东汉风云：刘英觊觎神器连累甚广，寒朗入阙复陈为冤辨诬
话说广陵王刘荆自奉诏还国后，仍然怀着异图黑暗引入术士，屡与谋议，且日望西羌有变，可借防边为名，称兵构乱。事为汉明帝所闻，特将他徙封荆地。刘荆越加恚恨，至年已三十，召相工入语：“我貌类先帝，先帝三十得全国，我今亦三十岁，可起兵否？”相工收吾对于，一经趋出，便向父母官报明。父母官当即奏闻，朝廷调派使者责问，刘荆因逆谋觉察，难免惊惶，自系狱中。明帝尚不忍加功，仍令衣租食税，只是不克不及管属臣吏，另命国相、中尉，代办署理国是，慎加约束。刘荆犹不愿改正，潜令巫祝祷告，为禳解计。国相、中尉只恐本身坐功，详报上去，廷臣即劾他咒骂，立请加诛。诏尚未下，刘荆已他杀，胆怯如斯，何必胁从？明帝因刘荆为同母弟，非分特别怜恕，仍赐谥为思王。嗣且封刘荆之子刘元寿为广陵侯，食刘荆故国六县，又封元寿弟三报酬乡侯。刘荆死逾年，东平王刘苍入朝，时在永平十一年（公元68年）。寓居月余，辞行归国。汉明帝送至都门，刚才与别。及还宫后，复怀思不置，特亲书诏命，遣使送给东平太傅，诏曰：
告别之后，独坐不乐，因就车归，伏轼而吟，展望永怀，实劳我心。诵及采菽，以增感喟。日者问东平王：处家多么最乐？王言：为善最乐。其言甚大，启予多矣。今送列侯印十九枚，诸王子年五岁以上能趋拜者，皆令带之，王其毋辞。
本来光武帝十一子，惟临淮公刘衡未及王封，已经殇逝，另有兄弟十人，除明帝得嗣统外，要算东海王刘强，及东平王刘苍，最为循良。刘强逾壮即殁，刘苍持躬勤慎，议政周详，比东海王有才智，所以保全名位，备荷名誉。独楚王刘英为许美人所生，许氏无宠，故刘英虽得沐王封，国最贫小。明帝嗣阼，牵挂捆扎亲亲，却也屡给恩赐，并封刘英舅子许昌为龙舒侯。偏偏刘英心怀非望，竟然有觊觎神器的隐情，上次访求佛法并非有心清净，实欲仗那佛氏灵光呵护己身。嗣是私刻图印，妄造灵符。到了永平十三年（公元70年）间，忽有须眉燕广诣阙告变，弹劾楚王刘英，说他与渔阳人王平、颜忠等，造做图书，谋为不轨等语。明帝得书，发交有司复查。有司派员查明，当即复奏上去，略称楚王刘英召集奸猾，捏造图谶，擅置诸侯、王公、将军、二千石，离经叛道，应处死刑。明帝但夺刘英王爵，徙刘英至丹阳泾县，尚赐汤沐邑五百户；又遣大鸿胪持节护送，使乐人奴仆妓士宣扬随行。刘英仍得驾坐辎軿，率领卫士，若有游畋等情，准卫兵持弓挟矢，纵令自娱。子女既受封侯主，悉循旧章，楚太后许氏没必要交还玺绶，仍然留居楚宫。时司徒范迁已殁，调太尉虞延为司徒，复起赵熹行太尉事。楚王谋泄，先有人告知虞延。虞延因藩戚至亲，不便举发，延捱了好几日，即由燕广上告，惹动帝怒，且闻虞延搁住不奏，传诏切责，虞延惧功自尽。楚王刘英至丹阳，得知虞延不为奏明尚且遭谴，本身恐再撄奇祸，索性也他杀了事。事闻阙下，有诏用侯礼葬祭，赙赠如仪，封燕广为折奸侯。一面且穷治楚狱历久不解，自京师亲戚，及郡国吏士，辗转连累，嫌重处死，嫌轻谪徙，差不多有千人；另有数千人被系，淹滞狱中。先是光武帝舅樊宏，曾受封寿张侯，光武帝母为樊重女，樊宏之子樊倏秉承父爵，累世行善，戒满守谦。明帝因东平王刘苍亲并且贤，特将寿张县移益东平，改封樊倏为燕侯。樊倏之弟樊鲔尝求楚王刘英女为子妇，樊倏从旁劝阻道：“前在建武年间，我家并受荣宠，一门五侯，樊宏兄弟，并得封侯。其时只教一语进谏，即是子得尚主，女得配王，不外天道忌盈，贵宠过分适足招灾，所以可为不为。今我家已不如前，怎得再联婚帝族？且尔只要一子，为何弃诸楚国呢？”樊鲔不肯从谏，竟为儿子樊赏娶得英女。及楚狱一路，樊倏已早逝，明帝曾闻樊倏媒介，且逃怀旧德，令樊倏诸子俱得免坐。刘英尝私录全国名流，编成薄籍，内有吴郡太守尹兴姓名，是簿被有司取入，按名逮系，不单将尹兴拘入狱中，甚且连掾史五百余人，俱执诣廷尉，严刑拷讯。诸吏不堪痛苦多半致死，惟门下掾陆续，主簿梁宏，功曹驷勋，备受五毒，害得肌肤溃烂，奄奄一息，末无异词。陆续母亲身吴中至洛阳，烹羹送给陆续。陆续虽经毒刑，却是辞色大方，未尝改容，及狱吏替陆续母进食，陆续不由下泪，饮泣有声。狱吏诧问原因，陆续且泣且语道：“母来不得相见怎得不悲？”狱吏本未与陆续申明，又怪他何由得知？还要细问，陆续答道：“那羹为我母所调，故知我母必来。我母常日截肉，未尝不方，断葱以寸为度，今见羹中如是，定由我母到此，亲调无疑。”说至此，更涕泪不行。狱吏乃传达有司，有司具状奏闻，明帝也不觉动怜，才将尹兴等一并释放，使归原籍，禁锢末身。虽得不死，痛苦已吃得够了。
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颜忠、王平，连坐楚狱，情功最重，自知不克不及幸生，索性信口扳诬，竟将隧乡侯耿建、郎陵侯臧信、护泽侯邓鲤、曲成侯刘建等，一古脑儿牵引进去。四侯到庭对簿，俱云与颜忠、王平昔未会晤，何曾与谋？问官不敢代为剖明，还想将他们诬坐。侍御史寒朗亦尝与问，独认为四侯蒙冤，使他们退处别室，再提颜平、王忠二人出讯，叫他们申明四侯年貌。二人满口荒唐，无一适符，寒朗遂入阙复陈，力为四侯辨诬。明帝做色道：“汝言四侯无功，王平、颜忠何故扳引？”寒朗亦正容答道：“王平、颜忠两人自知犯法不赦，所以妄言牵引还想死中求生！”明帝又问道：“汝既知此，何不早奏？”寒朗答道：“臣虽察知四人冤情，但恐海内再有人告讦，故未敢遽行奏陈。”明帝不由怒骂道：“汝敢首持两头么？”说着，即回忆摆布道：“快将他提进来！”摆布不敢怠慢，便牵寒朗欲出。寒朗又说：“愿伸一言而死，小臣不敢欺君，无非欲为国持正罢了！”明帝道：“别人有否与汝同情？”寒朗答言无有。汉明帝复问道：“汝何故不与三府共商？”三府，即三公府。寒朗伸说道：“臣自知功当族灭，不敢多去累人。”明帝问他何故族灭？寒朗复说道：“臣奉诏与讯功犯，将及一年，既不克不及穷极奸状，乃反为功人讼冤，料势必惹恼陛下，祸且族灭；但臣末不敢不言，尚望陛下鉴臣愚诚，翻然觉悟！臣见决狱诸人统说是妖恶不道，臣民共愤，与其失出，宁可失入，免得后有负言，因而问连续十，问十连百。就是公卿朝会，陛下问及得失，亦无非长跪座前，上言旧造大逆，应该惩及九族，今蒙陛下大恩，行及一身全国幸甚。及退朝归舍，口虽不言，却是仰屋感喟，悄悄呼冤，惟无人敢为曲陈。臣自知死功，理在必伸，死亦无恨了。”明帝意乃少解谕令退去。过了两日，车驾亲幸洛阳，按录囚徒，得理出千余人。时适天旱，俄而大雨，明帝亦为动容，起驾还宫。夜间尚恐楚狱有冤，徬徨不寐，起坐多时，马皇后问明情由，亦劝明帝从宽发落，于是多半赦宥。唯颜忠、王平不得邀赦，竟在狱中自尽。侍御史寒朗自悔监狱不严，就系廷尉，明帝不欲穷治，只将寒朗免除官职，释归薛县故土。任城令袁安擢为楚郡太守，莅任时，不入官府，先理楚狱，查得情迹可矜，即具奏请赦。府丞掾吏并叩头力争，谓放纵奸党应与同功，断不宜率尔上陈。袁安奋然道：“若有不合，太守愿一身当功，决不累及尔曹！”到了复谕下来，果皆答应，得全活四百余家。明帝且下诏大赦，凡谋反大逆，及诸不该宥诸囚犯，尽令免死，许得闻过则喜。一面敬教劝学，尚德礼贤，凡皇太子及贵爵公卿子弟，莫不受经。又为外戚樊氏、郭氏、阴氏、马氏诸子立学南宫，号为四姓小侯，特置五经师，讲授经义。他如期门羽林诸吏士，亦令通孝经章句。此风一行，人皆向学，连匈奴亦遣子肄业，愿冰陶熔。烈士如范式、李善等俱由公府辟举，破格录用。 （本篇完）