基地的村民和部落成员。
Blood chits 是由飞虎队引入中国的，他们在外面穿戴它们，在他们的夹克后背，但是 chits 成为狙击手的好目的，所以驼峰飞翔员将它们缝在里面。
合理哈丁增加吨位时，一位次要的新客户到来了。1944 年春天，马特宏峰动作将 B-29 轰炸机带到了印度。从那里，他们通过中国的前沿基地施行轰炸使命，最远抵达日本最南端的本土岛屿。那需要在中国成都周边的 B-29 基地预先摆设补给品，尤其是燃料。施行使命的 XX 轰炸机司令部将大量本身的货物运送到前沿基地，并将其一些 B-29 改拆为加油机以运输航空气体。即使如斯，在 1945 年马特宏峰动作完毕之前，飞越驼峰的 ATC 吨位的 12% 用于撑持 B-29。
许多其他单元也施行驼峰使命。此中最重要的是中国航空航天集团公司，该组织起首摸索了喜马拉雅山脉上空的航路。1944年，中航总运载货物4.1万吨，弥补了航空运输司令部空运的23万吨。
驼峰空运最出名的批示官特纳于 1944 年 9 月接替哈丁。印平分部，“不太好”。
他的第一个号令是打消哈丁的强迫飞翔员掉臂气候飞翔的政策。特纳强调规律性、尺度化、法式性和平安性。因为他强加的规律，他被称为“鞭子威利”。
特纳还强迫施行小我外表的军事尺度，那已经严峻下滑。那起初其实不受欢送，但士气上升，尤其是跟着食物和生活前提的改善。驼峰上的吨位继续增加——1945 年 7 月到达 53,315 吨——变乱率下降到以前的七分之一。
一项严重的新任务
特纳的胜利部门归功于他采纳的动作，但其他几项开展给了他庞大的鞭策。1944 年 5 月，盟军从头夺回了缅甸的次要基地密收那，日本战斗机从那里威胁了驼峰。那使得 Tunner 的飞机能够在南部利用低驼峰航路。
利用密收那做为半途站，空运人员可以增加对中国的运送。
最初一架次要的驼峰运输机，四引擎道格拉斯 C-54，于 1944 年 10 月参加运营。因为高度限造，C-54 无法在北部航路上利用，但它是较为暖和的南部航路的抱负选择。海拔 12,000 英尺或更低的道路。
C-54 以加尔各答为基地，有足够的航程间接飞往中国，无需通过铁路将货物从港口运送到内地基地。
到 1945 年 7 月，Tunner 均匀每天有 332 架飞机在驼峰上运行，那与 1943 年 1 月航路上压力很大的 62 架飞机相去甚远。他希望用 C- 完全代替容易发作变乱的 C-87。 54s但无法获得足够的。事实上，在次要轰炸使命中不再需要额外的 B-24 被分配为货物运输机，以增加驼峰运输机队的规模。
与此同时，盟军末于成立了一条进入中国的陆路道路。那就是利多路，始于 1942 年，于 1945 年 1 月落成。
Ledo 公路从阿萨姆邦的 Ledo 动身，全长 465 英里，与靠近中国疆域的腊戍以北的旧缅甸公路相连。1945 年 2 月 4 日，第一批 113 辆车的车队抵达了距起点 1,100 英里的昆明。
在接下来的七个月里，35,000 吨补给品用 5,000 辆汽车通过缅甸公路。虽然如斯，运输东西每个月都带来了更多。
战争完毕后，驼峰动作于 11 月 15 日正式完毕。
驼峰号空运总共向中国运送了 65 万吨汽油、补给品和人员，占 1945 年前九个月总数的一半以上。成果付出了庞大的代价。在动作中，来自航空运输司令部和其他组织的 509 架飞机丧失。已知灭亡的船员总数为 1,314 人，此中 345 人失踪。近 1,200 人已获救或走出平安地带。