唐太宗驾崩后，武则天出宫入长安感业寺做了尼姑，时年26岁。固然在那个与世隔断的寺院里，一日三餐淡饭粗茶，天天诵经拜佛做功课，但武则天却显得冷静沉着，默默地忍耐着寺内清规戒律的熬煎。
她每天做完功课，就主动去做些粗活，或扫除天井，或修花种草。办理寺院的尼姑们对曾在宫里享受过荣华富贵的武则天老是敬而远之。
起初，武则天帮寺里的尼姑扫地，她们成心把污水洒她一身，叫她靠边站，不要在那里碍手碍脚。武则天帮她们修花，她们就去拔草，成心萧瑟她，要不就冷嘲热讽挖苦她、刺激她，但武则天忍辱负重，不断地干活。
一天，一个小尼姑在清扫大殿时，失慎把不雅音大士像前的长明灯打翻了，闯了大祸。打灭长明灯，就是断了寺院香火，那还了得！见老主持走过来，小尼姑不知所措，满身寒战。
武则天看在眼里，刹那间她抢先一步，跪在老主持面前，说是本身不会干活打灭灯的，甘愿受罚。
老主持见武则天立场诚恳，主动认错，又是受过先帝太宗溺爱的秀士，只说了声：“还不赶紧点上”就走了。
小尼姑闯下的那场大祸被武则天掩饰过去了。从此，小尼姑对武则天感激涕零，亲近地叫她为师姐。武则天就是如许，用一桩桩本身很下心计的细微动作博得了尼姑们的好感和亲近。
武则天可以在天堂般的感业寺忍辱负重，是因为她抱有走出苦海的一线希望。大子李治的旦旦信誓还不时响在耳边，太子赠送她的定“情”信物九龙羊脂玉钩日夜不离她身。
她等呀盼呀，两年过去了，太子已经继位做了皇帝，但她还没得到分开苦海的消息，难免有些心灰意冷，焦躁不安。
此日是先帝太宗的忌日。天刚蒙蒙亮，感业寺就起头举行祭奠先帝的法会。先帝灵位前，长明灯半明半暗，一对半残红烛忽闪忽现，香炉里余烟缭绕。几个尼姑跪在案桌前敲着木鱼，口念经文，为太宗超度亡魂。武则天右手机械地敲着木鱼，翻阅经卷的左手却一动不动，两眼曲愣愣地凝思思索什么。
看门小尼姑急渐渐跑来禀报老主持：“皇上驾临感业寺祭奠先帝来了！”老主持从地上站起来，叮咛寡尼姑立即筹办香茶果品驱逐圣驾。
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高宗李治带几名贴身寺人进入大殿，在先帝太宗灵位前上香祭拜。
老主持跪伏在高宗死后说：“请皇上到客殿歇息。”
高宗来到客殿坐下，问道：“武媚还在寺里吗？”
老主持答：“在。”
高宗缄默半晌，说：朕今日来一是祭奠先帝，二是看看寺里的供养情况。”
那时，寺人把带来的金银财宝送给寺院，老主持拜谢后，让一个小尼姑去叫武则天。纷歧会儿，武则天呈现在门口。她头包白巾，身穿黑僧衣。老主持、寡尼姑、寺人们都暗暗地退出客殿。
武则天一面垂泪，一面跪伏在地，说，“武媚祝皇上万岁！千万岁！”
高宗仓猝将她扶起，动了旧情，热泪盈眶：“媚娘，那两年可苦了你啦！”
武则天泪流满面，说：“只要皇上不忘盟誓，武媚什么苦也能忍耐。”
高宗慰藉她说：“明天将来方长，苦尽甘来！”
从此以后，高宗常来感业寺同武则天幽会。
有一次，一碰头武则天就抽泣起来，说她怀孕了，却仍是个尼站，惭愧得无脸见人。高宗回宫，只得把那事告诉王皇后。王皇后再三思虑，就承认了武则天入宫侍寝。
本来，其时王皇后正同萧淑妃争宠，她想操纵武则天礼服萧淑妃。王皇后不克不及生育，高宗也不喜好她，却溺爱娇媚动听、生有皇子的萧淑妃。萧淑妃的儿子雍王素节伶俐玲俐，也是高宗喜欢的皇子。若是高宗把素节立为太子，王皇后的地位就会遭到威胁。她想：让武则天入宫，能够一箭双雕。一是转移高宗对萧淑妃的溺爱；二是能够同武则天结合起来，诽谤萧淑妃。
武则天入得宫来，高宗每夜都同她一路。她领会高宗多情善感的弱点，对他谦和有礼，温顺体谅。不久，高宗不只忘了王皇后，也垂垂忘了萧淑妃。
高宗被武则天的妹丽和妩媚弄得恍恍惚惚，而武则天思维却很清醒。她用脑多，用情少。她不肯做第二个萧淑妃，也不想因受宠而得功王皇后。于是地假惺惺地劝高宗去亲近皇后和萧妃，不要萧瑟地们。以至有时还动情，流泪。高宗被打动了，称赞她宽大为怀，愈加疼爱她，不肯分开她。
一天，高宗来见萧淑妃。他说：“爱妃，那些日子我萧瑟了你……”高宗还没说完，萧妃大发醋劲，冷冷地说：“你还来干什么？”
“因为爱你呀！”高宗想亲她。
“哼！爱我？跟妖尼姑玩腻了吧！”萧淑妃躲开高宗，又挖苦说：“阿谁狐狸精给你灌了什么迷魂汤，使你如斯出神！”
高宗听萧淑妃骂武媚是妖尼姑、狐狸精，已经不快乐了，但仍胁制着说：“你怎么如许骂人？”
萧淑妃又用更难听的话刺激高宗：“我如许骂地，骂得有理。武媚过去迷住先帝，如今又迷住了你，她不是狐狸精是什么？”
高宗再也不由得了，说：“不准骂她，你骂她，等于骂我！”说完，转身走了。
高宗回到武则天那里，气得满身发抖。武则天不知出了什么事，忙跪下道：“请皇上珍重，不要气坏了龙体！”她扶高宗坐定，轻柔地给他抚胸捶背。
高宗沉着下来，把萧淑妃骂武则天的话全说了出来。最初说：“那个贱人实不识抬举，不是你劝我，我还不去呢！她倒辱骂你。”
武则天心里暗喜，却拆得泰然自若地说，“她骂我什么，我都不在乎，皇上没必要生气。”
高宗又称赞武则天虚怀若谷，宽厚仁慧，说他以后再也不见萧淑妃了。高宗把武则天晋升为昭仪，地位仅次于皇后和四妃。武则天已经礼服了萧淑妃，下一个目的就是礼服王是后了。
不久，武则生成下了在感业寺怀的女儿，取名弘。她对王皇后阳奉阴违，两面三刀。外表上说王皇后是她母子离开苦海的大恩人、活不雅音，千恩万谢，末身不忘王皇后的浩天宏德。背后却不满足于做昭仪，觊觎皇后的位置，想做万人之上的国母。为了到达那一目的，她先竭力撮合、收购宫中上下女官、寺人、宫娥，因为分开那些人，她就像瞎子、聋子，会使她耳目闭塞，一事无成。
时机末于来了。在武则天亲生的小公主尚未满月的一天，王皇后大朝晨又来看小公主，她不克不及生儿有女，对皇帝的亲骨血出格喜欢。她见小公主睡得又甜又香，只看了一看，亲了一亲，其实不打搅武则天母女就走了。
武则天晓得王皇后来过，心生一条毒计。她想：若把婴儿掐死，嫁祸于王皇后，高宗一定大怒，必定会愈加憎恶王皇后，如许就为本身进阶皇后宝座肃清了障碍。主意必然，武则天就狠心活活窒死了亲生女儿，盖好锦被，转身到御花园玩去了。
高宗下朝回官，灰溜溜地去看小公主，却吓得猛叫起来。本来小公主面如土色，双目紧闭，早已断了气！寺人、使女、乳娘都六神无主，一齐跪在地上，高宗高声怒斥：“那是怎么回事？那是怎么回事？。”
武则天从花园跑回来，看了死去的小公主一眼，就大哭大闹起来：“早晨还好好的，怎么一会儿就没气了？”她转身问使女、乳娘：“适才有人来过没有？”
乳娘全身寒战：“皇后娘娘来看过小公主！”
武则天故做惊讶，说：“我怎么不晓得皇后娘娘来过？”
乳娘答道：“皇后娘娘见小公主睡着了，她让奴仆不要打搅你。”
高宗猛吃一惊，忙问：“还有他人来过吗？”
乳娘摇摇头说：“没有了。”武则天哭得起死回生，高宗目瞪口呆，缄默不言，心里难以安静。他认为王皇后嫉妒武则天，但想不到她竟会干出那种丧心病狂的兽行！
王皇后当然不会认可，但有口难辩，只要她来看过小公主啊！谁叫她日常平凡不撮合宫中的人，在关键时刻谁肯站出来说句公允话呢。
高宗原来就厌恶王皇后，如今又增加了对她的新怨恨。他冥思苦想，决定将她拔除。可是，王皇后是高宗做太子时由太宗选定的，她身世门第高，在朝廷受人尊崇，拔除王皇后须经朝廷重臣同意才行，高宗的愿望，一时还不克不及实现。
可是，武则天岂肯罢休，她性烈不驯，末于又想出了一条足以置王皇后于死地的毒辣的阴谋。
在小公主身后不久，一天，有寺人来向高宗告发，说王皇后床下埋了一个小木头人，上面刻着皇上的姓名和生辰八字，还有一根铁针扎在小木头人的内心里。
起初高宗将信将疑，但想起自从小公主身后似乎不断有点肉痛，于是越发心惊肉跳起来，他立即带寺人们去查看，公然在王皇后床下搜出一个小木头人。高宗量问王皇后为什么关键死他？她满身是嘴也莫想辩清。
在武则天的紧紧催逼下，高宗再次提出废后问题。一天，他召重臣们入内殿商议，他说：“王皇后用魔法谗谄我，理当处死，若再不废掉她皇后位置，必遭全国人耻笑。我想废王皇后立武昭仪为皇后，寡位大臣定见若何？”
元老重臣中总揽朝政的宰相褚遂良上前说：“陛下，王皇后是先帝选定的。先帝垂死之际，在病榻握住老臣的手说：‘朕将爱儿爱媳拜托给你们，要赤胆忠心辅助他们治理国度。’那遗诏陛下也亲耳听到。如今说王皇后立功，又无明证，不应随便拔除她。”
高宗早有筹办。褚遂良话音刚落，高宗就号令寺人呈上从王皇后床底下搜出的小木头人，让群臣传看。
褚遂良认真看完后，又奏道：“那小木头人必然是他人雕琢的。若是只要物证，没有人证，那只能申明是他人栽赃谗谄王皇后的。对栽赃人，必然要查个真相大白。”
辅国功臣中手握兵权的太尉长孙无忌，接着奏道：“退十万步说，若陛下必然要另立皇后，也应该在名门贵族中选择，何需要立武昭仪呢？武昭仪身世微贱，又曾经侍奉过先帝，如立为皇后，恐以恶名留世，请陛下三思。”几位重臣异议，使高宗又举棋不定，非常懊恼。
那时，武则天派出心腹收购朝臣中李义府、许敬宗。那两人想借机邀功，投靠在武则天门下，于是趁风扬帆，一唱一和。李义府首书奏请册立武昭仪为皇后；许敬宗在高宗摆布大造言论，说：“农家翁多收了十几石麦子，还想换个婆娘，何况贵为天子呢！”
武则天又派出心腹到另一位元老重臣李勣贵寓送礼求情，李勣见大势不成移，为了讨武则天的欢心，要求零丁会见高宗，劝高宗没必要为此事过度懊恼。
李勣立场模棱，说：“废后立后，是皇帝宫中家事，皇上本身决定就是了，何必收罗外人同意呢！”
高宗登时醒悟，心想：“言之有理，那是我本身的家事，我爱怎么决定就怎么决定，何必去问外人呢。”
如许表里夹攻下，末于促使高宗下了决心，传下圣旨，以莫须有功名把褚遂良、长孙无忌等辅国重臣一个个贬斥逐杀了，废王皇后、萧淑妃为布衣，囚禁入冷宫，他们的家族一律放逐。
如许655年10月的一天，武则天身着皇后号衣，登上肃义门，承受玺绶，百官向她山呼朝贺，武则天时年32岁。王皇后和萧淑妃，后来都被武则天责令打了一百杖，又砍去手足，浸泡在酒瓮中，被活活熬煎惨死。
空山鸟语轻吟