在中国甘肃省的临洮县，有一个叫做合掌岩的自然奇观，它是一座由两个巨大的石山峰峦所组成的岩石。这两个山峰高耸入云，相互紧贴着，看上去就像是两只合掌的手。因为这个特殊的形状，人们便称之为“合掌岩”。
而在合掌岩的南侧，还有一个叫做合掌岩万佛石窟的著名景点。这个石窟建于唐朝，是一个具有重要历史和文化价值的佛教遗址。它的名字来源于其内部刻有上千尊佛像，形象栩栩如生，仿佛一座“万佛之殿”。
合掌岩的形成历史和地理特征
合掌岩的两个山峰都是赤峰石，距离约1.5公里。这两座山峰分别高达1510米和1420米，巍峨挺拔，由于峰顶的“合拢”，给人们一种极具想象力的视觉感受。这个地形奇观形成于几百万年前的地壳活动中，当时发生了剧烈的地震，使得两座山峰分别裂开，然后随着时间的推移，慢慢缩小，最终形成了如今的奇特景象。
由于合掌岩地处黄土高原东缘，气候干燥，年降雨量仅有300毫米左右，因此整个地区的植被十分稀疏，而且多为草丛和灌木。尽管如此，合掌岩依然被誉为中国北方的“桃花源”，因为这里环境优美、空气清新，富有浓郁的田园风光，给人一种宁静祥和的感觉。
合掌岩万佛石窟的历史和人文价值
合掌岩万佛石窟建于唐朝，是一处佛教石窟群，由主洞和东、北、南三个小洞组成，总建筑面积达1.3万平方米。在这个石窟内，刻有上千尊大小不一的佛像，其中最大的佛像高达17.14米，是目前中国北方最大的石刻佛像。石窟内的佛像栩栩如生，造型逼真，是中国石雕艺术的杰作之一。
除了在艺术上具有重要价值外，合掌岩万佛石窟还对研究唐朝佛教史和艺术史有着重要的意义。在唐朝时期，佛教在中国已经达到了顶峰，合掌岩万佛石窟便是当时佛教艺术与文化的重要代表。同时，这个石窟还保存了大量唐代的壁画和石刻文字，为了保护这个遗址，合掌岩万佛石窟也被列为了中国重点文物保护单位之一。
如何前往合掌岩和合掌岩万佛石窟
合掌岩和合掌岩万佛石窟位于甘肃省陇南市临洮县，距离县城约6公里，从兰州坐火车或大巴车前往临洮，再转乘出租车或公交车即可到达。门票价格为45元/人，开放时间为8:00-18:00。