2008年9月12日到14日是一个汗青性的周末。曾经风光无限的华尔街在那个恐慌周末突然盛极而衰。短短的三天中，多座贸易巨像轰然坍塌：雷曼兄弟、美林银行、美国国际集团纷繁折戟商场。
本来应该从常日的繁忙中喘口气的政府官员和银里手们在那个恐慌周末里愈加的繁忙起来，他们穷尽一切手段阻遏美国经济的全面瓦解。此时，CNBC当家主持、全美贸易报导女王玛丽亚?巴蒂罗姆身处第一线目睹亲述再现其时华尔街的崩盘。那一刻，玛丽亚的德律风已被来自华盛顿和华尔街的政商大鳄们打爆……
媒介 末日前的狂欢
“如今的情况已经好得不克不及再好。”
——凯雷集团董事长大卫?鲁宾斯坦在2007年1月承受玛丽亚?巴蒂罗姆的拜候时如是说。
2006年12月
施瓦茨曼夫妇每年一度的假日聚会可谓是出色纷呈。我往年都从未被邀请过，但本年却有幸获邀。身居黑石集团董事长要位的史蒂夫?施瓦茨曼之所以邀请我是因为我住过他如今住的公园大道740号公寓。那套公寓之前的仆人是我的公公索尔?斯坦伯格。他1971年以不到30万美圆的价格买下了那套2000平方英尺的寓所，并在此栖身了30余年。我丈夫乔纳森在那里留下了许多童年的回忆，我们的定亲宴也是在那里举行的。定亲宴完毕后没多久，施瓦茨曼一家就买下了寓所。
该公寓从属合做大楼，位于公园大道和71街拐角。合做大楼历来就是精英们的栖息之所。在2005年，出名记者迈克尔?格罗斯出书过一本关于它的书——《公园道740号：全球最贵室第楼的故事》。在书中，他详述了那座大厦的汗青，并把住户们的资金来源分为了四种：天职钱、石油美金、新兴行业赚来的钱和借来的钱。他把施瓦茨曼和斯坦伯格归在最初一类中：他们的财产来源于华尔街庞大的借贷才能。
1999年，斯坦伯格公开出卖那座公寓，施瓦茨曼一家得知后开出了3000多万美圆的竞价，缔造了其时曼哈顿商品房价格的更高记录。施瓦茨曼是华尔街其时的“国王造造者”，每小我都想结交他。他本身也热衷于通过购置纽约的顶级豪宅来表示本身的财力。
施瓦茨曼算得上是华尔街为数不多的几位统治者之一。因为他掌控着华尔街的浩瀚营业，所以每小我都在想接近他的同时又对他充满了敬畏。在阿谁私募本钱昌盛的期间，人人都想从那个行业里分一杯羹。史蒂夫?施瓦茨曼在其时的盛世里可谓是风光无限。
那一年，他频频现身各大重要场所，豪情万丈地宣扬私募债券缔造的金融奇观，借此表示本身的点金有术。2006年1月时，我跟他在四时酒店共进午餐。其时的他就神情十足。我问他：“如今做成一笔买卖有多容易？”他搬弄地答复：“我在很短的时间内就能够做成一笔三、四百亿美圆的交易，并且团结同都不消签。”在他看来，把十几亿美圆的收买案当做什么大新闻已经是老黄历了，现在私家股本事域的资金流量是昔时底子无法相比的。他还自信地说：“投资年收益少于20%的交易，我们底子就不予考虑。”我们的午餐连续不断地被施瓦茨曼的敬慕者们打断，他们陆续的凑到餐桌前，争着和施瓦茨曼握手：此中既有花旗集团董事长桑迪?韦尔,也有投资圣手罗纳德?佩雷尔曼，还有地产富翁山姆?泽尔。
泽尔是证明私募权力兴起的更佳范例。那位65岁的犹太裔亿万财主身世于美国波特兰市，是一位世界级的富豪。他以粗鄙、自信、顽固和满嘴脏话著称。他擅长把持风险极高的金融游戏。我与他曾在四时酒店有过一面之缘。一年后，他做成了一笔震动业界的交易——他将拥有573处办公楼的美国更大的贸易物业集团写字楼投资信任基金公司以330亿美圆的天价卖给了施瓦茨曼的黑石集团，黑石集团随后又敏捷转手了它的次要资产。于是在地产泡沫爆裂、低价下跌之前，泽尔和施瓦茨曼仍是胜利赚取了巨额的利润。
2006年5月，我受邀担任查理?罗斯秀的嘉宾主持。与我一路出席节目标还有施瓦茨曼和出名私家股本凯雷集团的董事长大卫?鲁宾斯坦。我为那两位企业家在议论他们越做越大的生意时所吐露出的自信和乐不雅所服气。我不由得问他们：“如今无疑是私家股本的黄金期间，但若是有一天树木不再茂密的长向天际，市场起头远离你们时，你们会怎么办呢？”
他莞尔一笑道：“只要蠢货或者是没有履历过树被砍倒的年轻人才会相信树能长到天上。我们会在需要的时候亮起黄灯，慢下来，制止在狂热中丢失标的目的。”
一点也没错，没有人敢说施瓦茨曼会在狂热中丢失。他是一位冷静沉着的梢公，他的同事评价他说：“即使在快要晕倒时，他也不会失声尖叫。”不能不说，5月的那天，他已然身处事业的巅峰，而他花园里的树木似乎实的要长到云上去了。
等我再次见到施瓦茨曼时，已经是秋天了。我随意地问了一句：“那所公寓如今怎么样了？我和我丈夫就是在那里订得婚。那里几乎棒极了。”
他热情地答复：“玛利亚，你必然要亲身过来看看。”于是，我就收到了他假期聚会的邀请。
我等待此次聚会，不单单因为我想晓得公寓的现状，更多的是因为我是一名贸易新闻的记者，而此次聚会的座上宾一定都是金融界的翘楚们。于是我欣然承受了邀请。
我既不情愿只身参与施瓦茨曼的聚会，又怕丈夫陪我去的话会忧伤。我担忧他故地重游后不免会有些许的难过和感伤。但他仍是谅解地陪我一路出席了宴会。
于是，我们一路走进了那所熟悉的公寓。那里仍然美不堪收，但是安插已然今非昔比。公寓本来的女仆人盖伊弗里德?斯坦伯格的品尝是无可挑剔的，她曾将那里拆潢得美轮美奂。但施瓦茨曼家接手了公寓后，新的女仆人克里斯汀把房子改动成了本身喜好的款式。她把公寓原有的内部构造全数拆除、花了上万万美圆，并耗时一年多才将公寓改头换面。
施瓦茨曼的聚会每次都有一个主题。昔时是007邦德风。聚会的司仪穿戴一件华美的燕尾服，饰演007的角色。克里斯汀就站在他的身旁，一身银色亮片号衣衬托出她典雅的气量。穿着表露的“邦女郎”们穿越于客人之间，招待各类饮品和开胃菜。来宾们整晚地反复着“金手指”的笑话，以捧场仆人。
当晚，奢华的寓所内尽是华尔街熟悉的面目面貌。此中就有纽约证交所的首席施行官约翰?塞恩，他其时刚购置了统一大楼内别的一所价值2750万美圆的公寓。帕里斯?希尔顿无疑是当晚的焦点之一，她一出场便遭到了很多来自贝尔史登公司、雷曼兄弟、高盛的投资银里手们拥堵逃捧。
薄暮时分，我不知不觉地走到了房间的一角，与吉米?凯恩和迪克?富尔德扳话了起来。自信满满的凯恩是贝尔史登公司的首席施行官，此刻他看起来像往常一样悠然自得，外界关于他领取1500万美圆圣诞奖金的攻讦丝毫没有影响到他的表情。而一贯以独行侠著称的雷曼兄弟总裁富尔德则是尽情享受角落带给他的小我空间，他时而私密地聊几句，时而露出不太自由的神气。
一群邦女郎走了过来，突然，一位摄影师跑过了问道：“要摄影吗？”富尔德警觉地从沙发上跳了起来，怒吼道：“我绝不会跟任何邦女郎合照！”，接着就气冲冲地走开了。凯恩耸耸肩笑了笑，他其实不介意富尔德的脾性。没什么工作能让他焦急起来——至少他本身是那么想的。
如今看来，邦德那个主题刚好能够得当地为那段期间做评。施瓦茨曼也许实把本身当成了华尔街的007，所有其别人眼中的费事在他那里统统都是小菜一碟。他看起来十分愿意饰演“汉子中的汉子”的角色；汉子的范例；吸引一切权利、财产、女人的磁铁。险象环生和勾心斗角对他来说不外是屡见不鲜。
施瓦茨曼无疑是他平辈人羡慕的对象。但他和他的跟随者们无妨停下来思虑一下：2006年007片子的故事梗概是他已经被时代所裁减，而以他为楷模的拥趸们或许也选错了前进的标的目的。
除了邦德主题的聚会外，施瓦茨曼夫妇还举办了很多其他高规格、大排场的活动。2007年2月14日，他们在纽约出名的军火库艺术博览会豪掷300万美圆庆贺施瓦茨曼的60大寿。我和丈夫再次出席了盛宴。恋人节的生日宴会引来了大量的媒体报导，光是那份星光熠熠的高朋名单就足以令人称奇：地产大鳄唐纳德?特朗普，主持人芭芭拉?沃特斯，前总统参谋弗农?乔丹，主编蒂娜?布朗，前纽约州州长乔治?帕塔奇，主持人查理?罗斯，收集富翁巴里?迪勒，上帝教纽约总教区主教伊根。当然，华尔街的熟客们也必不成少：约翰?塞恩、高盛首席施行官劳埃德?布兰克费恩、美林银行首席施行官斯坦利?奥尼尔、吉米?凯恩、花旗集团董事长桑迪?韦尔、摩根大通首席施行官杰米?戴蒙，地产龙头杰里?斯派尔。
因为之前有幸去过施瓦茨曼的寓所，我一到军火库艺术博览会就发现了那里的安插几乎就是施瓦茨曼家中客厅的完全复刻。每样工具，每个安排都堪称完美，当然那都是因为关于宴会的巨额投入。施瓦茨曼最喜好的艺人洛?史都华当晚停止了演出，据说他的出场费高达100万美圆。贝蒂?拉贝尔献唱了生日快乐歌。那场极尽豪华的盛典庆贺了本钱主义的繁荣，向金融界新梢公们发出了致敬。其时的日子是多么好啊！
回忆当初的那些盛宴，我至今还能记适当时的纸迷金醒，豪侈和充足。其时那些极其胜利、富有的男男女女们欢笑对饮的排场深深地烙在了我的脑海里，如许的排场不由让我想起了二战前的柏林。连克林顿政府的政策参谋詹姆士?卡威尔也说：“畴前谈及来生的时候，我老是想做总统，教皇或是棒球明星。如今我想，以后仍是投胎做债券富翁的好。如今谁见了金融大鳄都得敬畏三分。”06年就在如许一片金融盛世的喧哗中悄悄走过。金融界的领军人物们跟着强劲的牛市膨胀起来。全世界似乎都已是他们的囊中之物，但事实上他们已经走上了末路。
全球更大的证券投资商承平洋投资办理公司首席施行官穆罕默德?埃尔?埃利安曾如许评论：“其时实是一个金融杠杆、信贷、和债务的黄金期间。人们起头肆意地借钱做任何想做的工作。突然之间，进入信贷市场的门槛消逝了。华尔街曾认为凭仗本身的运做能够不竭地缔造一个又一个消费畅通性的工场。”
据他说，其时人们遍及认为经济情况会不断不变下去。人人都深信不变，于是产生了虚假的市场自信心，成果就是随之而来的过度杠杆和高风险的行为。如今看来，他当初的论断其实是一语中的。承受过我采访的商界人士在跟我的扳谈中言辞其实不苛刻，但施瓦茨曼的过度挥霍似乎为他的一些同业所不齿。一些人直抒己见地告诉我，他们实希望施瓦茨曼能不要举办那么多的聚会。还有的人量疑他的生日盛宴和公司上市的庆典能否是业内最为铺张的活动。
同年冬天，我在瑞士达沃斯的世界经济论坛做了一次采访报导。我向全球金融界的翘楚们提出了一个问题：商界面对的最严重的问题是什么？如今看来，其时的答复大大都都是离题甚远：
-雷曼兄弟副董事长托马斯? 鲁索：“禽流感：风险极高，但是发作的可能性较小。一旦疫情发作，员工就会不来上班。我们正在研究家庭办公的可行性。”
- 美国国际集团总裁马丁?苏利文：“来自恐惧主义的威胁。”
-第一东方投资集团董事长诸立力：“禽流感。它会打乱所有的章程并且你还没法子防备。”
-谷歌开创人之一谢尔盖?布林：“情况问题和愈演愈烈的天然灾祸。”
其时世人的目光似乎都只集中在了外部的灾难，仿佛只要恐惧主义和禽流感才具有毁坏经济增长的才能。我采访的世人中，独一指出银行业过度的风险行为的人是德意志银行的首席施行官约瑟夫?阿克曼。他说：“房地产市场的杠杆行为过度。”没错！他一语道破了天机。（几年后，我问阿克曼他何以其时就有如斯的先见之明。他答到：任何胜利的经济体必需避开的两大费事就是过度举债和房产泡沫。我接着诘问他：“那你有没有采纳什么建立性的办法？”他率直地说：“我们只做了一点，做的不多。”他强调其时的市场合作十分剧烈，要在经济繁荣的时候踩刹车绝非易事。”）
2007年1月，我再次拜候了凯雷集团的董事长大卫?鲁宾斯坦。我问他：“你对07年有什么期望？经济会继续开展么？”他答：“如今的情况已经好得不克不及再好。”他说，估计不会再有类似9.11的灾难性事务发作，因而07年牛市仍然会连结下去。
自觉乐不雅、逞能和棍骗孕育了如许的预言，因而它必定不会实现。鲁宾斯坦此话刚出的几个礼拜后，萧条就逐步取代了繁荣。那一年异常漫长，昔日高屋建瓴的金融巨星们纷繁起头了他们从云端坠落到空中的暗澹之旅。本书讲述的就是他们坠落的故事。