和《左传》一样，《战国策》也是一部汗青著做。它上接《春秋》，下迄秦同一，以策士的游说活动为中心，反映出那一期间列国政治、外交的情状。它本来的书名其实不确定，西汉刘向订正整理后，命名为《战国策》。固然我们习惯上把《战国策》也归为汗青著做，但它与《左传》已经有了太多的差别。
从春秋到战国，社会已经发作了天翻地覆的变革。周天子登峰造极的权势巨子已经荡然无存，做为威胁社会次序纽带的“礼”也已然断裂，全国诸侯蜂起，战乱频繁，新兴的士阶层日益兴起，逐步成为汗青舞台的配角。在那种情况下产生的《战国策》，生动地反映了时代的气息。
《战国策》以大量的事实展现了“士”的重要性，如《齐策四》记载齐宣毛遂自荐图清吴历王重用王斗，王斗推荐五小我出任要职，成果齐国大治；《燕策一》记载燕昭王师事郭隗，招揽全国之士，成果燕国强大起来，结合五国讨伐齐国。那些平民之士摆布全国场面地步的事迹被做者津津有味，以至加以虚构。
他们以至在诸侯王公面前也毫不掩饰本身的矛头。在《齐策四》中，道出：“士贵耳,王不贵。”那种思惟不只完全打破了讲究品级尊卑的宗法不雅念，并且与《左传》的民本思惟底子差别。它申明在社会的巨变中，做为一收新兴的社会力量，士的影响力和地位在不竭地上升，自我意识不竭地加强，毕竟要和传统的贵族平起平坐了。
如许一个战乱频繁的时代，传统的道德在沦丧，传统的伦理在瓦解，人们撕掉了过去覆盖在国度和人际关系方面温情脉脉的“礼”的面纱，而代之以赤条条的利益关系。如苏秦始以连横之策挽劝秦王吞并全国，后又以合纵之说劝赵王结合六国抗秦。他游秦失败归来时，遭到全家人的蔑视；后富贵还乡，父母妻嫂都无比恭敬。
于是他慨叹道：“嗟夫，贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧。人生世上，势位富贵，盖可忽乎哉！”苏秦在失败时和富贵时人们的立场变革，正申明了阿谁时代崇实尚利的人际关系本色。名利思惟已经侵人了社会生活的各个范畴，成为收配人们行为的原动力。围绕谋臣策士的游说活动，《战国策》描写了一多量个性明显的人物。
上至诸侯王公，下至闾巷细民，三教九流的人物都呈现在《战国策》中，使得它的人物画廊空前地开阔。当然，最活泼的仍是那些俊雄宏辨之士，他们在汗青舞台上纵横捭阖，肆意驰骋，转危为安，运亡为存，显示出卓异的风度。做者在论述他们的事迹时，往往集中翰墨叙写一小我的事迹，通过富于特征的言行表示他们的性格，展现他们的心里世界。
同时，做者还利用大量的夸大、衬着和虚构手法，和铺陈、排比、夸大、比方的手法，形成淋漓尽致的启迪和铿锵有力的文章节拍。如许，就使得奇异盘曲的情节与恢奇卓异的人物有机地连系在一路，使做品既文采飞扬，又充满了传奇色彩。《战国策》在叙事写人上获得的成就以及它辨丽恣肆、词藻华美的文风，在文学史上都具有承先启后的感化。
秦汉的政论散文、汉代的辞赋，都遭到《战国策》艺术气概的影响；司马迁的《史记》描画人物形象，也是在《战国策》的根底上的向前开展。