水银密令是指明代嘉靖年间，朝廷为了加强对海外贸易的管理，颁布的一项严厉法令。根据该法令规定，所有从海外运来的货物都必须拍卖出售，交由由官方派遣的商行经营，这些商行的负责人都是由朝廷委派的大臣和高级官员担任。同时，为了方便对商行经营的监管，朝廷还规定了一种密信传递方式，即将信件密封于密封罐中，其中含有水银，可以检验是否被拆开过。
这项法令的出台是由于当时的明朝政府认为，海外贸易是一个涉及到国家利益的重要领域，需要加强对其管理，避免私人贩卖和海盗劫掠等问题的出现。此外，该法令还起到了维护官方商行的垄断地位和监控商行负责人的作用，为朝廷掌握商业活动的权力提供了重要手段。
然而，由于该法令实施的极度严厉和过于依赖官方商行的运营，导致私人贸易被严重打压，商人被迫贡献巨额财富，引起了社会的强烈反感。此外，由于水银对人体的危害，在传递过程中出现了一些问题，导致不少人染上水银中毒，引起了健康问题上的担忧。
总的来说，水银密令是一个涉及到中国历史上海外贸易和政治控制等多个方面的重要法令，其对于当时的国家政策和社会发展产生了深远的影响。
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