河北东北部的承德地域，原名热 河。因那里有一条武烈河，聚集了附近的温泉，寒冬不结冰，所以称“热 河”，地名也由此得来。那一带处于长 城古北口外，其天文位置在清代很受 统治者重视，到乾隆五十五年 (1790)全数完工。康熙和乾隆经常来此巡幸，接待漠北漠南青海新疆的 蒙古族、维吾尔族、哈萨克族和西藏、 四川等地的藏族苗族，以及台湾高山 族等少数民族上层人物。邻国的使节 也来避暑山庄觐见皇帝。为尊重各民族的宗教崇奉，避暑山庄四周建起了 外八庙。清政府在那里停止了一系列 政治活动，缓和民族矛盾，调理外交 关系。因而承德不只是清帝与后妃们 避暑的胜地，也成为北京以外的第二个政治中心，关于稳固国内同一和防 御外来侵略具有重要意义。
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