【引子】
彼时，佛光尚未照射雪域，六合间人魔共居，妖魔与罗刹横行世界，人肉为食人血做饮，尸山居宿血海行舟……
——西藏古经文
“末于比及阳气最盛的午后，那欧阳纥壮着胆子提刀入洞，到了里面却大吃一惊，哪里有什么夜御数十女的美髯伟丈夫？只见一只巨大的白猿裸体赤身摊倒床上，四肢早已被女子们死死绑在床头，看到生人进来，猛力挣扎却无法挣脱，只能缩成一团，两眼中却照旧目光如炬。
“欧阳纥甚喜，举刀兜头便砍，不想那怪当实了得，几刀下去如中铁石，身上血丝也不见一条，细看刀刃反而有些卷了。那把大刀刃三尺柄一尺宽一寸厚三分，乃精钢百锻而成，虽不克不及说削铁如泥，砍开寻常皮甲却毫不吃力，现在那怪竟然毫发无伤，叫欧阳纥若何不惊？一旦黑夜降临阳气退去，那怪挣脱束缚易如反掌，到时本身和那些可怜的女子恐怕都人命难保，那可如之奈何？”
见世人无比等待，说话者反而停了下来，他成心慢吞吞举起了酒杯环顾，似乎颇为赏识四周人急迫的脸色。那是一个四五十岁的汉子，面如满月长须及胸，虽然身段其实不高峻，但两只眼睛却精光四射。
其摆布及对面各坐着数人，他们身穿不是紫袍即是红袍，显然皆为朝廷高官——按唐造，亲王及三品以上官员方可著紫，五品以上方许服绯（注：即红色），紫、红袍服连通俗官员尚且无权消受，更不要说百姓苍生。
僵持半晌，右首一人末于忍受不住，抱怨道：“说之兄何必吊我等胃口，罚酒罚酒，快些说来！”被称为“说之兄”的官员闻言哈哈大笑，将杯中物一饮而尽，随后清了清嗓子，继续说道：
“欧阳纥究竟结果是东征西讨的武将，起头时惊慌失措，但很快静下心来，暗道：‘想那习武之人饶是练得身强如铁，黑暗也多有命门，莫非那怪也是如斯？待我试它一试！’便将大刀在猿身上小心劈来刺去，最初公然发现一处不同凡响，柔嫩好像人身，一刀刺入即鲜血喷出，你猜却是哪里？”
见他又要卖弄，世人赶紧打断，纷繁催促道：“说之兄莫扯闲话，快说快说！”
那位“说之兄”无法，只得继续道：“本来却是脐下！欧阳纥大喜，举刀拼力再刺，大刀当即没体而入，鲜血如箭般喷射。那白猿见死期已近，竟张口发出人言，它长叹一声道：‘那是老天要我死，不然岂是你那厮所能做到？只是你老婆已经有孕在身，不要杀她的孩子，未来赶上圣明之主，必然能光大你的宗族。’说完便断了气。
“欧阳纥于是便取了洞中珠玉瑰宝，带着女人们进来。他老婆一年后生了一个儿子，此儿日后端的有名，曲至今日仍名高全国，可谓历久不衰，公然如白猿所说光大了宗族，诸位仁兄可知他是谁？”
见世人纷繁摇头，阿谁叫说之的官员更为满意，笑道：“鄙人略微提醒列位一二，其一，此人之时离我等其实不算太远，他不单为我朝开国大臣，并且尤擅书法。其二，既然是欧阳纥老婆所生，他当然姓欧阳。其三，儿子长的天然像父亲，而他的父亲却是只猿猴……”
话音刚落，一人已脱口而出：“莫非是欧阳率更？”世人一楞，随即捧腹大笑道：“定是他！定是他！”本来，“欧阳率更”指的是初唐书法各人欧阳询，因其曾任太子率更令之职，故得此名。史载欧阳询边幅极其丑恶，据时人说他长得颇似猿猴，其同僚长孙无忌就曾写诗取笑他道：“谁言麟阁上，画此一猕猴”，此诗传播颇广，一时成为唐人笑谈。
世人笑毕，一路碰杯道：“说之兄嘲弄先贤，当罚酒一杯！”说之也不推诿，提杯一饮而尽。饮毕，他捋了捋长髯，叹道：“此逸闻想必是功德者成心为之，为的即是诽谤欧阳率更的名望。但我唐人当然疑神疑鬼锐意造怪，可也只要巍巍大唐，才气降生那许多传奇故事！想那四海戎狄多粗俗不文，若何晓得那些大雅典故？”
世人纷繁点头，只要坐在主位榻上的官员微微一笑，似乎对那话颇不认为然，四周世人皆着或紫或绯的官服，而他却一身居家常拆，天然是得东主之便。此人红褐脸膛，须发浓密，虬髯卷云，脑后还留着粗大的发辩，显然并不是中原人士。
那在大唐其实不奇异，自太宗朝起，大唐皇帝便有“天可汗”之号，意为本身不只是农耕人的天子，同时仍是游牧人的可汗，朝廷也形形色色大量任用番臣番将，四方酋长频频入朝为官，如阿史那社尔等以至位极人臣。
书中暗表，那场聚会的东主公然并不是中原人，他的汉文名字叫做论弓仁，时任位高权重的朔方节度副大使，爵封酒泉郡开国公，而前面那位讲故事的官员则姓张名说，其字“说之”，爵封燕国公，他不只是当朝宰不异中书门下平章事，更是其时的文坛领袖，与袭封许国公的苏颋并称为“燕许大手笔”。
此时恰是大唐开元十年，天子有道四海升平，苍生百姓安身立命，惟有西北突厥、西南吐蕃不时做乱，让“天可汗”头疼不已。那一年，同中书门下平章事兼兵部尚书张说受皇命，即将出任朔方节度大使，那朔方节度辖区（注：在今陕西和内蒙一带）是大唐防御突厥的前线重地，屯驻戎马甚多，节度大使和副大使也历来都由朝廷重臣以至宗室王爷出任。
此时正赶上朔方节度副大使论弓仁回京述职，张说与他早在武后当政时便已了解，多年未见慨叹良多，加之马上要去朔方到差，正有许多工作要请教，于是便邀上几个同朝为官的故人故交，下朝后来到论弓仁在长安的府邸，一路饮酒叙旧。
论府位于大明宫东南，修得甚是气焰恢弘，规模以至超越许多王府。说起来它仍是昔时武后所赐，虽然武后常住神都（注：即东都洛阳，它是武则天称帝后的首都，其时改称‘神都’）而论弓仁久戍边关，但论家却在工具两京都有御赐毫宅，显然朝廷对其颇为看顾，而武后之后的中宗、睿宗以及当今天子更对论弓仁频频恩赐，其待遇让很多宗室也望尘莫及。
因为那里离皇宫甚近，而唐时朝会凡是只要上午半天，因而世人待中午一退朝便曲奔论府，吃酒聊天好不快活。
酒过数巡，世人吃得口滑，纷繁碰杯向仆人祝酒，天然无非是加官进爵安康长命之类不祥话语，仆人却摇头苦笑道：
“老夫年近花甲，终年在边关厮杀，积战多疮一身伤病，早已风烛残喘没几时日可活，官做得再大只怕也无福消受。两个犬子是武将，粗通文墨罢了，都无甚文采，鄙人但求未来过世之后，借说之兄生花妙笔，为我撰一篇墓志，不知说之兄可否应允？”
论弓仁此求却是有因，史载身为大唐文坛领袖的张说笔力浑厚， 尤长于碑文、墓志，现代无人能及，他撰写的碑文形式严整典雅宏丽，充实表现出风格雄浑、气焰恢弘的盛世气象，如能得他撰写墓志传播后世，墓主家无疑甚是风光。
仆人托以后事，那无疑是对客人极其凝重的恳求，张说闻言，赶紧深深一揖道：“承论兄如斯谬爱，鄙人敢不从命，此事就包在张某身上！”唐人席地而坐，讲究者也不外座下加个垫子或矮榻，因而张说那一深揖身体便几乎伏在地板。
仆人忙几步抢上扶起，笑道：“说之兄折杀我也，你我订交已久，何必如斯多礼！老妻刚将炙肉做好，凉了就欠好吃了，来来来，我等快一路试试！”说话间，家人早将炙肉分好，一份份置于客人面前小食案上。
那炙肉公然甘旨，寡来宾个个大快朵颐，食毕纷繁赞赏：“吐蕃炙肉名不虚传，我等口福不浅，多谢嫂夫人亲身下厨！”本来，吐蕃炙肉做法与中原大不不异，乃是先将羊肚拾掇清洁，然后在此中填满拌了做料的羊肉碎块并封好口，最初塞进烧得滚烫的石头，频频摇摆以受热平均，曲到一个多时辰之后羊肚外皮热透脱落，即可开封口取肉食用，羊肉和做料经热石充实搅拌混合，味道极其鲜美。
宴席旁，论弓仁夫人正向赞不停口的各人浅笑颔首，她年已五十多岁，虽然韶华已去，但仍依稀可见年轻时出寡容貌，想必昔时姿色肯定卓约。美中不敷的是，她的两个颧骨上各有一片红斑，有知情者说那是吐蕃人的身体特征，无论到了哪里也改动不了的。
见汉子们继续推杯换盏，论夫人似觉得有些无聊，便取过胡床坐在一旁自顾自哼了起来，不久一首曲子便从口中飘出。虽然她锐意降低了声音，但调子仍高亢清澈，马上压过了宴席旁乐伎吹奏的丝竹之声。席上世人都被吸引，纷繁侧耳倾听，只觉耳中受用无比，却是一句也听不懂。
一曲唱毕，世人纷繁击节叫好，张说带头赞道：“不想嫂夫人竟有如斯妙音，前人所谓绕梁三日，今日始知不虚！只是鄙人见识陋劣，揣摩再三却一个字也听不出，实不知大嫂所唱何意？”
仆人浅笑道：“她是用吐蕃话唱的，说之兄天然不懂其意。”他随即慨叹道：
“列位想必晓得，老夫与妻儿都是吐蕃人士，则天太后时刚才投到大唐。刚才说之兄言道，只要中原才有传奇之事，其实此言差矣，论某故土吐蕃当然不擅文墨，然鬼魅传奇妖魔异事，山林牧场中触目皆是，比之大唐不遑多让。旁且不管，想那欧阳纥遭遇奇则奇矣，然若论妖异恐惧，比起老夫昔时逃出吐蕃投奔大唐时的切身遭遇，只怕非常之中也难及一分呢。老妻适才所唱的，恰是与我履历了那场可怕的流亡后，她为纪念此事自编自谱的曲子。”
此时欢宴半日天色渐晚，家人早已在席间掌上灯烛，寡来宾酒足饭饱，纷繁来了兴致，人多口杂道：“既有如斯绝妙故事，岂可自家独享，我等都是多年老友，论公若何见外？君看那灯影婆娑薄雾朦胧，不知有几野鬼出没，正好讲鬼魅妖异之时，论公还不将昔时异事速速说来，以慰我等之意！”
论弓仁初时不允，寡来宾哪里肯放，加之酒至微醺，愈加不依不绕，张说以至打趣道若仆人不说与世人，本身便撒野赖掉先前已应的墓志之请，最初论弓仁见其实拗不外去，只得苦笑道：
“罢罢！老了老了，嘴巴竟如斯不严。归正老夫也无几年可活，与其将那些往事带入坟墓，不现在日就通盘倾与诸位老友，也算了了一桩心事。请且宽坐，待品完那瓶凉州送的葡萄琼浆，我再渐渐说来。”
半晌事后，面临寡客人等待的目光，仆人末于放下酒杯长叹一声，徐徐言道：
“刚才老妻所唱的是：
从年噶尔达则，
放出怒吼的铁犬。
从黄河的邦扎，
吹起战斗的海螺……”