《孔丛子·记问》中说：天子布德，将致承平，则麟凤龟龙先为之呈祥。麟凤龟龙就是我们常说的四灵，在四灵傍边，龙凤是中华民族的图腾，一龙一凤代表着阴阳，也就是男女，龙文化，凤文化也是中国最古老的元素。不外在十二生肖傍边，只要龙，并没有凤。
十二生肖起源甚早，在秦朝就有十二生肖的文献记载，清朝期间更是以十二生肖为根底打造了十二生肖铜首，每一个铜首都代表着一天傍边的一个时辰，每座铜像轮流喷水，到中午十二点时，十二个铜首会同时喷水，极为壮不雅。
1860年9月，英法联军迫近紫禁城，咸丰皇帝和慈禧一同逃往了承德避暑山庄，英法联军百战百胜攻入紫禁城，华丽堂皇的圆明园也遭到了10天的洗劫，英国额尔金照旧不满，命令焚毁了圆明园，大火三天三夜不熄，圆明园毁于一旦，十二铜首也在劫掠傍边下落不明。
从文物价值上来看，十二兽首，只是用宫廷傍边的合金铜打造而成，并没有太多的保藏价值，只不外它们带着圆明园、英法联军那些字眼，十二铜首也在拍卖会上被炒成了一个天价。
2008年，法国佳士得拍卖行举办了伊夫·圣洛朗与皮埃尔·贝尔热收藏拍卖会，在英法联军傍边别劫掠走的鼠首和兔首铜像问世，拍卖期间，鼠首以900万欧元起拍，兔首间接以1000万起拍，两者得到成交价格都是1400万欧元。
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那已经是一个天文数字了，因为在1985年，马首面世时，拍卖出的价格不外在1500美圆，在短短24年之内，就涨了1.2万倍，那地道就是操纵民族豪情在停止歹意的贸易炒做，固然没有保藏价值，但炒做的价格照旧居高不下。
上世纪80年代马首才1500美圆，90年代，马首涨到了25万美圆，原来那些价格并没有过于高涨，但一场拍卖会改动了铜首的拍卖流程，2000年牛首、猴首和虎首现身香港拍卖会，在国内拍卖十二铜首，那极大的刺激的中国人。
为了避免流拍，牛首最末拍出了774.5万元、猴首拍出了818.5万元，虎首则以1544.475万成交，赌王何鸿燊更是以6910万元在2007年拍下了马首，固然何鸿燊是本着爱国之心，但是高价拍卖却让外国人意识到中国流失文物的高价。
龙起首是以100万欧元起拍，在不竭的竞拍傍边，每次举牌的加价都没有低于50万欧元，在叫拍20分钟时，最末拍出了293万欧元，合计人民币是2400万，按照小道动静，拍下龙首的是一位华人。
但详细身份未知，博物馆专家也是希望，那位华人可以主动捐出，不外到如今都没有任何动静，据说龙首保留的十分好，在我国“湾湾”，至少龙首还在国内，并没有流拍，但圆明园的文明，不该该带着英法联军的名号登上拍卖会炒做。